Тайный дневник фамильяра
Шрифт:
Минут через двадцать он наконец появился. В расстегнутом на спине платье, скособочившись в непривычной посадке, Арт выглядел на редкость нелепо. Из седельной сумки торчала башка кота.
— Надеюсь, остальную одежду и ботинки ты не забыл? — Лэрга встала, ожидая, когда он подойдет.
— В сумке, — буркнул Арт, неуклюже спешившись. Подоспевший Иттон взял кобылу под уздцы. — Под котом. И да, мы ничего не нашли.
Похоже, рассказывать о нашей стычке с Арнисом он не собирался. Ну и правильно.
Держа сумку в одной руке, Арт подошел к крыльцу
— Мари… Даже если ты уже отчаялась, я буду сам каждый день ходить на то место и искать вторую точку. Пока не найду или пока не кончится время. Да, мне будет очень тяжело расстаться с тобой, но я понимаю, что ты хочешь вернуться. И я сделаю для тебя все, что только смогу.
58
Арт не обманул. Девять дней подряд он ходил в лес на поиски. Ну и я вместе с ним, само собой. Хотя в душе махнула на все рукой. И особо не напрягалась. Найдем — хорошо, нет — ну и черт с ней, с точкой. Черт с ним, со всем. С каждым днем мне все больше и больше было наплевать на все. Жаба в депрессии — смешно? Наверно. Но смеяться не хотелось.
Пару раз с нами съездила Лэрга.
— Знаешь, Мария, — заметила она, посмотрев, как Арт рыщет по кустам, — я сомневаюсь, что он так искал бы свою точку. Он делает это ради тебя.
— Мне все равно, — покачала головой я. — Я уже ничего не хочу.
Это была правда. Последняя встреча с Арнисом вылечила меня от остатков влюбленности. Но… я оказалась в пустоте. В абсолютной, космической пустоте. Чувства Арта… Зачем они мне, если все равно не смогу на них ответить? Ведь либо я вернусь домой, либо останусь жабой.
Это был обратный отсчет — с каждым днем надежда найти вторую точку таяла. Я смирилась. Будь что будет.
Наступил день, когда все должно было решиться. День перед полнолунием. Ночью одному из нас предстояло вернуться в свое тело. А если это выпало мне — то и в свой мир. Второму оставалось еще две недели, чтобы продолжить поиски. Но было ясно: если мы не нашли пропавшую точку до сих пор, она может быть где угодно, даже в соседней провинции.
— Мари, если я вернусь в свое тело, то тебя не оставлю, — сказал Арт перед рассветом, сидя в кресле и гладя меня по спине. — И есть еще целый день. Вдруг нам повезет сегодня?
Но не успело солнце подняться над горизонтом, как небо затянули черные тучи. Через полчаса после рассвета полил дождь, да такой, что за дверь нос было страшно высунуть.
— Жаль, — вздохнула Лэрга. — После такого сильного ливня точку, боюсь, будет уже не найти. Смоет водой в какой-нибудь ручей и унесет.
— Ну и ладно, — я даже голову не подняла, разглядывая подол платья.
Арт вскочил ко мне на колени, лизнул в щеку, потерся башкой о подбородок и снова спрыгнул на пол. Подошел к двери и протяжно мяукнул.
— Вымокнешь, — предупредила Лэрга. — Там настоящий потоп.
Прошло полчаса, час — Арт не возвращался. Я вынесла Мари по нужде, посадила ее на дорожку, а сама с крыльца выглядывала, не мелькнет ли в траве черное пятно.
— Неужели в лес побежал? — забеспокоилась Лэрга, когда я, подобрав Мари, вошла обратно. — Прежний Арт точно так не сделал бы. Вот уж не знаю, что его изменило. Два года в кошачьей шкуре или… одна прекрасная жаба.
— Возможно, он думает, что мы нашли мою точку. И ищет свою.
— Ты прекрасно знаешь, что это не так.
— Он сам говорил, что боится этого. Что точка моя. Потому что не хочет со мной расставаться, — непонятно зачем упиралась я, хотя прекрасно знала: она права.
— Мария, Мария… — Лэрга покачала головой. — Как ты не можешь понять, он же любит тебя. Не как Арнис, который тебя, по правде, ни капли не любил. Арту все равно, жаба ты или призрак.
— Тогда почему?..
— Потому что сейчас вы на равных. За исключением того, что ответных чувств ты к нему не испытываешь. А если Арт вернется в свое тело, а ты останешься жабой, будешь вдвойне несчастна. Он этого не хочет. Для него легче потерять тебя совсем, чем быть поблизости, но… все равно далеко.
— Если бы мы получили ответ насчет эфирных тел… Если бы мы снова стали людьми и я осталась здесь… Может быть, со временем… Поймите, я попала сюда потому, что человек, которого любила, меня не просто бросил — предал. Со мной случилось почти то же самое, что и с Ирессой. Только он не был моим мужем. И я не пыталась покончить с собой, все вышло случайно. Но мои чувства к Арнису, наверно, были попыткой заполнить пустоту. Сейчас у меня внутри такая же дыра, и я не хочу повторить все снова. Тем более в этом точно так же не было бы никакого смысла.
— Девочка моя… — Лэрга погладила меня по плечу. — Если б ты знала, как я тебе сочувствую. И ему. И как беспокоюсь сейчас за этого паршивца. Где его носит?
Перевалило за полдень, время ползло к вечеру. Я ходила по гостиной взад-вперед, не находя себе места от переживаний.
— А если он свалился в какой-нибудь ручей и утонул? А если его волк сожрал?
— Мария, прекрати! — сердилась Лэрга. — Кошки прекрасно плавают. А волку кот на один зуб, будет он пачкаться.
— Тогда почему вы тоже волнуетесь?
— Потому что… просто волнуюсь.
— А может, он совсем ушел? — от неожиданно пришедшей в голову мысли стало жутко. — Чтобы не знать, чья была точка?
— И остаться котом, если она его?
— Вы же сами сказали, что после сегодняшнего ливня вторую искать уже нет смысла. И что сейчас мы на равных. Он может вернуться через две недели, после новолуния. Тогда или меня здесь уже не будет, или… мы по-прежнему будем на равных.
— Ну… — Лэрга задумалась. — Может, ты и права. Хотя я не вижу в этом никакого смысла. И знаешь, я была бы здорово разочарована. Заставлять людей так переживать не слишком порядочно.