Телек
Шрифт:
– Только для того, чтобы не привлекать к нашим проблемам внимания зрителей. Если бы они увидели вблизи двести шестьдесят пять анархистов и провокаторов, это могло бы омрачить праздник.
– Если бы я не пришел сюда, у вас были бы большие затруднения.
Доминион покачал головой.
– Я спросил себя: что бы стал делать в подобном положении я? Ответ очевиден – пробрался бы в кабину ведущего и попытался направить события в нужное русло. Поэтому я опередил вас. – Он улыбнулся. – А теперь жалкий мятеж окончен. Все ядро вашей банды находится в пределах досягаемости и совершенно беспомощно.
Шорн почувствовал, как комок поднимается к горлу. Он заговорил каким-то чужим голосом:
– Вам нет необходимости мстить этим людям. Они хотели только разрешить проблему… – Шорн говорил, а между тем его ум лихорадочно искал выход… “Хоть и кажется, что Доминион ленив и похож на кота, на самом деле он очень внимателен. Его не застать врасплох. В любой схватке Леман де Троллер одержит верх”. Шорн мог бы парировать оружие одного телека, но двое – это, пожалуй, многовато.
Решение и действие пришли одновременно. Шорн резко качнул кабину. Де Троллер, потеряв равновесие, схватился за стол. Шорн направил ему в голову кофейную чашку. В тот миг, когда чашка летела по воздуху, Шорн бросился на пол. В руках у Доминиона оказался пистолет. Шорн еще раз тряхнул кабину, увидел, как рухнул оглушенный де Троллер, и вырвал оружие из руки Доминиона. Пистолет упал на пол, Шорн смотрел в горящие глаза Доминиона. Телек хрипло произнес:
– Вы очень проворны и эффектно уменьшили шансы против вас.
Шорн улыбнулся.
– Сколько шансов вы дадите мне теперь?
– Примерно один против тысячи.
– А мне кажется, шансы равны. Вы против меня.
– Нет, я могу продержать вас здесь, пока не очнется ведущий.
Шорн медленно поднялся на ноги. Не отводя глаз от Доминиона, поднял кофейную чашку и бросил ее в голову противника. Доминион остановил ее и направил к Шорну. Шорн отбросил ее назад. Чашка остановилась в дюйме от лица Доминиона, затем внезапно с ужасающей скоростью метнулась к Шорну. В последний момент Шорн изменил ее траекторию, чашка просвистела мимо и разбилась о стену за его спиной.
– Вы проворны, – заметил Доминион. – Действительно весьма проворны. Теоретически вашей реакции должно было не хватить.
– У меня свои теории, – возразил Шорн.
– Интересно было бы послушать.
– Что происходит, когда два разума стараются телепортировать предмет в противоположных направлениях?
– Истощение, если они дойдут до предела, – ответил Доминион. – Разум с большей уверенностью в себе побеждает, а другой.., иногда.., теряет силу.
Шорн смотрел на Доминиона в упор.
– Я считаю, что мой разум сильнее вашего.
– Неужели? Что я выиграю, доказав обратное.
– Тебе придется это сделать, если хочешь спасти свою жизнь.
Продолжая смотреть на Доминиона, он вынул из кармана нож, раскрыл лезвие.
Нож вырвался из руки Шорна, полетел к его глазам. Шорн яростно отшвырнул его, но в этот момент пистолет опять оказался в руке Доминиона. Шорн отклонил ствол на миллиметр, и пуля просвистела возле его уха.
Осколки кофейной чашки ударили в затылок, на миг резкая боль ослепила его. Улыбаясь, Доминион спокойно поднял пистолет.
«Все кончено”, –
Телеки смотрели друг другу в глаза, оба думали о ноже, который лежал на столе. Под действием обоих разумов нож медленно задрожал, поднялся в воздух рукояткой вверх, рукояткой вниз, закачался, словно подвешенный на короткой нити. Постепенно он расположился посредине, на уровне их глаз. Началось единоборство. Обливаясь потом и тяжело дыша, они смотрели на нож, и он вибрировал, звенел от их усилий. Телеки боролись глаза в глаза. Красные искаженные лица, раскрытые рты. Возможности для отвлекающего удара больше не было – стоит на миг расслабиться, и нож вонзится в горло. Исход поединка могла решить лишь сила.
– Ты не можешь победить, – процедил Доминион, – ты владеешь телекинезом всего несколько дней, твоя уверенность ничтожна по сравнению с моей. Я всю жизнь прожил с этой уверенностью. Это часть моей воли к жизни, и теперь твое сознание слабеет, нож движется к твоему горлу.
Этот образ возник в воображении Шорна, и действительно нож, словно перст судьбы, стал медленно поворачиваться к нему. Пот залил глаза Шорна. Он представил себе торжествующую гримасу Доминиона.
«Нет. Не позволяй словам отвлекать тебя, не допускай внушения. Сам сломи волю Доминиона”.
Голос Шорна скрипел, как несмазанные ворота:
– Моя уверенность сильнее твоей. – Когда он произнес эти слова, нож остановил свое опасное движение. – Потому что время не влияет на силу телекинеза! Потому что за мной воля всего человечества, а за тобой – только твоя!
Нож задрожал и, словно живое существо, изогнулся в муках нерешительности.
– Я сильнее тебя, потому что я.., должен! – Шорн погрузил эти слова в сознание Доминиона. Доминион поспешно произнес:
– У тебя ранена шея, помутнен рассудок, ты плохо видишь.
Шея Шорна действительно была ранена, голова болела, пот заливал глаза, и нож опять опасно наклонился. “Так долго продолжаться не может”, – подумал Шорн.
– Мне нет нужды в трюках. Доминион; они нужны тебе, потому что твоя уверенность уходит и ты в отчаянии.
Он глубоко вздохнул, схватил нож рукой и вонзил его в грудь телека.
Некоторое время Шорн стоял, глядя на тело. “Как ни странно, я выиграл благодаря трюку. Он собрал все свои силы, чтобы поразить меня с помощью разума, и забыл, что у ножа есть ручка”.
Тяжело дыша, Шорн выглянул из кабины. Программа на стадионе уже завершилась и наступила напряженная пауза. Зрители беспокойно ожидали слов ведущего.
Шорн взял микрофон:
– Люди будущего!..
Во время своей речи он наблюдал за небольшой группой из двухсот шестидесяти пяти человек. Он видел, как Лори вздрогнула, взглянула наверх, как Серкумбрайт обернулся, хлопнул Тереби по плечу. Шорн буквально ощутил исходившую от них волну чувств: благодарность, нетерпение, почти безумный восторг. В тот момент он, наверное, любого из них мог бы послать на смерть.