Техника выживания
Шрифт:
— Обращаться с такими штуками умеешь? — повернулся он к двухголовому.
Тот лишь хмыкнул. И вдруг со стороны покинутого ими здания раздались крики и выстрелы: похоже, головорезы нашли тела своих товарищей.
Тоха стиснул рулевое колесо и повернул ключ зажигания, торчавший в замке. Едва ощутимый разряд кольнул его в указательный палец. Встроенная в протез микросхема отозвалась ответным импульсом, и двигатель взревел. Чтобы оружие стреляло, а сендер завелся, грабителям как раз и не хватало этой крохотной схемки, которая служила своего рода опознавательным знаком хозяина.
Впереди прогремел взрыв, и еще два — по сторонам. Перекрывавший проезд сендер сдвинуло влево, и Тоха вдавил педаль в пол, направляя в просвет свой мобиль. Прогремел еще один взрыв: мутант метал гранаты в самоходы, стараясь устроить как можно больше грохота и по возможности лишить врага транспорта.
Пробив хрупкую глиняную преграду, сендер беглецов вырвался за пределы лагеря.
— Им понадобится время! — перекрывая рев двигателя, проорал мутант. — Ключи от мобилей хранятся у атамана и его помощников, чтобы ни у кого не возникло соблазна покататься без разрешения!..
Мощный двигатель ревел, унося странную троицу прочь с такой скоростью, что лагерь скрылся за горизонтом, а погоня так и не появилась в поле зрения…
Похоже, на этот раз налетчики решили не гоняться за слишком уж прыткой жертвой или просто безнадежно отстали. А может, угодили в песчаную бурю, которая поднялась на второй день после побега. Как бы то ни было, Тоха старался выжать из сендера все, на что тот был способен, направляя его в сторону Арзамаса.
Судя по всему, бандиты всерьез рассчитывали воспользоваться трофеем: в контейнерах были вода и пища, а баки полны топлива. Вот оружия, правда, так и не нашлось, если не считать тайник под сиденьем. Два других тайника головорезы опустошили. Самодельные Тохины «некроходы» тоже исчезли. А вот карту ему удалось припрятать в таком месте, что ее не отыскали.
В дороге мутант осмотрел девочку. Почему-то она безропотно доверилась двухголовому чудищу, и пока одна голова изучала ее, вторая рассказывала крохе историю про Черного Катрана. Но Дон-Гар не нашел никаких следов насилия, не считая пары сильных ушибов — это Умник ее отшвырнул, когда девочка разрядила в людоеда его же пистолет. На вопрос, кто научил ее обращаться с оружием, Юля сказала про какого-то Кино, который часто и помногу «убивал плохих дяденьков из пистолета».
Мутант и впрямь оказался довольно добродушным и искренним существом. Он знал немало пустынных баек и развлекал путников своими рассказами. А еще он готовил явно лучше, чем оружейник, о чем девочка без стеснения заявила, едва отведала его стряпни. Они даже сдружились и нередко лепили из песка замки во время привалов, пока Тоха осматривал сендер и намечал дальнейший путь, то и дело почесывая шею — это уже начало входить у него в привычку.
«Ну что?» — все время спрашивал его мутант. «Держимся прежнего курса», — кратко отзывался юноша, запуская мотор…
Почти половина отпущенного ему времени уже прошла, а беглецы были еще в самом начале пути. Встреча с головорезами стоила оружейнику нескольких дней жизни. Но на этом неприятности не спешили заканчиваться.
Однажды ночью Тоху и Юлю разбудил истошный крик мутанта, который нес караул:
— Подъем! Катраны, катраны идут!
Спавший на сиденье водителя Тоха тут же включил фары и вращающийся прожектор, установленный на крыше сендера. Впереди было чисто, а вот позади два черных плавника уверенно приближались к мобилю. Вычертив дугу, оружейник нащупал лучом еще несколько темных треугольников, рассекающих песок.
— Уйдем? — вопросительно взглянул юноша на двухголового.
Мутант обнимал и успокаивал проснувшуюся девочку. Та на удивление стойко переносила тяготы пути: не жаловалась, старалась не приставать лишний раз ко взрослым и даже помогала по мере сил. Сейчас она испуганно озиралась, прижимая крохотные ладошки ко рту, чтобы не закричать.
— Не заводи… Они чувствуют вибрацию. Да и впереди тоже пара штук мелькает.
— Мы окружены. И что будем делать?
Вместо ответа двухголовый поднял пустой контейнер и швырнул его изо всех сил. Металлическая коробка ударилась о песок и с гулом покатилась. Черные плавники одновременно двинулись в ту сторону, привлеченные звуком.
Но вдруг в ночи раздался тонкий пронзительный свист. Катраны замерли, а потом снова вернулись к машине, окружая ее.
— Эт-то еще что такое? — недоуменно пробормотал оружейник.
— Я слышал про племя мутантов, которое использует натасканных охотничьих катранов, — отозвался Дон-Гар. — Но думал, что это легенда.
— Черные Катраны, да? — вмешалась девочка.
— И как будем избавляться от легенды, севшей на хвост? — не обратил на нее внимания Тоха.
— Мы движемся быстрее, но стоит плавнику зацепить колесо, и… — Мутант рубанул ладонью у горла.
— И отвлечь их не получится, — кивнул Тоха в сторону лежащего контейнера.
— Ну почему же… — Двухголовый о чем-то задумался. Он зажмурился, глубоко вздохнул и снова открыл глаза. Осторожно снял Юлю с коленей и выпрямился в полный рост.
— Эй, ты что задумал? — заволновался оружейник.
— Как только я их уведу — жми изо всех сил! — С этими словами Дон-Гар выскочил из сендера и побежал прочь.
— Дядя Донга! — завопила Юля, вцепившись в борт и всматриваясь во тьму.
— Уходите! Уходите, проглоти вас некроз! — донеслось из мрака.
Этому крику вторил все тот же пронзительный свист, и сендер с оглушительным ревом рванул с места, уносясь прочь. Катраны и мутант остались позади. Света фар едва хватало, чтобы выбирать путь в темноте на такой скорости, но разворачивать прожектор Тоха не стал: он хотел знать, что находится позади сендера.
Лишь когда начало светать, оружейник заглушил двигатель. Все это время девочка стояла на коленках на заднем сиденье, крепко вцепившись в перекладины, и смотрела туда где остался двухголовый. На ее щеках застыли грязные дорожки от высохших слез.
— Дядя Донга умер? — жалобно спросила она, когда стих рев мотора.
— Нет, милая, разумеется, он их перехитрил и убежал. У него ведь две головы, и он умнее, — как умел, попытался ее утешить Тоха. — Давай пересаживайся ко мне. Будешь за штурмана.
— А кто такой «штурман»?
Ответа Юля так и не дождалась. Двигатель снова взревел, сендер покатился вперед, плавно набирая скорость. До Арзамаса оставалось всего четыре дня пути, и пять — до взрыва. Даже если все пойдет гладко, шансы успеть вовремя совсем невелики.