Темнодружье

Михайлов Дем Алексеевич

Еще кое-что я узнал от древних бабулек и дедулек гуляющих по квадратным скверам и сидящих на неудобных чугунных и каменных лавках. Объединив книжную мудрость и стариковские байки, я получил вполне упорядоченный кирпич информации, который и принялся грызть. «Вкус» кирпича оказался так себе…

Давным-давно, в очень далекой галактике…

То есть – давным-давно в славном параноидальном городе Бастионград решили, что хоть защита и хороша, с наблюдением за дальними окрестностями имеются большие проблемы. А жить хотелось по поговорке «высоко сижу – далеко гляжу». Спутниковых технологий город не знал, с всевидящими волшебниками и признанными спортсменами

гиперметропистами дружбы не водили. Поэтому решили построить банальную высоченную башню и установить на ее вершине четыре телескопа направленных вниз – подсудное дело, между прочим! Ух негодники…

На башню скидывались всем городом. Параноидальные не менее градоначальника рядовые жители с радостью пожертвовали столько денег, что нужная сумма собралась всего за полдня! И ведь деньги продолжали подносить – пришлось отказываться! За полдня была собрана сумма на постройку небоскреба! От рядовых жителей! Что такое с этим городом? А если с этим городом все в порядке, то что тогда с остальными?!

Так же решилось дело с местом под башню – донельзя радостный владелец удобно расположенного земельного участка снес его с помощью разрушительной массовой магии, за те же полдня выровняв до пустыря и передав в дар городу на безвозмездной основе. Снес собственный дом, разровнял остатки, чуть подмел – и подарил. Я начинаю бояться местных жителей.

Бастионградцы дела в долгий ящик откладывать не любили. И стройку начали на следующий день. Причем, как и следовало ожидать, все строители до единого отказались от платы за работу заранее. Так же поступил хозяин большой каменоломни, которого поддержали прочие местные промышленники. Для чего им тогда вообще понадобилось деньги собирать мне теперь непонятно.

Заложили глубокий фундамент, не забыли про подвал, чуть выждали и начали поднимать массивные стены. Башня росла как на дрожжах, сначала достигнув уровня высочайших городских построек, а затем и превзойдя их. Уродливый темный гриб-исполин быстро поднимался в небо, радуя жителей. Вскоре засверкают на вершине стекла телескопов… скоро бдительность будет учетверена!

Но надежды не оправдались. Ибо когда башня поднялась высоко-высоко – до текущего своего уровня – внутри нее поселился некий страшный монстр. Как он так оказался – не знает никто. Но вдруг появился посреди мирного и надежно защищенного города. И ведь чудовище размерами немаленькое.

Но размерами здешних воинов не испугать.

Монстра попытались уничтожить.

И потерпели неудачу.

Следом еще раз. И еще. И еще. И еще – и так до бесконечности.

Что только не пробовали. От холодной стали до магического огня. Злейшую кислоту и пылающую смолу. Башню выжигали изнутри, вымораживали, заливали кислотой, порой проделывая это одновременно – и все бесполезно. По улицам реками текла пылающая пузырящаяся от кислоты смола покрытая местами инеем… а толку ноль.

Монстр не умирал.

И не убирался прочь – хотя пытались приманить различной едой, включая живых оленей и свиней, амфанской пахучей редиской и знаменитым убурским сельдереем. Про южную капусту и найкальскую рыбу и говорить нечего – возами разбрасывали.

Монстр башни не покинул.

Потерпев поражение, потратив все имеющиеся средства – из собранных на постройку – жители временно отступились, решив больше деньгами не разбрасываться и не смешить заезжих гостей. Жители решили дождаться отбывшего на подвиги светлого героя Радогрива Бастионного, знаменитого копейщика, успевшего повергнуть столько темных

драконов, сколько иной домосед тараканов тапком не изувечил.

Башню на время запечатали, выставили охрану. Монстр наружу не совался, но и не исчезал. Героя упорно ждали. А герой не возвращался… послали за ним гонцом – те героя не сыскали.

Беда…

Башню запечатали чуть серьезней. Охрану ослабили.

Затем и пустырь оградой обнесли.

А затем про недостроенную Великую Сторожевую позабыли. Чего постыдное ворошить? Да и герой Радогрив Бастионный пока не вернулся.

Дни летят, пробегают недели, проходят года – высится башня мрачная над градом. Добавляется с каждым днем все больше стальных ставен на окнах ее темных.

Монстр не уходит.

Герой не приходит.

Время будто застыло…

– М-да – подытожил я и встав с лавки, сделал сальто назад. Просто чтобы размяться. И чтобы никто не спутал задумчивого юношу со стариком профессором – что-то уж слишком много в последнее время приходится мне раздумывать в знаменитой позе Мыслителя.

– М-да – повторил я и сделал кувырок вперед. Одинокая старушка с двуручным мечом за спиной прекратила жонглировать ведерными взрывными зельями и одобрительно хлопнула в ладоши три раза. Я поклонился немощной бабушке и удалился из сквера, тихо бормоча – Игроки это дело точно решить пытались. Почему не смогли решить? Это же квест эпических размеров. И благодарность города не меньше будет. Расспросить? Нет… сначала разведаю-ка сам.

Да… разведаю-ка сначала сам. По старинке – любимыми мною темными сырыми путями. Раньше ведь здесь жилая крепость была – как бы это странно ни звучало. Подвалы, канализация, катакомбы… любопытно глянуть, что осталось от подземных коммуникаций…

Глава шестая

Под Башней

Вот теперь я ликовал.

Вот теперь Шмыг праздновал.

Да и Ползун похрюкивал с куда большей радостью, чем во время принятия ванны на берегу бескрайнего Найкала.

В моей руке ностальгически потрескивал длинный торчспир, разгоняя тьму и угрожающе посверкивая раскаленным железными наконечником. Прекрасное решение! Торчспир – длинное легкое копье с факелом у наконечника. Древко дубовое, передняя часть в виде съемной медной трубки с железными наконечником, обмотанной просмоленной паклей. Копье-факел. Горит ярко, позволяет освещать пространство перед собой, а не только вокруг себя. При ударе, когда наконечник вонзится, дергаешь древко назад и медная трубка остается в теле врага – факел тем временем продолжает гореть. А ты тем временем выхватываешь из инвентаря еще одну медную трубку и насаживаешь на древко, после чего она сама собой мгновенно загорается – успей только руку убрать. Я купил два древка и шесть наконечников. И шагал себе довольный, окутавшись серым магическим дымом.

А шагал я в темной канализации Бастионграда. Я с большим облегчением оставил залитую солнцем чрезмерно упорядоченную городскую панораму и спустился в благословенную тьму. Да, до Альгоры Бастионграду далеко – местные подземные коридоры и в подметки не годятся альгорским катакомбам, где прошло мое игровое детство. Здесь все куда прозаичней. Кирпичные стены с арочными сводами поддерживают массивные каменные плиты. Коридоры идеально прямые, бесконечные, с частыми перпендикулярными пересечениями. На равном удалении друг от друга имеются световые колодцы закрытые решетками – через один из них я сюда и попал.