Темная Империя. Дилогия

Чвилев Дмитрий

Откуда-то с небес, пронзив облака, вылетел антрацитово-черный луч, устремившись ко мне. Человек, ринувшиь вперед с немыслимой для обычных людей скоростью, сшиб меня с ног и оказался в центре светящегося черным столпа, накрывшего его с головой. Раздался короткий вскрик, полный боли и страдания.

Луч пропал так же стремительно, как и появился, оставив после себя эманации магии смерти. Настолько темной, запретной магии, что лич по сравнению с ней казался пушистым котенком.

Сэллион, подскочив к почти бездыханному телу, попытался

вновь начать лечение. Тщетно.

– Смерть...Короля...Это еще не конец !
– раздались последние слова умирающего.

Зеленое свечение, мигнув напоследок, исчезло. Человек кашлянул в последний раз и затих. Сэллион раздосадовано выругался.

– Беру свои слова назад.
– уважительно склонил голову Старший отряда.
– Не все человеки - трусы.

– Ценой своей жизни спас принцессу, красневшую от его слов.
– хмыкнул в ответ другой воин.
– Между ними явно что-то было.

Я резко обернулась и злобно посмотрела на говорившего. Все произошло настолько быстро, что воины попросту не успели среагировать, а теперь, за словесной бравадой, пытались скрыть смущение за свою непрофессиональность.

– Чтож, давайте сделаем так, чтобы его жертва не была напрасной.
– поднявшись с колен, скомандовал старый маг.
– Сам уже давно подозреваю МакМилланов в кое-чем. После того, как часть нашего отряда устроила штурм гильдии воров, эти подозрения лишь еще более увеличились. Возвращаемся домой и начинаем действовать.

– А что с ним ?
– указал Старший на Короля.

– Тело забираем с собой.
– категорично высказался Сэллион.
– Окажем ему достойные почести. Не дело на корм зверям диким оставлять.

Отвернувшись от усопшего, я скрыла свое лицо от всех. На душе было невыносимо муторно. Этот человек...

– Да и не место таким существам среди людей. Не человек он.
– продолжил старый маг.

Этот Человек...спас мне жизнь уже третий раз. Тогда, в юности, с кочевниками...Недавно, от умертвия. При прямом столкновении с личем такого возраста из нашего отряда мог выжить разве что Сэллион...Остальные - пушечное мясо. У волшебника попросту не хватило бы сил одновременно атаковать умертвие, и защищать всех от его черной магии. И сейчас, от этого луча смерти.

Глаза предательски увлажнились, выдавая мои чувства. Вытерев их тыльной стороной ладони, я поправило порванное платье и посмотрела ввысь, на небо.

Облака все так же неспешно плывут, сменяя рисунки один за другим...Солнце светит все так же ярко. Так почему же мне так тошно в душе ?

– Может быть.
– шепнул мне внутренний голос.
– Потому, что точно такие же облака и солнце были в тот день, когда он тебя спас ?

Может быть, человек был прав ? Может быть...Смерть Короля - еще не конец ?

С грустью покачав головой, я встряхнулась и, фальшиво насвистывая, направилась к отряду.

На ждал долгий путь домой.

***

Меллион Арх Макмиллан.

Эльф стоял чуть в стороне от места ритуала и наблюдал. Подходить ближе было попросту опасно, точнее - смертельно опасно. Суицидальных наклонностей у Меллиона пока что не возникало. У этого места был всего лишь один хозяин, а он в данный момент был занят.

Из алтаря вырвался луч и, стремительно метнулся вверх, пронзив потолок пещеры и исчезнув, будто его и не было. Господин тяжело задышал и откинулся навзничь. Чтобы провести этот обряд, ему пришлось пропустить через себя неимоверный объем темной энергии, принеся в жертву почти пять сотен людей.

Меллион брезгливо поморщился. Он, конечно, был другой расы, и жалости к ничтожным Низшим не испытывал, но...Такие массовые гекатомбы были эльфу не по душе. Одно дело - убивать в бою, и совсем другое - массово, как скот на бойне, вырезать десятки людишек, чтобы получить энергию.

Одернув себя, Меллион прекратил поток таких мыслей. Упаси Древо, Господин услышит. Наказания не избежать. Эльф зябко поежился, представив себе последствия.

Потянулись томительные минуты ожидания. Наконец, луч вернулся, вонзившись в алтарь и ударив черной вспышкой по глазам.

Отдышавшись, Господин возложил руки на блестящую поверхность, и прислушался. Прямо по центру, там, где родилось зловещее заклятие, заклубился голубоватый туман, из которого постепенно вырисовывалась чья-то фигура. Пару мгновений спустя можно было с уверенностью сказать, что это фигура не женская - никаких округлостей на положенных местах, совершенно другое строение тела.

Господин глубоко выдохнул, сдерживая свою злость. Покушение на принцессу правящей ветви провалилось. Каким образом отказало неотводимое заклятие и почему вместо своей цели оно убило какого-то человечишку - можно было лишь догадываться.

Меллион, выждав, пока Господин перенесет свое внимание на изучение данных алтаря, вознес хвалу Древу. Смерть принцессы означало неизбежное начало войны, чего эльфу совсем не хотелось. Тогда свершится то, чего допускать было никак нельзя. Как жаль, что у него в данный момент не было иного выхода, кроме как подчиняться любым приказам Господина. Иначе - смерть. Умерев, он уж точно никак не сможет помочь своему народу. А так, следуя за господином и выжидая нужного момента, есть Шанс. Шанс не допустить того, что может произойти.

Господин внезапно заорал, с лютой ненавистью вколачивая кулаки в алтарь и расшибая руки в кровь. Меллион поспешно прервал еретические мысли, вновь настраиваясь на волну верности и подчиненности.

– Ничего...
– отдышавшись, с ненавистью скачал Господин.
– Энергия - не такая уж и большая потеря. Вскоре, когда мы начнем войну с этими жалкими смертными, жертвенная яма полностью заполнится кровью ! Я создам целые озера, орошая все вокруг ! Потеря ничтожных пятиста душ омрачила мои планы, но ничего...В горниле войны сгинут много больше.