Техника выживания

Магазинников Иван Владимирович

— Не волнуйся, у меня тоже есть голова на плечах. Время? Место?..

* * *

В назначенный день, за пару часов до полудня, три человека стояли на вершине покрытого коротким жестким кустарником холма. Девочка лет пяти в изодранном голубом платьице. Затянутый в черную кожу омеговский офицер, поднявшийся сюда демонстративно без оружия. И едва стоящий на ногах оружейник с опухшим от побоев лицом и накинутой на плечи курткой, которую ему любезно одолжил один из наемников. Отсюда уже

были видны клубы дыма, идущие от арзамасских мастерских, но сам город Меха-Корпа скрывался за горизонтом.

А где-то у подножия холма ждал замаскированный танкер: своеобразный «козырь в рукаве», припрятанный Стасом Кудришем на всякий случай. И довольно-таки весомый, хорошо вооруженный и бронированный козырь.

— Ну, «секретный дядя», теперь твой ход, — пробормотал Тоха.

Он был уверен, что загадочный наниматель наверняка предусмотрел все варианты развития событий и заявится не в одиночку, а то и вовсе приготовил что-нибудь особенное, чтобы исключить неприятности со стороны оружейника. Ведь за пару недель тот вполне мог заручиться чьей-нибудь поддержкой, а мужчина из некроза не был похож на легкомысленного и наивного авантюриста.

И юноша не ошибся. Не прошло и часа, как оттуда, где был укрыт танкер, раздался сперва оглушительный взрыв, а потом стрекот автомата, хорошо знакомый оружейнику стрелкового цеха. Минут через десять с той же стороны появилась одинокая фигура, закутанная в тот же самый длинный плащ, что и две недели назад.

— Эй, оружейник! — издалека начал разговор наниматель. — Я смотрю, ты обзавелся интересными друзьями. Времени даром не теряешь. Это не они тебя так разукрасили?

— Они самые! — отозвался Тоха, но тут же рухнул на колени от сильнейшего удара в живот.

Девочка испуганно вскрикнула.

— Молчи, если хочешь жить, — процедил омеговец и повернулся навстречу приближающемуся человеку. — Нам просто по пути было, вот мы и решили подвезти этих двоих!

— Значит, это и впрямь твой танкер стоял в кустах? Ты уж извини, но я его немного того… — с этими словами мужчина в плаще снял с плеча и отбросил в сторону дымящуюся черную трубу толщиной с руку.

— Сделаешь еще шаг, и я прикончу девчонку! — Стас метнулся к Юле и, схватив ее, прижал к тонкой детской шейке лезвие ножа. — Бросай оружие! Всё свое оружие!

— Как скажешь. — Незнакомец снял с плеча автомат и отшвырнул его. Потом вытащил из-за голенища кинжал и тоже отбросил. Следом полетели ремень с двойной кобурой и еще один небольшой пистолет.

Омеговец внимательно следил за руками мужчины, а потому прозевал тот момент, когда Тоха рванулся к нему.

Щелкнул безымянный палец, ломаясь пополам, и тонкое лезвие впилось в предплечье Стаса, одновременно отбрасывая его руку с ножом от горла девочки.

— Беги! — крикнул оружейник Юле, и тут жестокий удар сбил его с ног.

Против специально обученного омеговца у оружейника не было ни единого шанса, но они забыли про еще одного участника встречи. Два выстрела слились в один, Стас завертелся волчком и рухнул на землю. Под ним начала расплываться темная лужа.

Девочка подбежала к Тохе, и он обнял ее, прикрывая собой. Они молча смотрели на приближающегося незнакомца.

— Ну что, давно не виделись? Похоже, вы без меня не особо скучали, — усмехнулся тот, остановившись в десятке шагов и направив пистолет на юношу.

Ветер разметал полы плаща, и Тоха увидел висящий на шее у своего нанимателя медальон. Шестеренка, а внутри нее человеческая фигурка. Теперь юноше стало понятно, кто перед ним и почему командир танкера решил, что Юля связана с этим человеком.

— Лука Стидич, один из цепных псов Ордена, — прокомментировал он увиденное.

— Ага-а… — задумчиво протянул монах. — Значит, ты уже в курсе… Юленька, подойди ко мне, не бойся.

Оружейник ободряюще кивнул девочке, и она направилась к Луке. Тот вытащил из кармана левую руку. В кулаке сверкнул дистанционный взрыватель устройства, вживленного в шею Тохи Курса…

— Извини, оружейник, но я не могу отпустить тебя, — виновато произнес монах. — Сам понимаешь.

— Собираешься оторвать мне голову?

— Хочешь предложить другой вариант?

— Нет. Вот только этим ты навредишь не мне, а себе.

— Почему это? — нахмурился Лука.

— Юля, отойди от дяди, — вместо ответа попросил юноша.

Лука Стидич с любопытством наблюдал за Тохой и даже не попытался остановить девочку.

— Потому что взрывное устройство сейчас не здесь, — продолжил оружейник, коснувшись своей шеи, — а лежит у тебя в кармане, куда его подбросило это очаровательное создание. Молодец, Юля.

— Ага. И я должен тебе верить? Его невозможно удалить без помощи опытного хирурга и специального оборудования.

— Ну, если не веришь, просто нажми на кнопку. Но еще лучше — брось оружие и подними руки вверх! — С этими словами Тоха присел, выхватывая из-за голенища убитого омеговца пистолет и направляя его на монаха.

— Юленька, солнышко, а что ты мне в карман положила? — елейным голосом поинтересовался у девочки Лука, разжимая пальцы и роняя пистолет на землю.

— Железную пилюлю.

— С крючочком?

— С крючочком. Я умница, да, все правильно сделала?

— И откуда у тебя эта пилюля, радость ты моя?

— Мне ее дядя Тоша дал. А ему дал дядя Донга. Он вытащил эту штучку из шеи у дяди Тоши. Они думали, что я сплю, но я все-все видела! Даже глазки не закрывала, хотя было очень страшно.

— Мне помог один мутант, — пояснил Тоха, — целитель из банды. Он и пулю мне вытащил.

— Пулю? Ах да, пулю… — Рука монаха скользнула к карману.