Темные секреты драконов. Часть 1
Шрифт:
— Покажите что-нибудь этакое из своего арсенала! — раздался умоляющий голос из толпы.
— Наблюдайте за руками. — В глазах Димостэниса неожиданно воспылал огонек ребячества.
Остэн выпрямил правую руку и стал загибать на ней пальцы один за другим, начав с мизинца. Он держал кулак сжатым меньше секунды, после чего появившийся внутри сгусток воды вырвался из его раскрытой ладони, в полете преобразился в комету, оставляющую за собой длинный след из сотен маленьких капель, и взорвался у ног любопытного юноши, повалив его на землю и засыпав взмывшим в воздух песком.
—
— Кириос, вы, должно быть, не единожды использовали этот снаряд на фронте. — Смельчак уже стоял на ногах, отряхиваясь от попавшего ему в волосы и под одежду песка. — Что происходило с людьми, в которых он попадал?
— Все зависело от моего желания и мощности броска. Обычный сгусток воды может оказаться смертельным, серьезно травмирующим или просто поучительным. — Димостэнис внезапно выпустил еще одну комету, в этот раз попав прямо в грудь своему подчиненному и вновь повалив его наземь. — Пожалей себя, хватит неуместных вопросов и просьб. Все возможности Героев вы будете познавать после инициации, а до того незачем забивать этим голову.
Тренировка продолжилась в заданном темпе: молодые люди поочередно сражались с наставниками, сходясь с ними то в дуэлях, то двое и даже трое на одного в попытках успеть вовремя заметить голубое свечение. Они трудились до самого вечера, лишь дважды прервавшись на еду и отдых. К концу дня все тело Икароса было в синяках и ссадинах, а мышцы болели, как никогда прежде. Вернувшись домой, он плотно поужинал и обмолвился лишь парой слов с матерью и сестрой, после чего сразу отправился спать, чтобы завтра ранним утром вновь отправиться на арену.
Аминтас
Стояла глубокая ночь. Команда Смотрящих в полном составе была на ногах и выполняла свои привычные обязанности, наполняя пространство негромкими голосами и звуками кипящей работы. Все еще не пришедший в себя наварх нетвердой походкой вышел на палубу, протирая глаза, слипающиеся после крепкого сна. Стуча зубами и кутаясь в бесполезные против пронизывающего ветра одеяния, Аминтас приказал убрать паруса на двух мачтах из трех, потушить огни и подать световой сигнал идущей позади Молнии сделать то же самое — подплывая к островам, он хотел оставаться незамеченным.
Подойдя к носу корабля, Амин облокотился на фальшборт и задумчиво уставился в непроглядную даль. Судно рассекало бросающиеся на корпус, как голодные хищники на добычу, волны, отчего капельки ледяной соленой воды взметались в воздух и попадали мужчине на лицо; деревянные мачты громко скрипели от разгулявшейся непогоды, напоминая рычание почуявшего угрозу волка; в неразличимой темноте таились силуэты
Стоило последнему огню погаснуть, как все вокруг погрузилось во мрак. Вопреки наказам Прометея, Аминтас собирался приблизиться к одному из островов и собственными глазами взглянуть на его обитателей. Ему был необходим повод, чтобы развернуть боевую группу обратно в столицу и затем в разговоре с Титаном настоять на важности долгого и детального изучения новых земель издалека, не подвергая опасности жизни солдат. Тем не менее сейчас наварх намеренно вел своих людей прямиком к источнику испытанного им и предыдущей командой ужаса — они должны сами окунуться в этот вихрь тревоги и страха на грани паники, чтобы поддержать мужчину в разумности его предложения. Прометей невероятно мудр, но даже он иногда ставит многотысячелетний опыт выше веских доводов одного человека — сотня перепуганных до смерти могучих воинов убедит его не делать поспешных решений.
Опасность, которой Амин при этом подвергал подчиненных, была велика, несмотря на все предпринятые им меры. Кружась в здешних водах чуть меньше месяца, Ликайос изучил и запомнил маршруты, на которых полностью отсутствовал риск наткнуться на рифы: будучи в Афемеоне, он переписал их себе на пергамент и затем передал самодельную карту кормчему[45], чтобы тот выучил путь до островов наизусть и смог управлять Стрелой даже в полной темноте. Высокая вероятность быть прибитым к скалам и остаться с проломленным днищем судна, безысходно пойдя под воду, все еще присутствовала из-за сильного ветра и неимения ориентиров, но отверженность и решимость Аминтаса стояли выше любых сомнений команды — он был одержим своей идеей.
[45 - Рулевой на корабле.]
— Вы уверены, что это здравая мысль? — Калипсо всего несколько раз попалась наварху на глаза за время плавания — Лисица, как и обещала, не мешалась под ногами. — Вряд ли мы разглядим монстров на берегу. Не правильнее ли будет применить обратный трюк и привлечь как можно больше внимания?
— Что ты чувствуешь, Кали?
— Волнение и тревогу, — без промедления ответила она.
— Но не страх, как во все предыдущие дни, когда мы приближались к островам — скорее всего, чудовище, способное внушать ужас, спит. Это значит, что сейчас земли охраняет кто-то менее могущественный, и мы воспользуемся этим, подглядев в логово неизвестных доселе существ через приоткрывшуюся щелочку.
— Мне не по себе, как и остальной команде. — Калипсо обняла себя правой рукой и заговорила тихим голосом. — Мы делаем ровно то, на что Прометей наложил запрет — подбираемся слишком близко. Уверена, у него имелись веские причины.
— Уйди, Лиса, мне не нужны нравоучения! Я предупреждал, что ты не готова к этому заданию.
— Слова Отца совсем ничего не значат для вас?
— Я уважаю и ценю Титана, но он принял неправильное решение и отправил солдат на верную смерть. Требуется как можно больше людей, искренне разделяющих мое виденье, чтобы Отец пересмотрел свою позицию. Цель оправдывает высокий риск.