Технопарк юрского периода. Загадки эволюции
Шрифт:
По этим этапам лучше, чем по любому географическому описанию, можно почувствовать, как все более прочный барьер вставал между колонистами и Европой, несмотря на прогресс мореплавания. Новый век страшных зим обложил Гренландию многолетними нетающими льдами. Иссяк приток людей, строительных материалов, без которых не было домов, а главное - судов (суда при северном бездорожье все). Оставалось либо вымирать, либо смешиваться с местным населением. Эскимосы к этому времени уже пришли с севера, пришли вместе с наступающими льдами вслед за появившимся , на юге Гренландии холодолюбивым зверем. Эскимосы были гораздо лучше приспособлены к обособленному существованию, чем жители Европы.
Кончился ли век страшных зим? Да, кончился, и сравнительно
Снова мелеет Каспий - в масштабе столетий, недавнее обратное затопление его берегов - ненадолго.
Отступают ледники, тундра. В Исландии из-под уходящих ледников показались полуразрушенные поселения викингов. Вмешиваются в этот процесс, правда, другие приливные ритмы и циклы солнечной активности - одиннадцатилетний, вековой. Эти волны накладываются друг на друга, создают сложную картину. Но главной закономерности они изменить не могут.
Глядя в прошлое, мы можем предсказать, что впереди - несколько «золотых веков». Северный океан действительно «разрешит оковы вещей» и перестанет быть Ледовитым. За эти века человек, возможно, научится разумно вмешиваться в ритмы своего мира и предотвратит следующую страшную зиму.
Тайна великих оледенений
Впрочем, по некоторым современным сценариям, нынешнее техногенное глобальное потепление может приобрести такие темпы, что станет возможным (из-за слишком быстрого опреснения Гренландского моря талыми водами) поворот вспять Гольфстрима. Подобное уже случалось время от времени (тогда - из-за чудовищных вулканических зим) в период предыдущего Мелентьевского межледниковья 132 тысячи лет назад. В этом случае и «страшные зимы» нашей эры покажутся мелким ненастьем. За каких-нибудь 20- 30 лет чудовищные ледники снова раздавят Европу и Северную Америку.
Чем больше знаем, тем больше страхов. По полям Европы разбросаны гранитные валуны. Двести лет назад людям было совершенно непонятно, откуда вообще могли взяться камни на бескрайних равнинах. Проделки черта - такое, самое «простое» объяснение, было в запасе у людей простых, а людей ученых загадка природы заставляла придумывать всякие экстравагантные гипотезы. Некоторые геологи считали, что история планеты состояла из бесконечного ряда катастроф. Вот и валуны, считали они, вырваны из породивших их гранитных скал то ли страшным вулканическим взрывом, то ли землетрясением и отброшены на сотни и тысячи километров. (Катастрофы, конечно, были, и грандиозные, и они тоже подчиняются некоторым законам периодичности, но это особый разговор.)
Из золотого века в век вечных зим. Когда в карбонатах откладывается очень мало тяжёлого кислорода, это значит, что на Земле почти перестал работать механизм замерзания-таяния воды, при котором происходит фракционирование и накопление этого тяжелого изотопа. По данным 10 различных исследований морских фораминифер в Атлантике, М. Рэймо и У. Рэддимен нарисовали эту судьбоносную для нашей планеты кривую от мелового периода до наших дней. Вертикальная прямая делит график пополам. Справа - мир без снега и льда, сады у полюсов. Слева– вечные льды. Кардинальный стремительный перелом произошел около 14 миллионов лет назад. Именно в это время зародился ледниковый щит Антарктиды, богатая и разнообразная жизнь этого осколка
Гондваны стала вымерзать. Началось великое оледенение. Что стоит за этой кривой ?
Но к катастрофам у натуралистов старое недоверие. Один из противников катастрофистов И.В. Гёте, великий поэт и не менее замечательный натуралист, считал,
Итак, кроме «малых ледниковых периодов», страшных зим, были и настоящие ледниковые периоды, с многовековой зимой и почти полным отсутствием жизни на огромных пространствах. Эпоха четвертичного оледенения не прошла, мы живем в ней, только попали на межледниковье, в период отступления великого ледника. Льды - в масштабе последних 16- 20 тысяч лет - в общем, тают, тундра отступает на север, туда же наступает лес, вечная мерзлота в горах отступает вверх, на просторах Сибири высвобождаются от ледяного плена вмерзшие когда-то в мерзлоту туши мамонтов.
Мы еще не знаем точно, почему иногда (например, в разгар каменноугольной эпохи, в течение мелового периода) по всей Земле было тепло, как в нынешних тропиках, а иногда оледенение охватывало полпланеты (к концу той же каменноугольной эпохи) - кое-какие предположения на этот счет несколько дальше. Но с танцами (наступлениями - отступлениями) последнего четвертичного оледенения ученые разбирались так обстоятельно, что кое-что можно сказать вполне определенно. Как и «века страшных зим», все отступления и наступления льдов в последние миллионы лет определялись из космоса, а вернее, из долгосрочных периодических изменений основных астрономических параметров планеты Земля.
Это было открытие великого сербского ученого М. Миланковича, сделанное в канун Второй мировой войны. Астрономы, в общем-то, уже знали, что и эксцентриситет земной орбиты вокруг Солнца, и наклонение земной оси к плоскости орбиты, и даже сама плоскость орбиты - не абсолютно постоянны, они меняются в течение тысячелетий, и эти изменения поддаются точному математическому расчету. Но вот перенести эти расчеты на земную почву то ли боялись, то ли не догадывались. Впрочем, и это не все: сейчас Земля ближе к Солнцу, когда в северном полушарии лето, из-за этого лето теплее, но оно быстрей протекает, зато зима долгая и холодная, а в целом северное полушарие недополучает тепла по сравнению с полушарием южным. Из-за прецессии оси земного волчка через десять тысяч лет наступят времена, когда летом Земля будет смотреть на Солнце в перигелии южным полушарием. Соответственно, не будет и привычной ориентации северного полюса на Полярную звезду, которая таким образом будет уже не полярной. Если учесть все эти медленные периодические изменения, то, как они накладываются друг на друга, то оказывается, что, например, северное полушарие проходит через волны чередующихся эпох повышенного и пониженного притока солнечной энергии, причем размах, амплитуда этой неравномерности в нагреве заведомо превосходит действие всех возможных колебаний активности самого Солнца! ,
И что особенно важно, можно - этим и занялся блестящий математик Миланкович - посчитать и назад, в прошлое, и вперед, в будущее, с высокой точностью размер этих колебаний в притоке энергии. В этих волнах энергии выделялись и периоды, ритмы «гляциалов» и «межледниковий», то есть наступлений и отступлений оледенений, к этому времени уже определенных палеогеографами. Например, такие:
26 тысяч лет (период прецессии оси, его иногда называют платоновым годом). Прецессия - это круг, который описывает конец оси земного волчка под совместным действием солнечных и земных приливов.