Темные пути любви

Рэдклифф

– Я понимаю, что ты хочешь сказать, - Тэйн сделала паузу, пока официант посоветовал им специальное блюдо и принял заказ на напитки. – Я много времени провожу за написанием книг или за работой над тем, чтобы написанное мною было опубликовано. Я завожу долгосрочные отношения с людьми, я считаю их друзьями, но они знают меня только как Тэйн.

– Ну, ты же она и есть, разве не так?

– В основном, да. Большая часть меня, по крайней мере.

– Кстати, -

спросила Хейз, - а как мне будет лучше тебя называть? Я боюсь, что ты для меня навсегда останешься Тэйн, но я могу перестроиться.

– Тэйн – это хорошо. Тедди тоже нормально, хотя обычно так меня называют мои девушки, - Тэйн ухмыльнулась, когда Хейз рассмеялась. – А как насчет тебя?

– Зависит от того, как ты меня воспринимаешь, - пожала плечами Хейз. – Я не могу представить себя иначе, чем Руну, когда мы работаем. Откликнусь на это имя так же быстро, как и на Хейз.

– Договорились.

– Я надеюсь, что наше сотрудничество продолжится. Писательство может быть иногда очень одиноким занятием.

Тэйн игралась скатанным из салфетки шариком и пыталась уместить в голове тот факт, что Руна оказалась не только ее хорошим другом и соавтором, но еще и издателем.

– А ты планируешь продолжать писать теперь, когда твоя компания приобрела права на наши книги?

– С этим могут возникнуть проблемы, потому что Палмер приобрел WomenWords, но если понадобится, я пристрою свои работы куда-нибудь еще. Но я не могу себе представить, что брошу писать. – Хейз посмотрела на красивое лицо Тэйн. – А ты можешь?

– Нет. – Тэйн несколько секунд помолчала, пробуя закуски, а потом спросила: - Ты собираешься рассказать Оден?

От легкости, с которой она назвала Оден по имени, у Хейз внутри все сжалось. До сих пор ей удавалось избегать мыслей о Тэйн и Оден, и о том, что могло между ними произойти. Она ответила не сразу, а только тогда, когда поняла, что ее голос не дрогнет.

– Я еще не решила. Может быть. В конце концов, я уверена, что она и сама это выяснит, и я не хочу, чтобы она чувствовала себя неловко, работая со мной, как с Руной, и не зная этого.

– Скорее всего, она будет более беспристрастно оценивать твои работы, если не будет знать.

– Да, я об этом думала. По многим причинам это было бы лучше.

Хейз становилось все труднее говорить об Оден, у нее в голове постоянно вертелись картинки того, как они с Тэйн были на вечеринке вместе, и хуже того – вспышки сексуальных фантазий Тэйн из «Эроса» тоже не давали ей покоя. – Мне придется принять это решение в самом ближайшем будущем.

– Ну, на данный момент она, кажется, полностью вовлечена в то, чтобы дать хороший старт Destiny. Еще некоторое время ей будет не до твоих книг и не до «Эроса».

–

Да, но она работает невероятно эффективно. Много времени ей не понадобится.

– Да, она потрясающая. Умная и красивая, - восхищение Тэйн было очевидным.

Хейз только и смогла, что кивнуть, изучающее глядя на Тэйн в поисках скрытого смысла.

Не обращая внимания на молчание Хейз, Тэйн продолжила:

– Ты решила насчет антологии «Эроса»? Ты собираешься позволить мне включить в нее твои зарисовки?

– Я не уверена.

– Почему нет? Они замечательные.

Хейз отвела взгляд.

– Они… о личном.

– Господи, а ты думаешь, что мои - нет?! – Тэйн рассмеялась.
– Да я в последние дни практически описываю свои сексуальные фантазии. Тот отрывок, что я прислала тебе сегодня утром, я написала после того, как…

– Послушай, Тэйн, - сердце Хейз ускоренно стучало, голова кружилась. И это было не из-за низкого уровня лейкоцитов. Она просто не могла это выслушивать.

– Если бы Гейл не пришла…

– Гейл?

Тэйн запнулась и озадаченно посмотрела на нее.

– Ты разве ее не помнишь? Она была с нами, когда ты… - слова «упала в обморок» замерли у нее на губах, и она неловко опустила глаза.

– Да, - сказала Хейз, снова обретая голос. – Конечно. Она потрясающая.

– Потрясающая? – Тэйн снова посмотрела на нее. – Да не то слово! Она из меня веревки вьет. Каждый раз, когда я думаю о ней, я хочу написать о чем-то другом, и каждый раз пишу… просто душу изливаю. Так что я знаю о личном.

Хейз испытывала такое облегчение, что не могла сосредоточиться, ей даже дышать было трудно.

– Ну тогда удачи тебе. С Гейл, я имею в виду. Надеюсь, у вас все получится.

– Ага, я тоже, - серьезно ответила Тэйн безо всякой бравады, а потом сочувственно улыбнулась.

– А у тебя что? Твои новые рассказы очень … сильные. Более того, они… - душу выворачивают - вот что она хотела, но не смогла заставить себя сказать – они заводят до невозможности. За ними стоит реальная женщина?

– Нет, - негромко ответила Хейз. – Это просто мечты.

Оден сидела у себя на диване с чашкой кофе в руках. На ней была та же хирургическая пижама, подарок Гейл, в которой она и спала. Невидящими глазами она смотрела перед собой и вспоминала прошлый вечер.