Те самые, светлые
Шрифт:
Император отбежал в дальний угол зала и застыл, словно суслик, наблюдая за приближением опасности. Напряженная фигура эльфа, хитрый взгляд и ехидная ухмылка бросали вызов загонщикам. Те перевели дух, переглянулись между собой, одновременно кивнули и без промедления скопом бросились на владыку. Они двигались не по прямой, а бросались из стороны в сторону, путая Тиллийса. Лшю мужчины вытянулось, он обмяк и всхлипнул. Это несколько обескуражило народ. Атака запнулась. И тут же, увидев просвет, светлый сорвался с места, надеясь проскочить. Кель чудом успела зацепить пальцами край плаща.
– Стоять!
– выкрикнула она и потянула добычу к себе.
– Фигу вам!
– и Император рванул брошь под воротом.
Темная, ругнувшись, отбросила ненужную тряпку, понимая - почти упустили. Она открыла рот, но гном успел до слов: коротышка прыгнул с места и вцепился руками в ноги эльфа, повиснув на них живым, но крайне тяжелым грузом. Тиллийс рухнул лицом вниз. Сверху его придавила Эйлин.
– Уф, - женщина вытерла пол со лба.
– Нанимаясь на работу никогда не думала, что придется за собственным Императором гоняться.
– Бросай ты эту работу, - Снэйк подмигнул шпионке.
– У нас лучше: вдвое больше золотых в месяц, оплаты за сверхнормы, роскошная пенсия, жилье, служебная лошадь...
– Снэйк!
– прикрикнула на кумбу Императрица.
– Нашел время...
– Я, между прочим, вербовкой занимаюсь, - нашелся блондин.
– А ты меня отвлекаешь, - добавил с укором.
– Может...
– попытался вмешаться Рейтинас. О чем они вообще?! Надо подопечным заниматься, а не в шпионские игры играть!
– А моего согласия спросить не надо? Вдруг, я верная и родину не продаю, - задрала нос Эйлин.
– За дешево?
– тон Правой Руки мгновенно стал деловым.
– Так я за дешево не предлагаю!
– А...
– личного слугу упорно не замечал!.
– Прекратить балаган!
– хлопнула в ладоши Кель. По тренировочному залу прошлась поземка. Гном зябко передернул плечами, вздохнул и осторожно отцепился от конечностей эльфа.
– Помогите перевернуть его, - скомандовала темная.
Указание немедленно исполнили. Тиллийс настороженно смотрел на них, сурово поджав губы. Он планировал жуткую месть обидчикам. Вот этой тетке с белыми волосами пауков в сапоги засунет, дядьке со странными зелеными глазами лицо сажей ночью испачкает, гному над изголовьем кровати наковальню подвесит, а предателя - личного слугу на чердаке запрет... Помечтать эльфу не дали. Несмотря на протесты заставили разжать зубы и влили в рот противную горькую жидкость. Внутренности владыки обожгло огнем, а следом память совершила немыслимый кульбит, и сознание прояснилось, но не до конца...
– Что происходит?
– спросил Император.
– Как тебя зовут?
– ответила вопросом на вопрос Кель. Что-то во взгляде Тиллийс а ей не понравилось.
– Идиотский вопрос. Ты поглупела со вчерашнего дня?
– владыка был раздражен. Неясное чувство мучило его. Будто что-то очень плохое произошло, но он не мог вспомнить что.
– Со вчерашнегоооо...
– протянула темная.
– Кажется, мне все ясно, - он потерла подбородок.
– Что ясно?!
– откровенно возмутился эльф. Он не погашал загадочных намеков Осантейи. Вот любят темные... темнить по поводу и без. Нельзя сразу сказать что ли?!
– Ответить на последний вопрос, - подозрительно ласково попросила Императрица.
Еще один!
– Когда мы, по-твоему, приехали?
– закончила Кель.
– Говорю же, вчера!
– рыкнул светлый.
– Ну, теперь я могу услышать ответы на свои вопросы?
– мужчина поднялся на ноги. Во что он одет? Кто нарядил его в зеленый цвет? Его же только дети и женщины носят! И почему он не помнит, как переодевался?
– Конечно, - Осантейя засмеялась.
– Только я лучше тебе покажу, а расскажу по дороге...
Взяв Тиллийса под ручку темная торжественно прошествовала к выходу. Снэйк с сомнением посторонился. Состояние резиденции, да и Леса Вечности в целом, заставило его серьезно обеспокоится здоровьем Императора. Ему волноваться-то сейчас нежелательно, а он уже на взводе. Ой, сейчас что будет...
– Мой дворец!!!
– прозвучал оглушительный вопль.
Эйлнн и гном аж пригнулись. Рейтинас поспешил присоединиться к правителям почти дружественных государств. Он полагал, что владыке минут через пять понадобиться родное, знакомое плечо, на которое можно опереться. Он оказался прав...
У Тиллийса сердце кровью обливалось и заходилось в бешеной ритме. Эльф то разгонялся до гнева, то скатывался в апатию, и все это за считанные секунды. Изрытые царапинами и выбоинами стены, истоптанный мрамор пола, истерзанные дорожки, голые рамы окон...
"Вандалы!" - Вопил во владыке эстет.
"Кретины!" - Стенал внутри правитель.
"Прокляну..." - тихо плакал на заднем плане несуществующий маг.
Бесценная коллекция статуй, картины кисти самых именитых художников (темных между прочим!), ручной вышивки гобелены - все обратилось в прах и баррикады.
– Как же так...
– Тиллийс прислонился к стене. Он смотрел на Осантейю расширенным! от ужаса глазами.
– Это что же, мои родственнички наделали? Их всего-то с десяток было...
– С тех пор их стало немного больше, - не повела бровью Кель.
– Н-немного?
– голос Императора дрогнул.
– Насколько немного?
Императрица утянула Тшипшса за поворот. Окна как раз выходили на
двор и на горизонт, усеянный зомби. Она думала жалеть светлого или не стоит? Хотя зачем? Он все равно узнает и лучше от нее, чем от кого-нибудь постороннего. Еще неизвестно чего посторонний наговорить может, а она все по делу кратко изложит. Впрочем, чего излагать? Достаточно один раз показать.
– Примерно настолько, - темная подвела эльфа к окну.
Эльф десять минут не двигался с места и не моргал. Он чувствовал тихое умиротворение и докапылвася до смысла фразы: мы все умрем. Раньше он
считал себя бессмертным, относительно, конечно, теперь он понял истину. Она была проста, безвкусна и так же реальна, как олицетворяющая ее армия мертвецов. Сполна насладившись зрелищем, Тиллийс повернулся к темной, слабо улыбнулся и с надеждой и страхом спросил:
– Есть еще важное что-то что мне нужно знать?