Тайными тропами
Шрифт:
— Сколько у нас времени?
— Трое суток. Потом Посейдон снесет с лица земли Фэйритэйл, как когда-то Атлантиду.
— Что же делать? Может, шкатулка? — спросила я.
В это время из земли возник Гери — брат Минкуса:
— Я такое узнал! — воскликнул он, — разыскивая по приказу Мифионы Первой новые месторождения драгоценных металлов, я наткнулся на неизвестное место, населенное синим народом. Оно находится под землей, живут там странные существа, они и рыба, и люди! Они дышат и под водой, и на суше, как рыбы и мы! У них там целый город на берегу подземного моря. Называют они себя — амфи.
— Скажи, ты там не видел дельфина?
— Озеро пресное, в нем мало водорослей, а рыб нет вообще, но один дельфин там есть.
— Проведи туда!
Зарычали звери, заклекотал орел, зашипел дракон.
— Вы не можете пойти с нами, — сказала я, вы же не ходите дорогами нано.
Вмешалась Гея:
— Я помогу, подарю всем умение нано. Идите!
— Нет, нет! Погодите! Пусть нереиды наловят нам пресноводных рыб: попробуем обменять их на дельфина!
Нереиды выполнили мою просьбу очень быстро. Гея взмахнула рукой, и рыбы замерли:
— Они оживут в воде, смотри, не урони раньше времени.
Минкус взял второй игрушечный кораблик, и мы все, уменьшившись до размеров иголки, ушли в землю. Тропы нано очень быстрые, не успев толком испугаться или устать, оказались под сводами огромной пещеры на берегу прозрачного ярко-синего озера, вокруг которого росли высокие кусты с изумительными, оранжевыми листьями, цвели вдоль берега на мелководье голубые кувшинки и фиолетовые ландыши. На стенах пещеры играли разноцветные отблески воды. Минкус опустил на водную гладь кораблик, и тот превратился в большую лодку с парой весел. Места в ней хватило всем. Я и Минкус сели сзади, Гери и Сергей на веслах, Дриопа впереди, остальные легли на дно, оттолкнулись от берега. Минкус взялся за руль, гребцы опустили весла в воду и, покачиваясь, лодка понесла нас в неизвестность.
Тишина прерывалась только скрипом уключин и всплесками воды, но Минкус правил на середину озера.
— Зачем? — удивилась я, — никого нет!
— Скоро будут, — прошептал Гери.
Я заметила, что берег несколько изменился. Вдоль озера появилась кромка, прибрежная линия казалась приподнятой искусственно. Камни подобраны по форме и аккуратно сложены так, что создавали высокий бордюр. Вдруг раздался громкий крик, из-за камней появились синие лица, потом я увидела нацеленные в нас стрелы. Мы все быстро попадали на дно. Только Дриопа не шелохнулась.
— Это и есть — амфи, — сообщил Гери.
В сторону лодки понесся лес стрел. Дриопа подняла руку в предупреждающем жесте, и стрелы попадали в воду. Новый поток стрел, взмах руки дриады, и стрелы вновь упали рядом с лодкой. В это время орел и дракон поднялись в воздух и полетели в сторону наших врагов. Дриопа подняла руку. Стрелы, направленные на Орлика и Дракошу, падали, не достигая цели. Орел спикировал на вражеские войска, следом дракон, они принесли в лапах и опустили на дно лодки по синему существу. Вылазка вызвала панику в рядах противников. Мы услышали испуганные крики, звук бросаемого оружия. Из-за ограждения было плохо видно, но по топоту мы поняли, что враги трусливо бежали.
Лодка продолжила свой спокойный бег по глади удивительного озера. Два странных существа испуганно жались друг к другу. У них была почти прозрачная голубая кожа, с рисунком, напоминающим чешуйки, огромные синие глаза, очень короткие волосы на голове, скорее даже — шерсть, сине-зеленого цвета. Иногда между узкой полоской бледно-синих губ появлялся кончик раздвоенного языка, как бы пробуя воздух вокруг, и тут же прятался. Тела чем-то напоминали змей, тонкие, извивающиеся, завернутые в грубую ткань, которую очень хотелось пощупать. Осторожно протянув руку, я прикоснулась к коже наших пленников. Она оказалась холодной и скользкой, как у лягушки.
Раздался нарастающий тревожный гул. Впереди появился скалистый берег, на котором сплошной стеной стояли синие амфи. Они не скрывались, в руках держали готовые к стрельбе луки. Мы остановились метрах в пятидесяти.
— Кто вы? — раздался громкий, уверенный голос.
— Люди, — ответила я.
— Где амфи?
— Здесь!
Я встала, подала руку пленникам, предлагая подняться. Встали оба.
— Верните их нам!
— Это будет слишком просто! У вас дельфин Посейдона! Мы предлагаем обмен: вы возвращаете его, мы отдаем вам ваших соплеменников, пресноводных рыб и нашу лодку.
— Он умирает.
— Может, мы успеем его спасти! Ему надо попасть в соленую морскую воду и он голоден!
В ответ в воздух взлетели стрелы, Дриопа уверенно подняла руку.
— Не пытайтесь нас сразить, у вас не получится! Я дриада, все, что сделано из дерева подчиняется мне! — воскликнула она.
В воду прыгнули несколько амфи, поплыли в нашу сторону. Дракоша выплюнул над водой столб огня, раздались испуганные крики и пловцы бросились обратно.
— Не стоит рисковать, борьба не приведет ни к чему хорошему! Отдайте нам дельфина, и мы уйдем, лодка и амфи останутся.
Вдруг лодка закачалась. Несколько амфи проплыли под водой, вцепились в борта и пытались ее перевернуть. Барс и волк подскочили к борту, несколько взмахов могучих лап и снова — крики, теперь в них слышалась боль, израненные амфи оставили лодку, поплыли к берегу, оставляя за собой голубые следы.
— Серый, — прошептала я, — так вот у кого голубая кровь.
Сергей громко прокричал:
— Не надо больше подвергать опасности своих соплеменников! Нас меньше, чем вас, но мы сильнее! Отдайте дельфина!
— Хорошо! Вы убедили нас!
Через несколько минут мы увидели плывущего к нам дельфина. Он был вял и слаб, казалось, еще немного, и он уснет вечным сном.
— Я вынесу его, — сказал Гери.
— Сразу в океан! — крикнул ему Минкус.
Гери нырнул к дельфину, а еще немного и — они исчезли. С берега раздался дружный удивленный возглас.
— Слушайте меня, амфи, — прокричала я, — сейчас я опущу в воду рыб, они должны выжить в вашем мире, а потом мы исчезнем. Здесь останется лодка и ваши соплеменники!