Темные пути любви
Шрифт:
Оден неторопливо шла по пустынным коридорам, направляясь прямо в столовую. К ее удивлению, кофейник стоял на подогреве, а когда она подняла его и понюхала, запах был замечательно свежим. Она вернула его на место, подошла к двери и выглянула в коридор. Ее сердце пропустило удар, когда она поняла, что дверь напротив открыта. Она чуть не побежала туда бегом, но заставила себя идти медленно. Почти со страхом она заглянула в дверь, ожидая разочарования.
– Ты здесь, -
Хейз оторвалась от созерцания бумаг, подняла голову, и глаза ее заблестели. Она не сдержала широкой улыбки.
– Да, здесь. И ты тоже.
Они смотрели друг на друга через комнату и глупо улыбались.
– Ты выглядишь отдохнувшей, - Оден была поражена разницей с тем, как выглядела Хейз неделю назад. Это был первый раз за все время знакомства с ней, когда она не выглядела уставшей. Ее кожа, сама по себе бледная, теперь выглядела живой и сияющей. Хейз всегда излучала целеустремленность и уверенность, но теперь ее окружала почти осязаемая аура жизненной силы. Ты выглядишь замечательно.
– Я так понимаю, мне нужно чаще брать отпуск, - согласилась Хейз, глядя на Оден и будто запоминая каждую деталь. – Но я терпеть не могу прогуливать, - она указала на стол, сплошь покрытый стопками корреспонденции и отчетов. – К моему возвращению всегда накапливается куча работы.
Оден посмотрела на стол, отыскивая среди беспорядка кружку.
– Там есть кофе. Тебе налить?
– О да. Это я его сделала, когда пришла, а потом совершенно о нем забыла, - Хейз привстала, - и ты совершенно не обязана мне его приносить.
Оден жестом велела ей сесть.
– Не глупи. Я на ногах, и я как раз собиралась сделать себе кофе. Я сейчас вернусь. Ну, если ты не возражаешь.
– Нет, нет, абсолютно. Пожалуйста, присоединяйся ко мне.
Когда Оден вернулась через пару минут, Хейз ждала ее на диване. Оден присела рядом и опустила обе чашки на журнальный столик. Они с Хейз потянулись к одной и той же чашке, и их руки на мгновение соприкоснулись. Хейз резко втянула воздух, а Оден слегка вздрогнула. Обе отдернули руки, стараясь не смотреть друг на друга.
– Ну и как, - спросила Хейз разговорным, как она надеялась, тоном – как идут дела с дебютным изданием Destiny?
– Я на связи со всеми, кто в этом задействован, и мы намерены запуститься завтра.
Она мельком подумала, не дрожит ли ее голос. Было очень трудно сосредоточиться на чем-то, кроме тонкого аромата туалетной воды Хейз.
– Я вижу, вы уже по колено увязли в этом рискованном мероприятии, мисс Фрост.
То, как Хейз произнесла ее имя, ощущалось как ласка. Оден заставила себя сосредоточиться.
– Я бы сказала, что на данном
– Поправка принимается, - рассмеялась Хейз. Она положила руку на спинку дивана за спиной Оден. Господи, до чего здорово было вернуться. Ничего лучше и быть не могло, чем сидеть здесь рядом с этой женщиной. – Серьезно, я весьма впечатлена тем, как быстро ты вошла в курс всех важных вопросов. Ты уже отправила рукописи редакторам?
Оден покачала головой.
– Я знаю, что, наверное, слишком пытаюсь все контролировать, и мне будет нужно научиться делегировать полномочия, но я очень хочу просмотреть наши первые работы сама, прежде чем передать их кому-то еще.
– Это тебе решать, - пожала плечами Хейз. – Расписание может быть гибким, хотя на этой неделе я хотела бы набросать предварительный график публикаций на этот год. Ты к этому времени уже просмотришь все рукописи?
– Несомненно. И я уже хорошо представляю себе, какой объем работ потребуется проделать с каждой из них, чтобы мы могли, по крайней мере, определить примерные даты их выпуска.
– Это хорошо, – следующий вопрос Хейз сформулировала с осторожностью. – У тебя возникли какие-нибудь проблемы или замечания?
Ответ Оден был таким же осторожным.
– Я бы не назвала это проблемами, нет. Думаю, что рукопись Сильверман сыровата и, возможно, потребует большего редактирования, чем могла ожидать автор. После встречи с ней у меня сложилось впечатление, что она не привыкла к такому объему критики.
– Она популярная писательница. А популярность приносит с собой здоровую дозу… самоуверенности.
– Это хорошая формулировка, - улыбнулась Оден. – Тэйн Катласс куда популярнее, но она и глазом не моргнула, когда я спросила ее, не может ли она расширить сюжетную линию «Полуночного рандеву».
Хейз вздернула бровь. Она сама критиковала эту книгу в процессе написания, но считала, что Тэйн написала потенциальный бестселлер.
– Ты сочла сюжет легковесным?
– Нет, я сочла секс тяжеловатым.
– Тэйн Катласс этим и славится.
– Да, и судя по тому, что я прочла, она в этом преуспела. Я не предлагаю это менять, - Оден снова мысленно просмотрела работу и не заметила, как пристально смотрит на нее Хейз. – Я думаю, ей нужно уделить больше внимания равновесию между сексом и чувствами.
– Почему? – с искренней заинтересованностью спросила Хейз.
– Я прочла несколько постов-обсуждений, которые устроили ее поклонники. Кажется, все обожают ее стиль. Но несколько читателей написали, что им хотелось бы большей эмоциональной вовлеченности персонажей в дополнение к физическим отношениям.
– Ты просматривала сайты авторов? Когда ты успела это сделать, учитывая рассмотрение рукописей, наем персонала и запуск нашего первого издания?