Темная герцогиня
Шрифт:
От подобных мрачных мыслей, Викинга отвлекла Элеонора.
– У короля Сигезьмунда прекрасный сад, пойдём, прогуляемся по нему, погода замечательная,– предложила она.
– Пошли,– согласился Викинг.
Сад, что располагался около дворца, был очень древний. За ним ухаживало множество садовников, а его украшением занимались лучший архитекторы и скульпторы, что жили в царстве Маровита. Прекрасные цветы украшали этот сад, в нём протекала быстрая, чистая речка, которая стекала вниз, образуя водопад. Певчие птицы наперебой, щебетали свои трели. Это было недолгое время, когда можно было забыть о войне и просто расслабиться. Рядом с Викингом шла красивая молодая женщина, с изумрудными глазами и такими чарующими чертами лица. Она давно больше чем просто нравилась Викингу. Он задумывался над этим, почему?
Жаль, но время отдыха длится не долго. После того, как Викинг с герцогиней покинули царство Маровита, нужно было лететь к королю Августо6, помочь ему отбиться от берейцев, которых наняло соседнее царство, чтобы завоевать Лавинию.
Всё, как всегда, прошло успешно. Берейцы бежали, забыв о своих обещаниях соседнему королю. А Августо6, устроил грандиозный бал, в честь победы. Помешанный на искусстве король, просто не мог не отметить такое событие как-то особенно. Многие статуи, что были в дворцовом саду, вылепил лично его величество. А ещё он обещал гостям, что будет читать для них стихи, которые сам сочинил.
Викинг пытался отказаться от бала, но король обиделся, сказав, что просто не примет его отказа. Сориться с таким важным союзником правитель преторианцев не стал, пообещав прийти. Царство Лавиния и до того, как его король съел плод с древа власти и стал таким творчески одарённым, славилось своей изысканностью и богатством. Дворец был величественен и красив, различных достопримечательностей было великое множество.
– Это должно понравиться Элеоноре, -решил Викинг, и слетал за ней в её герцогство.
Бал был роскошный, а лучше всех, с точки зрения влюблённого мужчины, была его герцогиня. Там, на балу, Викинг подарил ей дорогое колье и впервые поцеловал её. Элеонора ответила ему. Вечер был чарующим, опьяняя их двоих как вином.
Время, проведённое в царстве Лавиния, запомнилось им двоим навсегда, связав их обоих тесной связью, которую Викинг не желал разрушать. Но он всё ещё был правитель преторианцев и был обязан заботится о своём народе, как и герцогиня, о своёй Юнии, и двух дочках, что ждали её в замке со слугами.
Глава6: Новые пакости берейцев и любовь.
Много разных пакостей, сделали берейцы преторианцам за те годы, но последняя пакость, была как удар под дых. Поняв, что ничего не помогает и армия Викинга уверенно одерживает победы, как на Пегасе, так и на других планетах, где они сталкиваются как соперники, берейцы опять пошли на подлость. Каин начал переманивать воинов Викинга на свою сторону. Методы для этого были самые разные. Некоторых воинов они подставляли, подстраивая тяжкие преступления, которые они якобы совершили, в состоянии наркотического опьянения (такое опьянение они им обеспечивали, подмешивая в алкоголь наркотики). А потом шантажировали их: говорили, что подобного им не простят ни правители тех мест, где было совершено преступление, ни их благородный правитель Викинг. А потому, чем гнить в тюрьме, лучше пусть идут работать наёмниками на них, обещая, что против преторианцев их воевать не заставят. А ещё они обещали много денег, женщин, спиртного и прочих удовольствий, что им были раньше мало доступны. Разумеется берейцы лгали, тех преторианцев, что соглашались, они быстро подсаживали на наркотики и делали своими рабами. А платить рабам берейцы не любили.
К слову, далеко не все воины Викинга велись на это, чаще их посылали далеко и надолго. Но берейцы были настойчивы. Если не получалось так, они пробовали иначе. Например, с помощью мошенников, вгоняли воина в большие долги, а потом некий нейтральный бизнесмен (заранее купленный берейцами), предлагал такому воину невинную подработку, в свободное от службы Викингу время. Потом, выяснялось, что подработка совсем не невинная и он теперь преступник. Ну а дальше, по прежней схеме.
Немало воинов удалось переманить обещанием дать в жены женщину, съевшую хотя бы дольку с древа власти. Для этого таких женщин или их дочерей, похищали, выкупали у королей или обманывали, с помощью мошенников. На такую наживку клевали, потому как не всем хватило ума сразу же приступить к зачатию потомства, хотя Викинг их честно предупредил о побочном действии ягод. А инстинкт продолжения рода очень силён. Большинство таких попавшихся, не желали служить берейцам долго. Так, год, полтора, а то и того меньше. Но берейцам достаточно укусить за палец, чтобы оттяпать всю руку.
Так, непобедимая армия Викинга начала редеть. А у берейцев появились действительно сильные воины, которые стали теснить преторианцев на границе. Жен им действительно давали, ведь Каину нужно было большое войско. А традиционные способы размножения оказались самые эффективные, хотя, он пробовал разные способы.
Видя такую катастрофу, Викинг созвал совет всех знатных военачальников преторианцев. Совещались они несколько дней и решили, что отныне, каждый воин съевший чудо ягоду силы, обязан будет носить на шее особый кулон. Если преторианец верен присяге и на их стороне, то кулон будет светиться белым цветом, но если, по какой-то причине, воин перешёл на другую сторону, то кулон почернеет. Кулон должен всегда носиться поверх одежды, чтобы все видели. Если кто заметит, что кулон у преторианца почернел, то обязан взять такого воина в плен и доставить на Пегас, для суда. Если преступник оказывает сопротивление, то разрешалось его убить. Если не получалось такого воина ни взять в плен, ни ликвидировать, то на этот случай, был запланирован запасной вариант: о случившемся докладывали в совет военачальников, что был на Пегасе, и те, после совещания, моли приговорить предателя к смерти. В каждый кулон был вмонтирован яд, убивающий любого преторианца. Запустить введение яда из кулона, могли и дистанционно. Все кулоны были подключены к такой системе. Все, даже у правителя Викинга. Во избежание того, чтобы враг смог активировать яд из кулонов, и погубить преторианцев, запустить выброс яда дистанционно, может только совет военачальников. Именно совет, ни у кого одного такой власти нет.
Пока что, меньше 10 процентов, из армии Викинга, удалось перевербовать берейцам. Это было тяжёлым ударом, но и этот удар армия Викинга выдержала. Викинг внушал своим храбрым воинам, что, чтобы не случилось, он готов помочь и поддержать их. Единственное, что он не готов им прощать – это переход к берейцам.
После подобных бесед, количество обманутых мошенниками и шантажистами преторианцев, свелось к нулю. Но всё ещё были те, кто надеялся получить у берейцев себе жену. Потому как дети у воинов Викинга, не рождались уже несколько лет. А благодаря дару Ларри, королю Тернии, можно было любую девочку подростка, в течение года, вырастить до совершеннолетней девицы, способной выносить здорового ребёнка.
Среди преторианцев, нашлись и те, кто высказывал претензии Викингу, что это благодаря именно его примеру, они ели ягоды силы, а значит он виновен во всех последствиях и должен отдать свой плод с древа власти им, чтобы они дали его съесть преторианским женщинам, и могли бы на них жениться.
– Я вас не заставлял есть те ягоды, это был ваш выбор,– возразил Викинг.
– А этот плод лично я сам выиграл на соревновании и мне решать, кому я его отдам. Я итак для своего народа сделал немало и продолжаю рисковать своей жизнью, добывая для него ресурсы.
Не желал отдавать свой плод Викинг по ряду причин. Одна из причин была та, что он хотел, чтобы его потомки стали правителями Пегаса. А это возможно только в том случае, если они будут самыми выдающимися из всех преторианцев, что сложно, конкуренция будет большая. У преторианцев, в отличие от большинства царств, правителя выбирают на совете. В совет преторианцев входят: прежде всего военачальники, а ещё особо отличившиеся почётные граждане. Если его потомок будет обладать существенным преимуществом, то он станет правителем, как и Викинг. А плод с древа власти такое преимущество давал, преторианец носил его всегда с собой, на груди и чувствовал это. Во время сражений, когда даже у него, силы были на исходе, сила, исходящая от плода наполняла его и помогла ему во многих битвах. Конечно, если съесть плод, эффект будет намного больше, чем от законсервированного, но это риск. А вдруг он, как и Сигезьмунд1, умрет прежде, чем передаст свой дар потомку? А так, хоть другие преторианцы смогут воспользоваться этим чудо фруктом.