Техномагикус
Шрифт:
На самом деле местные «большие» города в родном мире Афанасьева были бы неспособны претендовать на подобное наименование. В лучшем случае они тянули на маленькие городки или посёлки городского типа.
Размер города определяется транспортом, на котором перемещается большая часть населения. Чем быстрее и эффективнее движется транспорт, тем город крупнее. Обычно город не должен быть больше расстояния, которое способен преодолеть человек с его окраины до центра за час.
В этом мире люди ходили пешком и передвигались на гужевых повозках. То есть, это в лучшем случае соответствует середине девятнадцатого века.
По сути, местные города напоминали вытянутую кишку длиною до десяти километров и шириной до пары километров. Исключением являются города с разветвленной сетью водных каналов, наподобие Санкт-Петербурга — они могут быть несколько крупнее за счёт водного транспорта и доступности воды. Не зря когда-то Санкт-Петербург был выбран столицей России. Строения по большей части малоэтажные, максимум до четырёх этажей. Численность населения, соответственно, небольшая.
Андрей изучал карту, выбирая место для базирования. Сам бы он делал это долго, а вот с помощью виртуального интеллекта процесс шёл куда бодрее.
Первым делом он задал граничные параметры: наличие поблизости ресурсов, удалённость от цивилизации и комфортное проживание. Таких мест на этой планете оказалось предостаточно. В отличие от Земли, несмотря на обилие разумных видов, население планеты было в разы меньше, а плотность населения намного ниже. Многие регионы были полностью дикими и неосвоенными разумными.
Проще всего сделать выбор, когда предложений немного. Когда же выбор богат, остановиться на чём-то одном очень непросто. Глаза разбегаются, хочешь то одно, то другое. Андрей устал отсеивать варианты. Он не заметил, как быстро пролетели несколько часов.
От выбора места для базы его отвлёк сменившийся тон беседы магов. Граф отставил бокал с вином в сторону. Бутылка опустела, от фруктов в вазе осталась лишь половина.
— Господин Ромеро, вам не кажется, что мы слишком долго ждём студиоза?
— Есть такое, — недовольно нахмурился архимаг, тут же отправив плетение в приёмную.
— Звали, господин архимаг? — заглянула в кабинет секретарша.
— Милочка, вы не забыли о моём приказе?
— Простите, — виновато опустила она голову. — Студиоза не могут найти. Его форма находится в комнате в общежитии. К его поискам присоединились все преподаватели и старшекурсники.
— Хочешь сказать, что он сбежал?! — резко посуровел Ромеро.
— Это не исключено…
— Ах, не исключено… — появился в глазах архимага яростный стальной блеск. — Опросите всех его знакомых, всех, кто с ним контактировал.
— Уже, господин архимаг. Его сосед по комнате был обнаружен пьяным в парке в обнимку с бочонком спирта. Он не может сплести и двух слов. Студиоз строго наказан.
— Откуда у студиоза бочонок спирта?! — вопросил ошарашенный граф.
— Вот и мне интересно, откуда? — прищурился архимаг.
— Вчера студиозу Торину родственники привезли «материалы для артефактов». У нас появились подозрения, что вместо них ему под иллюзией передали спирт. Дежурный маг не проверял передачу на иллюзии.
— Это что за родня такая? — широко распахнул глаза граф.
— Дворфы.
— Ах, дворфы… — протянул он. — Тогда понятно. Эти могут. А куда делся мой студиоз?
— Не могу знать. Охранный периметр не потревожен. Он мог разве что улететь. В пользу этого говорит то, что он вчера вечером нанял пятерых студиозов-старшекурсников воздушного факультета якобы для переноски груза. Студиозы не признаются в содеянном. Они твёрдо стоят на версии, что лишь перенесли в парк около тонны металлических слитков. Но никаких слитков там не обнаружено. Лишь дворф с бочонком спирта, который он хотел спрятать, закопав под землю. Он даже глубокую яму успел выкопать, но зелёный змий сразил его раньше, чем он успел спрятать спирт.
— Так может, студиозы говорят правду? — прикинулся простаком ректор.
— Вряд ли, — мотнула головой секретарша. — Они признались, что получили в оплату два золотых. За столь пустяковую задачу, как перенос груза, таких денег никто не заплатит. К тому же, бредово звучит то, что кому-то понадобилось бы нести металлы в парк, а не в кузню. Они, конечно же, не признаются в содеянном, а доказать мы ничего не можем. Студиозы наказаны формально за пособничество в проносе алкоголя. Если мы их накажем сильнее — это может вызвать бунт среди студиозов.
— Мне всё понятно, — резко поднялся со своего места граф. — Господин архимаг, позвольте откланяться. Нашу сделку считаю расторгнутой. Теперь поисками беглого студиоза займётся королевская стража, ибо он, как должник-беглец, переходит в юрисдикцию стражи. Город небольшой, мы вскоре его поймаем.
Архимаг ничего не сказал и даже не попрощался. Он до последнего сохранял молчание. Лишь когда третейский судья удалился, он выпустил на волю гнев.
— Вы мне ответите за это! — яростно прошипел он резко побледневшей секретарше. Семь тысяч золотых — большие деньги даже для архимага. Потерять их было неприятно. Но ещё хуже то, сколько проблем появится у Ромеро из-за бегства студиоза-иноземца. За такое можно получить по шапке от самого короля. — Поднять всех на уши! Найдите мне этого студиоза во что бы то ни стало! Поймайте его раньше стражи и тайно притащите ко мне! Всё поняла?
— Да, господин архимаг… — голос секретарши дрогнул. — Я отдам соответствующее распоряжение…
Андрей вернулся к выбору места. Осознав, что так выбирать может до бесконечности, он остановился на горной гряде, в которой теоретически могут располагаться богатые залежи металлов.
Флаер за час преодолел несколько тысяч километров и приземлился на берегу горной речки на зелёной поляне, с которой открывался восхитительный вид на живописный пейзаж. Поляну окружали деревья. Чистый горный воздух дарил наслаждение от дыхания.
Пока Афанасьев разминал ноги, виртуальный интеллект подал сигнал о важности вмешательства пользователя. Причиной для вызова послужила непрерывно ведущаяся прослушка с прибора связи, выданного Торину.
Андрей вывел звук в прямом эфире.
— Итак, студиоз, — звучал незнакомый грозный мужской голос, — расскажи мне всё о своём соседе.
— А что рассказать? — голос дворфа был пьяным и напуганным. — Я его особо не знаю. Его подселили ко мне всего пару дней назад.
— А у нас иные сведения. Ты покупал для него еду и что-то ещё под видом металлов. Студиоз, либо ты говоришь правду, либо к тебе будут приниматься особые меры вплоть до исключения из академии и осуждения за пособничество преступнику.