Темный аншлаг
Шрифт:
– Обсудим это позже. Чем бы ты хотел заняться, когда поправишься?
– Ну, не знаю, буду брать уроки танго, займусь парашютным спортом, обычной ерундой. – Он на секунду задумался и улыбнулся. – А можем просто отправиться на реку и наблюдать за отливом.
– Почему бы и нет? – согласился Мэй. – Не так уж много осталось былых ритуалов. Жаль было бы их нарушать. Давай-ка лучше разберемся с твоими клыками. – Он посмотрел на прикроватную тумбочку, где лежала вставная челюсть с жутким оскалом неестественно крупных зубов. – Если
– Тогда, пожалуй, есть смысл их сохранить. – Брайант беззубо ухмыльнулся, затем улыбка погасла. – У него не было никакой жизни, понимаешь, у сына Элспет. Содержался то здесь, то там, в разных богадельнях. Регистрировался под фамилией матери, Уинтер. К тому же, похоже, он так и не вспомнил ее, пока мы разговаривали.
– Он вспомнил достаточно, чтобы следом за тобой дойти до отдела и ждать там до ночи. Мы только не могли понять, откуда он добыл гранату.
– М-м, боюсь, это моя вина. – Брайант выглядел сконфуженным.
– Ты о чем?
– Граната была моей. Я хранил ее как память о войне.
– Хранил все это время? Где?
– На своем столе.
– Что-то не припомню ничего похожего на твоем столе.
– Пресс-папье, то самое, что ночью полетело в парней с Холмс-роуд.
– Хочешь сказать, что это была граната?
– Я думал, она давно обезврежена. В шестидесятые покрасил ее в желтый цвет – тогда такие вещи надо было сдавать. Должно быть, я ее дестабилизировал, когда швырнул в окно. Я вернулся в кабинет и обнаружил там Тодда. Он стал мне угрожать.
– Значит, тот зеленый цилиндр у него в руках был вовсе не бомбой?
– Нет, это был термос. Он ударил меня им по голове. – Брайант осторожно дотронулся до шва на лбу. – Вот как я его заработал. Он пытался меня убить. Я не знал, что делать, но в руках оказалось пресс-папье, и я швырнул им в него. Не ожидал, что взорвется.
Мэй схватился за голову:
– Не могу поверить, что это ты нас взорвал. Мы считали тебя жертвой, а не террористом.
– Постарайся взглянуть на это с другой стороны, – горячо возразил Брайант. – Может, на этот раз они выделят нам приличное помещение.
– Мы оказались в жутком положении, – простонал Мэй. – Ты понимаешь, что мы похоронили в твоей могиле кого-то другого? Почему ты не можешь быть обычным стариком и ни во что не соваться?
– Знаю, Джон, что в прошлом вел себя несуразно, но впредь постараюсь поступать точно так же. – В бледно-голубых глазах Брайанта мелькнула надежда на более определенное будущее.
– Да, пока не забыл, – произнес Мэй, вытряхивая содержимое своего нейлонового рюкзака на край кровати. – Знаю, как ты ненавидишь валяться в постели, и подумал, что, пока торчишь здесь, захочешь занять свое воображение, поэтому принес тебе заявления соискателей. Их передал в наш отдел Сэм Бидл. Ознакомься и отбери несколько «обычных граждан» для собеседования.
Брайант с подозрением разглядывал кипу писем.
– А мне заплатят сверхурочные?
– Тебя ждет лишь благодарность нации.
– Ха. – Он поднял письма, взяв за уголок, рассматривая их с таким видом, словно держал за хвост дохлую мышь. Вытянув один из рукописных конвертов, еще больше насупился. И театральным жестом его надорвал. – Х-м-м, – махнул рукой в сторону бифокальных очков. – Не подашь их мне? – Он развернул письмо. – Ага. Х-м-м.
– Полагаю, ты издаешь эти смехотворные звуки, дабы привлечь мое внимание, – устало заметил Мэй.
Брайант бросил ему письмо.
– Как насчет этой? Пригласим ее на беседу, как считаешь?
Мэй за несколько секунд пробежал письмо, затем поднял взгляд.
– Это же официальное заявление моей внучки Эйприл.
– А ты думал, никто из твоей семьи не захочет продолжить традицию, – ухмыльнулся Брайант. – Ничего-то не смыслишь в людях.
– Подожди, это ты ее сподвигнул? – спросил Мэй.
Брайант с негодованием широко раскрыл глаза.
– Нет, конечно, не ты, – набросился на него Мэй. – Ты не мог, ведь когда на прошлой неделе я сказал тебе, что председатель Ассоциации полицейских приглашал непрофессионалов поучиться у детективов, ты вел себя так, словно был не в курсе.
– Ну ладно, я. Тем не менее тебе следует ее повидать. – Он облизнул губы. – Чтоб мне провалиться, я голоден. Самое время привезти тележку с едой. А тебе самое время убраться.
Засовывая заявление обратно в конверт, Мэй не удержался от ухмылки.
– Пожалуй, надо сказать Лонгбрайт, чтобы назначила ей время приема.
– Полагаю, они уже договорились. В следующий вторник, в одиннадцать.
Мэй собрался спросить, откуда это известно Брайанту, но его напарник уже сделал вид, что засыпает.
– Ты ошибся в выборе профессии, Артур, – мягко заметил он. – На самом деле по тебе сцена плачет.
– Мой театр – весь город, – проворчал Брайант. – И оставлять его я не собираюсь. – Он закрыл глаза и погрузился в огромные белые подушки. – Война… – еле слышно прошептал он. – Как мало мы тогда знали о людях! И как малому выучились!
Телевизор в ногах кровати без звука показывал репортаж об очередном эпизоде какого-то далекого сражения, которому, казалось, никогда не будет конца.
Приложение
АБИССИНЕЦ
Используется в качестве чучела
В целях чревовещания
Собственность командира эскадрильи
АВИАЦИЯ
Германская: несовершенство в бою
АГОРАФОБИЯ
Угроза и проявления
АКТЕРЫ
Подозрительное поведение
АРХИТЕКТОР
Неубедительное объяснение