Темная грань любви
Шрифт:
***
Когда Эрику было семь, его взяли в горы ловить шмырей,точнее очаровывать, но для несдержанного пацана, которым он был в то время, разница не ощущалась. Всего лишь другое название, а суть одна: выследив крошечного шмыренка, схватить и крепко удерживать в ладонях, как бы он не кусался. Сумеет стерпеть боль – и невероятное существо будет его.
Кaк же он ошибался... Прожив в горной хижине больше десяти дней, домой он вернулся ни с чем. Шмырь выбирал хозяина самостоятельно, заставить его служить невозможно. Позже Эрик также понял, что шмырь идет
Спустя года он вновь вышел на охоту. Главную охоту своей жизни. Дичь боязлива, бесценна и безумно важна. Мышцы сводило от бешеного желания действовать: схватить и удерать.
Не выпускать… Никогда и ни за что… Невзирая на сопротивление…
Но он держал ладони раскрытыми.
Ему давно не семь лет,и служение Кромешной научило самообладанию.
ГЛАВ 9. Гретенград
ретенград встретил нас слепым дождем: солнечные лучи пронизывали водяные струи, превращая их в нити серебра. Наш полет казался чем-то нереальным, весенним дивом. Не раз вoзникало ощущение, что я сплю и вот-вот открою глаза. Даже жрец перестал вздыхать и зачарованно смoтрел в окно. До этого меня не покидала мысль,что Нортем не очень-то рад, что вскоре будут лечить его перелом. Может, он из тех, кто боится магии? Или настольо верен свoей богине, что не желает принимать помощь от людей, ожидая ее свыше?
– Как красиво… – Признание вырвалось невольно – впереди,точно над центром города, раскинулась двойная радуга.
– Мир создан прекрасным, и только от человека зависит, видит ли он чудеса в малом.
Отстраненное бормотание жреца я расслышала хорошо. Слова из какой-то проповеди? Или наш попутчик любит разбрасываться глубокомысленными фразами?
Вебранд неплохо ориентировался в городе: не останавливаясь и не расспрашивая cлучайных прохожих, сразу приземлился возле лазарета. Трехэтажное здание, построенное из серого камня, укрывали мощные щиты против нежити и нечисти, но это не удивляло, все же Гретенград – преддверие Приграничья, от которого стоило ждать любых неприятностей.
– Нас уже встречают, - отрешенно отметил жрец. – Вы успели предупредить о нашем прилете, лорд Вебранд?
– Нет.
– Короткий, сухой ответ, и кромешник вышел из магмобиля.
Вместо дежурного целителя и его помощников нас встречала целая делегация. Увидев, что раненый один, суета чуть стихла, но все равно вызывала вопросы. аз кромешник не предупреждал о прилете, то ждали кого-то другого.
Когда жреца увели в лазарет, Вебранд остановил младшего целителя.
– Что происходит? В Гретенграде неспокойно?
В глазах уставшего мага засветилась надежда,которая тотчас потухла,когда он посмотрел на магмобиль и его холеного хозяина в безупречном белом пальто. Такое ощущение, что он хотел попросить помощи у давелийца, но, подумав, решил, что от франта ее ждать не стоит.
– Да, нападение нечисти в окрестностях города. Много раненых, некоторых растерзанных мы собирали по кусочкам. Тракт через горы сейчас смертельно опасен, но вам, понятное дело, это
– Он с почти незаметной завистью кивнул на магмобиль.
Рассказ целителя удивил, и я не удержалась от вопроса:
– Нападение нечисти? А куда смотрят ваши боевики?
– Первыми пострадали два патруля. Боевики, которых прислали на усиление из Льдистого, ушли в горы. Вот, ждем возвращения, если они… – Он не договорил, поджал бледные губы.
сли боевики вернутся… Он не верил в благополучный исход вылазки.
Это пугало: массовых нападений давно не было. Из последних громких – нашествие снежной нечисти на крепости-грады два года назад. Тогда больше всего досталось Вьюге. Тамошние боевики справились благодаря кромешнику,который нашел и остановил сумасшедших, которые инициировали буран века.
– Какой вид нечисти объявился? – отстраненно спроcил Вебранд, глядя поверх головы переминающегося с ноги на ногу целителя.
– Снежные волоты, горбачи… простите, я не знаю точно! – Парню явно не терпелось оставить нас. Вероятно, опасался, что ему влетит от старшего целителя за болтовню с посетителями.
– Пострадавшие говорили, они нападают на путников вместе. Четвертый день, а ощущение, что прошла вечность!..
– Благодарю за объяснения. Не смею вас задерживать.
Младший целитель с неприкрытым облегчением поспешил к крыльцу лазарета, кромешник же, дождавшись, когда мы остались одни, сделал ошеломляющее признание:
– Я хочу разобраться в происходящем.
Один против странной нечисти? Один там, где не справились патрули сработанных боевиков?.. Да легко! Это же воин из ордена Кромешной Тьмы!
Ни капли не сомневалась, что у него все получится. Я убеждена, что крoмешник способен заменить отряд опытных боевиков. Но Вебранд – гражданин Давелии и имел полное правo не влезать в проблемы латорийцев, поэтому не ожидала от него помощи. Жителей Гретенграда было жаль,и, если бы не договор, я бы задержалась здесь,чтобы предложить помощь местным боевикам.
– Я могу отправиться с вами на тракт?
Меня одарили пристальным взглядом. Вебранд словно оценивал, прикидывая, не буду ли обузой.
Он молчал, и внутреннее чувство протеста нарастало: если заявит, что справится сам или, не дай боги, что не желает рисковать мной, я навсегда разочаруюсь в нем. Да, я девушка, но училась убивать и защищать наравне с мужчинами.
– Я не против. Ваше чутье не помешает, - спокойно произнес Вебранд и меня чуть отпустило. До следующих слов: – В горах бывали?
На какое-то мгновение захотелось оскорбиться, ведь практика обязательна для всех, почему я должна стать исключением? Потом предположила, что он со мной завязал своеобразный светский разговор,и успокоилась. Значит,из-за сложившейся ситуации не только мне неловко.
– Как и все выпускники КУМ, я проходила практику, зачищая горы.
– Отлично. Для начала снимем номер в гостинице и подберем вам зимнюю одежду.
Зачем мне зимняя?..
Открыв рот, я тотчас его закрыла. Вебранд прав, сейчас весна, но в горах есть аномальные зоны, где в любое время года трещат безжалостные морозы.