Темная герцогиня
Шрифт:
О нападении на противника, пока, решили забыть. Викинг активно стал укреплять границы его территории и строить оборонительные сооружения. Когда с этим было закончено, он созвал совет всех военачальников преторианцев. Совещались несколько дней, а после решили, что будет правильным, если Викинг и его армия наймутся для военной помощи в другие страны и заработают достаточно средств, для покупки военной техники. Планета Пегас обладала какими-то запасами ценного сырья и торговля с другими планетами велась, но расходы на транспортировку груза и добычу ресурсов, делали эту торговлю не сильно выгодной. А промышленности на Пегасе было крайне мало, из-за постоянных войн и отсутствия мирной жизни.
Преторианцы и раньше подрабатывали наёмниками и уже заработали себе авторитет в этой профессии, а после того, как их физические данные так изменились, они стали цениться ещё выше. Назначив одного из военачальников, главным над преторианцами, Викинг и его армия, покинули Пегас.
Надо сказать, что у преторианцев всегда был свой кодекс чести. Поэтому они нанимались далеко не ко всем, у кого были большие деньги, но старались объективно оценивать ситуацию и поддерживать справедливые, с их точки зрения, войны. Даже, если это было менее выгодно. Их успехи в военном деле стали столь значительны, что недостатка в работе у них точно не было, и они могли выбирать. Так, со временем, им удалось заработать на авиацию и другую технику.
Время шло, и настал момент, когда преторианцы смогли не только обороняться, но накопили у себя достаточно сил и средств, для полноценного наступления на берейцев.
И вновь, берейцы стали отступать, под натиском армии Викинга. Тогда Каин придумал другую стратегию. Как и преторианцы, берейцы занимались торговлей и у них были космические корабли. В отличие от соседей, берейцы совсем не щадили недра Пегаса, опустошая его и выгребая из него все полезные ископаемые. Промышленности в городах берейцев было ещё меньше, чем у преторианцев. Да и работали там не наёмные работники за оплату, как у преторианцев, а рабы. У них процветала работорговля. Каин, правитель берейцев, был в курсе, что преторианцы нанимались наёмниками в другие страны, чтобы заработать. Но сам он раньше не относился к этому серьёзно, считая глупостью отпускать своих лучших воинов на войну в другие страны, когда они так нужны здесь, для победы. К тому же, в его стране не принято было платить за труд, потому как общество у него делилось на рабов, которые обязаны работать бесплатно и их господ. Поэтому он удивлялся, что его соседям за службу действительно платят и очень хорошо. Но деньги были нужны, и Каин решил рискнуть. Он отправил своих подданных в другие страны, где были военные конфликты.
Преторианцы уже успели прославиться своими успехами в военном деле, многие власть имущие мечтали нанять их себе на службу, но не всем это удавалось. Берейцы хвалились перед правителями, говоря, что они настоящие жители Пегаса, а эти разрекламированные слабаки преторианцы, не в силах их победить. Все их успехи, так, пшик, а вот они знают толк в военном деле! Берейцы демонстрировали своих порабощённых драконов. Вид огромных, огнедышащих ящеров, производил сильное впечатление и берейцев стали нанимать на войну. К тому же, берейцы не имели никаких моральных рамок и брались за всё, любую низость, лишь бы платили.
Помимо денег, берейцы стали обзаводиться нужными связями. Чаще всего, это были такие же как они: беспринципные и жестокие люди. Как говорится: рыбак, рыбака, видит издалека…
Одним из таких людей, оказался король Тернии Ларри. Его короновали, сразу после смерти его отца короля Тернии Неона. Но он был совсем не похож на своего отца. Неона уважали и любили как простые жители Тернии, так и знать. При нём Терния достигла небывалых высот, став крупной страной, с развитой инфраструктурой. А вот при Ларри, всё стало только хуже. Более того, из-за своего вздорного характера и мании величия, Ларри решил поработить соседние страны, и сделать их жителей своими рабами. Те, естественно, были против, поэтому Ларри стал увеличивать свою армию и нанял наёмников – берейцев. Берейцы не были столь хороши в военном деле, как преторианцы, если бы не наличие драконов, Ларри с берейцами быстро бы проиграл объединенным армиям своих соседей.
Война требует больших расходов, да и расценки у наёмников были конские. Поэтому, очень скоро, из богатой и процветающей страны, Терния стала скатываться в нищету. Немного помогал тот дар, что передался Ларри, когда он съел плод древа власти. Он преобрёл способность ускорять рост. Любой рост: животных, растений, людей, даже насекомых. Плоды на полях, после того, как его величество король Ларри на них воздействовал, созревали намного быстрее, чем при обычном росте. Сам его величество немного стеснялся своего дара. Он с радостью променял бы его на тот дар, что был у принца Филиппа, да даже на способность короля Сигезьмунда1 управлять животными, но не судьба.
Что за дар, съев плод древа власти, приобрела его жена Элеонора, не знал ни Ларри, ни даже она сама. Она вообще была очень скромной и скрытной. Предпочитала всегда находиться во дворце, почти никогда его не покидая.
В браке Элеонора была несчастна. Её муж никогда не любил её, ну или любил, но как-то по садистки, потому что изменял ей постоянно с другими женщинами, был груб и относился к ней как вещи. Но она была робкой молоденькой девушкой. Когда умерла её мама, не было никого, кто бы её мог защитить и стать опорой. Теоретически, в герцогстве Юния, что досталось Элеоноре от матери, были верные ей люди, которые могли бы ей помочь и защитить. Но кто защитит их, от гнева короля Тернии, если они попытаются это сделать?
Через год, после её союза с Ларри, у них родилась дочь. Её назвали Кейси. Муж не обрадовался девочке, ему нужен был наследник. Никаких тёплых чувств он к дочери не проявлял. Но Элеонора пыталась любить малышку за двоих, посвятив всё своё время материнству. Она растила её во дворце, гуляла с ней в дворцовом саду, но за пределы сада, в столицу Тернии, она с ней никогда не ходила. Во дворце был их домик, их убежище, а вне его, она чувствовала себя беспомощной. Вероятно, такие чувства матери, как-то передались девочке, поэтому она никогда не просила о поездках куда-то.
Как же сильно Ларри и Элеонора отличались от своих родителей! Король Неон был сильный и благородный, заботящейся о других. А его сын, стал его полной противоположностью. Да и Элеонора не унаследовала смелости и силы своей матери.
Королю нужен был наследник, и Элеонора снова родила и снова девочку. Малышку она назвала Миледи, в честь своей матери. Сказать, что Ларри был зол, узнав, что у него опять дочь, ничего не сказать. Отношение к жене стало ещё хуже, хотя и раньше они являлись натянутыми и холодными. Элеонора упрашивала мужа о разводе.
– Ты же меня всё равно не любишь, и у тебя много других женщин,– говорила она.
– Давай разведёмся, и одна из твоих любовниц родит тебе наследника. А о девочках я сама позабочусь,– упрашивала она мужа.
– Размечталась,– цинично отвечал муж.
– Думаешь, я не бросил тебя раньше, потому что ты мне нужна? Ошибаешься, мне нужен наследник от женщины, в чей крови есть плод власти. Пусть даже до сих пор неясно, в чём его сила. Это укрепит мою власть. Да и девочек я тебе не отдам. Как подрастут, их можно выгодно отдать в жёны преторианцам. Берейцы уже поделились со мной чудесной новостью, что у них возникли проблемы с продолжением рода и им желательно взять в жёны ту, что имеет в своей крови дар от плода власти.