Театр теней
Шрифт:
– Но я своими глазами видел статистику самоубийств по городу!
– Лекс протянул знахарю руку, словно призывал его в свидетели.
– Как быть с этими жертвами?
– Рано или поздно баланс между добрыми и злыми силами восстановится, - заговорил колдун.
– Те жизни, которые будут сохранены, с лихвой оправдают наше невмешательство, - он подался вперёд, впиваясь взглядом в лицо Варвары. Его глаза потемнели, на губах мелькнула улыбка.
– Но мы не сможем остаться в стороне, если перевес станет слишком явным. Когда вы освободите царевну, мы будем там. Абсолютное могущество в неумелых руках может натворить гораздо больше
– Всё ясно, - с досадой скривился Лекс.
– Да здравствует правящий класс! Простые люди никого не интересуют. Пойдёмте отсюда, коллеги, нам здесь не рады, - он взял под локоть дрожащую ворожею и повернулся спиной к помосту.
Никита и Маша шли чуть позади, Артём замыкал шествие, настороженно поглядывая по сторонам. Чародеи в полном молчании расступались, сочувствующих Театрам здесь не было. Ворожея медленно убеждалась в мысли, что Велес правильно не допускал её к гильдии. Пусть у ведьмака были свои личные мотивы, Варваре всё равно нечего было делать в этой застарелой могучей кучке чародеев. Где-то на задворках сознания теплилась мысль, что отчасти старейшины правы, и магическая война грозила куда большими бедствиями, чем игры Театров, но последнее замечание колдуна перечёркивало все добрые мысли о гильдии.
Позади толпы чародеев их ждал Владимир. Скрещенные на груди руки и хмурый вид не предвещал ничего хорошего. Рядом с ним вилась молодая красивая ведьма с венком на длинных волосах. Поглаживая плечо юноши, чародейка что-то нашёптывала ему на ухо, и Владимир отвечал ей односложными фразами.
– ...сегодня ты не останешься со мной?
– донёсся до Варвары сладкий ведьмин шёпот.
– Нет.
– Ты пожалеешь, что отказался, наследник. У меня есть вечность, но так долго ждать я не стану, - ведьма тряхнула копной смоляных волос и с улыбкой оглянулась на ворожею.
– О, я вижу, тебе есть чем заняться. Она такая свежая и вкусно пахнет чем-то добреньким... Таким самое место на жертвенном камне.
– Заткнись и иди прочь.
– Какой ты грубый, маленький зверь! Может, мне стоит поискать твоего папочку? Ты ведь не гнушаешься делиться с ним...
Трава под ногами ведьмы вспыхнула, и одежда чародейки занялась огнём. С визгливым смехом она хлопнула в ладоши и взвилась в воздух чёрным дымом. Через мгновение её и след простыл, лишь смех разнёсся эхом над поляной.
– Браво!
– Лекс выпустил локоток подруги и похлопал в ладоши.
– Великолепное представление! Боярин, отправляй нас всех назад! Кстати, всё забываю спросить: что это за прозвище такое - наследник? На сказочного принца ты не похож, может быть, в Америке живёт богатый дядя?
– Сделаю вид, что забыл расслышать, - широко улыбнулся Владимир.
– Где Борис Аркадьевич?
– Что с Анной Михайловной?
– Она жива?
Варвара, Маша и Никита заговорили разом, и юноша поднял руку, призывая их к молчанию. За его спиной медленно закручивалась воронка портала.
– Борис Аркадьевич у нас. Анна Михайловна исчезла, но Игорь убеждён, что она жива. Светлана пыталась связаться с ней через зеркало, но пока безрезультатно. Милости прошу в портал, пока не закрылся, - юноша сделал широкий жест рукой и перехватил Варвару, когда она попыталась войти первой.
– Я должен быть рядом, когда ты увидишь его. Он всё время повторяет одно и то же имя.
– Велес, - догадалась она. Юноша молча взял её за руку и потянул за собой.
* * *
Дом Богатовых находился на осадном положении. Магический колпак переливался голубым, зелёным и оранжевым и был виден издалека. Видимо, бывшие ученики Бориса Аркадьевича всё-таки собрали общий совет и позаботились том, чтобы им не мешали.
Варвара и Владимир вышли последними из портала на заднем дворе. Лекс поджидал их возле чёрного входа, приветственно махнул рукой и вернулся в дом. Внутри творилось настоящее столпотворение, повсюду горел свет и раздавались голоса. Судя по смеху и громким крикам, совет скорее напоминал встречу выпускников, а Варваре хотелось, наконец, увидеть наставника.
Борису Аркадьевичу отвели комнату на втором этаже. Мама Лекса как раз выходила оттуда, когда ворожея торопливо поднималась по лестнице.
– Варвара...
– на лице целительницы отобразились противоречивые чувства. Ей явно не хотелось пускать Варвару внутрь, но и запретить ей видеться с наставником было глупо.
– Я бы не советовала...
– Этим её не остановишь, - язвительно заметил Владимир у девушки над плечом. Целительница нахмурилась, но отступила.
– Я присмотрю за ней...
Целительница мотнула подбородком в сторону закрывшейся двери, мол, делайте, что хотите, и торопливо спустилась вниз по ступенькам.
– Зря я это сказал, - криво усмехнулся Владимир.
– Похоже, здесь мне не рады. Как думаешь, она выдала бы за меня Лекса, будь он девочкой?
– Может, спросишь сначала у Лекса?
– Думаешь, стоит?
– О боже...
Комната странно мерцала и переливалась в лунном свете. Ворожея машинально посмотрела наверх и не поверила своим глазам: ни потолка, ни собственно крыши не было. Лишь молочно-белая луна, низко нависшая над домом, и гроздья звёзд, казалось, их можно собирать прямо руками. Это было чародейством высшего класса, и девушка с трудом заставила себя оторваться от созерцания небесных вершин.
С неба сыпалась звёздная пыль, она висела повсюду в воздухе мерцающими кристалликами, наполняя комнату нереальным светом. Варвара подставила ладошку, но волшебный порошок утекал сквозь пальцы, словно предназначался не для неё. Ехидный голос Владимир предложил поставить язык, и девушка, вздрогнув, очнулась.
Посреди комнаты в позе лотоса сидело непонятное существо в таком количестве одежды, что казалось громоздким и неуклюжим в атмосфере тонкого небесного сияния. Оно раскачивалось взад-вперёд и издавало горловые звуки, отдалённо напоминающие напев. За очередным качком, когда голова существа достаточно склонилась вперёд, Варвара разглядела бледного наставника. В простой белой рубашке с расстёгнутым воротом, со всклокоченными волосами и торчащей в разные стороны бородой он казался безумцем, и девушке становилось страшно от мысли, что это могло оказаться правдой.
Сзади в её ладонь скользнула рука Владимира.
– Не бойся, - шепнул он ей на ухо, - я с тобой.
Внезапно яркие цвета перемешались. Лунный свет окрасился глубоким синим, ярким зелёным и сиреневым, слепя глаза. Чародей одним прыжком оказался на ногах и кубарем откатился в сторону. Владимир вышел вперёд и оттеснил Варвару за спину, чем привёл незнакомца в неописуемый восторг. Чародей громко, с придыханием, захохотал, сотрясаясь всеми лохмотьями странного наряда, и стал похож на ёлочный шар в мишуре. Из-под громоздкого головного убора свисали длинные чёрные кудри.