Тайный крестовый поход
Шрифт:
— Да будет так, — согласился он наконец.
— Иди, — приказал Аль Муалим. — Докажи, что ты ещё не потерян для нас.
Мастер помолчал, потом вытащил что-то из-под своего стола и толкнул по столешнице к Альтаиру.
— Возьми, — сказал он.
Альтаир с радостью потянулся за клинком, закрепил на запястье и набросил петлю, приводящую механизм клинка в действие, на мизинец. Потом протестировал механизм и снова ощутил себя ассассином.
ГЛАВА 9
Альтаир прошел мимо пальм, конюшен и лавок торговцев, стоявших за городскими стенами, и подошел
Сперва нужно было попасть внутрь. Успех задания зависел от способности Альтаира скрытно передвигаться по оживленным улицам. Конфликт со стражей был бы не лучшим началом. Альтаир спешился и привязал коня, изучая ворота, у которых на страже стояли сарацины. Нужно попытаться найти иной путь, но это было легче сказать, чем сделать. Дамаск был хорошо защищен, стены — Альтаир снова посмотрел вверх, ощущая себя маленьким, — слишком высоки и отвесны, чтобы через них можно было перебраться.
И тут Альтаир увидел группу ученых и улыбнулся. Салах ад'Дин призвал ученых мужей в Дамаск, и теперь по всему городу бродило множество медресе. Они пользовались особыми привилегиями, и им было дозволено беспрепятственно ходить по всему городу. Альтаир подошел к ученым и затерялся средь них, напустив для себя самый благочестивый вид. С учеными он с легкостью прошел мимо охранников в огромный город, оставив позади выжженную солнцем пустыню.
Альтаир быстро, но осторожно прошел по улице, ведущей к минарету. Прежде чем влезть на подоконник и подтянуться, ассассин быстро оглянулся вокруг, а потом полез вверх, всё выше и выше, находя опору в горячих камнях. Альтаир осознал, что к нему возвращаются старые навыки, хотя теперь он двигался не так быстро, как когда-то. Он чувствовал, как они возвращаются. Нет — пробуждаются. А с ними возвращалось и старое чувство радости.
Взобравшись на самую верхушку минарета, он присел на корточки. Словно ястреб, выслеживающий добычу, он будто бы парил над городом, оглядываясь вокруг. Он видел купола мечетей и минаретов, которые рассекали неровное море крыш. Он видел рынки, дворики и святые места, и ещё он увидел башню, указывающую на местонахождение Бюро ассассинов.
Альтаир снова ощутил неудержимый восторг. Он успел позабыть, как красиво выглядит с такой высоты город. Он забыл, что чувствовал, глядя на него с самой высокой точки. В такие моменты он ощущал свободу.
Аль Муалим был прав. Долгие годы цели для Альтаира выслеживали другие. Ему говорили, куда и когда идти, а он просто убивал, ни больше, ни меньше. Он не осознавал, что забыл, что значит быть ассассином. Что это не только смерть и кровопролитие. Это ещё и что-то внутри тебя.
Немного раздраженно он посмотрел вниз на узкие улочки. Люди отправились на молитву, и толпа поредела. Альтаир осмотрел навесы и крыши, выискивая место для мягкого приземления, и увидел телегу со стогом сена. Не отводя от неё взгляда, он сделал глубокий вдох и встал, чувствуя на лице ветер. Зазвонили колокола. Ассассин шагнул вперед, изящно перекувыркнулся и приземлился в телегу. Сено оказалось не таким мягким, как он надеялся, но это было куда безопаснее, чем если бы он рискнул спрыгнуть на навес, который наверняка бы треснул под ним, и ассассин бы свалился прямо на товары какого-нибудь купца. Альтаир затаился, ожидая, пока на улице стихнет, потом выбрался из телеги и пошел в сторону Бюро.
В Бюро ассассинов Альтаир попал через крышу, спрыгнув в переднюю, погруженную в тень. Он увидел звенящий фонтан и растения, которые глушили звуки извне. У Альтаира появилось чувство, что он оказался в ином мире. Он собрался с духом и вошел в Бюро.
Глава ассассинов Дамаска развалился за столом. Когда ассассин вошел, он встал.
— Альтаир, рад тебя видеть. Невредимым.
— Я тебя тоже, друг, — Альтаир посмотрел ему в глаза, но не заметил там особой симпатии.
Глава Бюро вел себя несколько высокомерно, в голосе его звучала ирония. Он, без сомнения, уже знал о последних… затруднениях Альтаира. И, судя по его виду, намеревался воспользоваться предоставленной ему возможностью использовать Альтаира.
И, разумеется, когда он заговорил снова, на лице у него играла почти не скрываемая ухмылка.
— Извини за неприятности.
— Забудь об этом.
Глава Бюро напустил на себя поддельную озабоченность.
— Некоторые из твоих братьев уже были здесь…
«Да. Он определенно был хорошо проинформирован», — подумал Альтаир.
— Если бы ты слышал, что они говорили, — беззаботно продолжал глава Бюро, — уверен, ты убил бы их на месте.
— Всё в порядке, — ответил Альтаир.
Глава усмехнулся.
— Да, ты никогда не был сторонником Кредо, так?
— Всё сказал? — Альтаир внезапно осознал, что оскалился словно пёс. Но лучше так, чем вонзить клинок ему в…
— Прости, — собеседник покраснел, — иногда я забываюсь. Что привело тебя в Дамаск? — Он выпрямился, наконец-то вспомнив о своем месте.
— Человек по имени Тамир, — сказал Альтаир. — Аль Муалима волнует его деятельность, я должен пресечь её. Скажи, где я могу его найти?
— Тебе придется выследить его.
Альтаир едва сдержался.
— Такую работу пусть выполняют… — Начал было он и остановился, вспомнив приказ Аль Муалима. Он должен снова стать новичком. Провести собственное расследование. Выследить цель. Убить. Он кивнул, осознав свою задачу.
Глава тем временем продолжал.
— Обыщи город. Выясни, что задумал Тамир, и где он работает. Подготовка — залог победы.
— Хорошо. Ты можешь рассказать мне о нём? — спросил Альтаир.
— Тамир ведет жизнь подпольного торговца, — тебе стоит поискать в рыночном районе города.
— Когда я всё выясню, мне возвращаться сюда?
— Да. Я дам тебе метку Аль Муалима. А ты нам — жизнь Тамира.
— Как пожелаешь.
С радостью покинув осточертевшее Бюро, Альтаир взобрался на крышу. В очередной раз он вдохнул воздух города. Взгляд его задержался на узкой улочке лежащей внизу. Легкий ветерок колыхал навесы. Вокруг прилавка стояли женщины и полировали масляные лампы, без умолку болтая, а неподалеку спорили двое мужчин. О чем именно, Альтаир не слышал.
Он перевел взгляд на здание, возвышавшееся напротив него, а потом на крыши, уходящие вдаль. Со своей крыши он видел мечеть Паши и Сады на юге, но место, которое было ему нужно…