Телохранитель его величества
Шрифт:
Город Лиэр, столица королевства Элария. Королевский дворец.
Герцог Отвин Тейран и на этот раз не упустил возможности поставить Виллет в неловкое положение, прекрасно зная, что жаловаться королю не в ее правилах. К тому же он заметил, что сегодня Этелион III даже не интересовался происходящим вокруг, полностью поглощенный собственными мыслями. Что ж, это было ему только на руку. Отвин всего лишь пообещал занять ненавистную Дамгор на некоторое время, чтобы она ненароком не влезла туда, где ей было
Приклеив к лицу холодную улыбку, Виллет Дамгор мысленно возненавидела и герцога, и всех танцующих в зале гостей. Она чувствовала некий подвох в действиях Отвина Тейрана, но не могла понять, что он задумал. Такому высокомерному снобу могло взбрести в голову все что угодно. В душе девушка-феникс надеялась, что Отвин удовлетвориться двумя танцами и позволит наконец-то ей уйти. Жаль, что она никак не могла отказаться от общения с ним. Как-то раз, Виллет уже имела неосторожность ответить отказом на приглашение, вызвав этим бурю негодования местной знати, ведь где это видано, чтоб безродная девчонка посмела отказывать именитому герцогу, пусть она и является фавориткой короля.
– Позвольте откланяться, – язвительный смешок Тейрана вернул Виллет из воспоминаний в настоящее. Оказалось, что музыка уже стихла и гости расходились по разным углам, выбирая себе нового партнера по танцам. – Надеюсь, вы не будете без меня скучать.
Герцог Тейран послал на прощание Виллет ехидную ухмылку, но ее это уже не волновало. Она наконец-то получила долгожданную свободу, и резко развернувшись в противоположную сторону, направилась на поиски товарищей по оружию. Чувство тревоги уже настойчиво нашептывало ей об опасности. Но когда до заветного балкона оставалось всего несколько шагов, за спиной Виллет прозвучал тихий голос, показавшийся ей смутно знакомым.
– Какая невероятная встреча, – произнес мужчина, даже не стараясь скрыть в голосе пафосной фальши. – Если бы не цвет ваших глаз, я, пожалуй, никогда не узнал бы вас в платье.
Догадка молнией пронзила разум Виллет Дамгор. Этот сочащийся мягким бархатом голос, мог принадлежать только одному мужчине, но он был последним, кто мог бы появиться на королевском балу. Охрана не пустила бы обычного крестьянина не то, что в этот зал, но даже во дворец. Для визитов и прошений существовали специально отведенные дни.
– Вернер, – она обернулась к недавнему знакомому, не переставая гадать, как он смог попасть на бал. – Не ожидала вас здесь встретить.
На этот раз мужчина был одет в дорогой костюм. Золотые запонки на манжетах белоснежной сорочки украшали прозрачные бриллианты, на шее виднелся круглый медальон с крупным, золотисто-песочным камнем в центре. Весь его облик был под стать графу или даже герцогу, но никак не подходил тому простолюдину, которого Виллет еще недавно удерживала в непродолжительном плену. Его темные волосы были зачесаны назад, позволяя разглядеть тонкое аристократичное лицо во всех деталях. И увиденное насторожило девушку. Что-то в стоящем перед ней человеке было ей неуловимо знакомым…
– Раз уж мы встретились с вами на балу, – Вернер протянул вперед раскрытую ладонь, наслаждаясь тем удивлением, что проступило на лице зеленоглазой телохранительницы. – Не будете ли вы возражать против танца со мной.
– Сегодня все так и горят желанием пригласить меня на танец, – ответила девушка-феникс, вкладывая свою ладонь в его. Помимо искреннего удивления, она испытывала и волнение, от которого в душе снова просыпался безответный страх. Но, не сумев скрыть первое, со вторым телохранительница справилась быстро.
Виллет была не настолько глупа, чтобы поверить в то, что их встреча случайна. Таких очевидных совпадений просто не бывает. Нельзя полагаться на волю Вседержителя в такие моменты и списывать все происходящее на его деяния. Вернер намеренно пришел на бал, чтобы снова встретиться с ней, и Виллет в этом не сомневалась. Она позволила ему обнять себя за талию, умело направляя в водоворот танцующих пар, подхватывая замысловатую мелодию очередного вальса. Вернер загадочно улыбался и хранил молчание, а девушка-феникс строила догадки относительно его появления на этом балу.
– Вы, верно, задаетесь вопросом, как я оказался здесь? – словно прочитав ее мысли, проговорил мужчина, нарушая затянувшееся молчание.
– Вы абсолютно правы, – улыбнулась она. – Уж простите, но в прошлую нашу встречу, вы не показались мне человеком, принадлежащим к высшему обществу. А судя по тому, как вы вальсируете, я начинаю думать, что ваш прошлый маскарад был затеян ради какой-то неприглядной тайны.
Вернер звонко рассмеялся, от чего несколько танцующих неподалеку пар стали любопытно поглядывать в их сторону, неодобрительно качая головами. Виллет равнодушно пожал плечами, всем своим видом показывая, что не верит в искренность нового знакомого.
– Я тогда тоже не думал, что столь хрупкая девушка может оказаться проворней меня, – в глазах Вернера блеснул огонек азарта и нечто похожее на восхищение.
– Ну, раз обмен любезностями состоялся, – сухо проговорила Виллет Дамгор, не поддавшись на лесть. – Давайте перейдем ближе к делу. Ведь не просто так вы явились во дворец, рискуя быть схваченным за недавнюю клевету.
– Я знал, что вы достаточно умны, чтобы сразу все понять, – улыбнулся Вернер, заглядывая в изумрудно-зеленые глаза телохранительницы. – Почему же тогда вы не желаете принять очевидного? – слова слетели с его губ, заманивая девушку в свой плен.
– Вы снова говорите о той отвратительной лжи? – телохранительница короля вопросительно изогнула бровь, стараясь не поддаться мнимому очарованию собеседника. – Если снова попытаетесь меня в этом убедить, то не тратьте зря свое время.
Вернер удостоил Виллет пристального взгляда. Сегодня она казалась ему более сильной, возможно именно поэтому его голоса и взгляда было уже недостаточно, чтобы навязать девушке-фениксу свою волю. Он лукаво улыбнулся и быстро прижал ее чуть ближе к себе, не давая Виллет возможности отстранился. Почти касаясь губами нежной щеки, Вернер прошептал: