Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир!
Шрифт:
И я принялась за работу.
Как обычно, процесс настолько меня захватил, что я совершенно перестала замечать всё, что происходит вокруг. Меня не отвлекали ни любопытные взгляды, ни перешёптывания, ни плывший по подвалу аромат принесённой из ресторации еды.
Наверное, если бы Нал, отслеживающий мои мысли, не сказал всем, что я подошла к этапу, на котором могу прерваться, я бы просидела за созданием артефакта до самого утра.
Но меня встряхнули, заставили поужинать и подышать свежим воздухом, а затем отправили спать, твёрдо заявив, что до завтра мои заготовки никуда не денутся, а на свежую голову
Волей-неволей мне пришлось согласиться, тем более, что глаза мои действительно устали, а пальцы подрагивали от напряжения.
В углу, на сдвинутых перинах спал Эф, устроившись под боком у дриада, который подмигнул мне и заботливо накрыл мелкого одеялом, намекая, что за ним присмотрит.
На расстоянии вытянутой руки от них лежали Саманта и Вархан, о чём-то переговариваясь вполголоса, Моррис же заявил, что будет первым охранять наш сон, а Рыжий сменит его на рассвете. Поэтому мне не оставалось ничего другого, кроме как устроиться с краю нашей своеобразной братской постели и попытаться уснуть.
Сон не шёл. Все мои мысли крутились вокруг оборотня и моего отношения к нему. С каждой минутой оживали сомнения и совсем другие мечтания, выходили на первый план упрямство и принципы. А затем - таяли, сметённые ураганом совершенно новых эмоций, что, с некоторых пор, поселились у меня в груди.
Всё закончилось в миг, когда рядом со мной колыхнулся воздух, а чьё-то горячее тело притянуло меня к себе, заставив обнять себя руками и натянув одеяло почти до самого моего носа. Хотя, почему чьё-то? Я прикрыла глаза и довольно втянула аромат будоражащей опасности и чуть горьковатой свежести. Мой волк.
– Спи, - шепнул Хар мне в макушку, прижав к себе ещё теснее, и меня накрыло мягкой темнотой без сновидений, в которой были лишь нега и покой.
Здание Малого Театра поражало воображение. Артефакты, что много лет скрывали стройку от любопытных взглядов, наконец, были дезактивированы, и каждый мог полюбоваться белоснежными колоннами, стремящимися ввысь, ажурными фронтонами и мраморными статуями, которые были так реалистичны, что казалось, вот-вот сойдут со своих пьедесталов.
Парк, сохранившийся ещё с прежних времён, тоже был заранее приведён в порядок, как и подъездные дорожки с магическим освещением. И теперь к огромным деревянным дверям парадного входа в здание стекался яркий ручеёк разодетых мессиров и леди, которые сияли улыбками ярче, чем их драгоценности.
Все эти люди так долго ждали этого момента, что едва ли обращали внимание на некоторую нервозность слуг, обслуживающих столь помпезное мероприятие. А мы обращали…
Я, в сопровождении Тарнала, медленно шла в этой толпе, нервно разглаживая складки на тёмно-зелёном шёлковом платье с небольшим шлейфом, и молилась Многоликой, чтобы дриад действительно смог обеспечить нам проход мимо грозного вида охраны.
Это была самая шаткая часть нашего плана, который мы разрабатывали весь вчерашний день. И, если артефакт я успела закончить точно в срок, то раздобыть приглашения нам так и не удалось, а пользоваться служебными пропусками было нельзя, чтобы не сорвать всю операцию, выдав себя слишком рано.
Тогда-то Нал и предложил воздействовать ментально на охранников у входа. Не то, чтобы у них не было защиты от подобного, но всё же наш зелёный друг был Архимагом, а противопоставить ему что-то достойное можно было лишь ожидая его визита.
То, что во время премьеры действовать нам предстояло только вдвоём, тоже не внушало оптимизма. Но я понимала, что это - вынужденная мера, как бы нам всем ни хотелось, чтобы всё сложилось иначе.
Всё дело в том, что нам нужно было нанести точечные удары по заговорщикам одновременно в нескольких местах, а у нас было слишком мало союзников, кому стоило безоговорочно доверять. Собственно, это - наша команда и несколько подчинённых Морриса и Харрета, которые уже находились на своих местах, ожидая сигнала к действию. И подать его должны были мы с дриадом, отчего моя нервозность возрастала с каждой минутой.
Пока мы с Налом будем решать вопрос с Артефактами в Театре, Саманта и Вархан освободят моего отца, которого, наконец, отыскал Крах. Как мы и предполагали, комиссар Эрл всё же оказался предателем. Именно он перехватил папу после отъезда из Корка, и заманил его на окраину города, с помощью сообщников заперев в подвале какого-то дома, куда наведывался всё это время, якобы по работе, а на деле - чтобы выпытать у старого друга информацию обо мне.
Надо отдать отцу должное - он не рассказал ни слова, что стало понятно из их вчерашнего разговора, который ворон передал Саманте. Это вызвало у меня мимолётную гордость и, в то же время, чувство острого сожаления. Папеньку мне было откровенно жаль, ведь я давно его простила, даже если не признавалась в этом сама себе. Но я верила Саманте и Варху. Знала, что они не допустят, чтобы с ним случилось что-то непоправимое, и спасут его, даже если охрана, оставленная дядей Этьеном, получила приказ бить на поражение, стоит кому-то постороннему приблизиться к дому.
А вот мысли о Харрете вызывали во мне удушливую панику. Что бы ни говорил он сам, как бы ни убеждали меня остальные, что ему ничего не грозит, я никак не могла справиться со своим волнением. Раз за разом поглядывала на аккуратные часики, замаскированные под медальон и представляла, как мой оборотень идёт сквозь агрессивно настроенную толпу, как останавливается перед своим дядей и бросает ему вызов, как сходятся в схватке два мощных зверя, терзая и раня друг друга… Невыносимо!
Да, смена власти у Клана волков тоже стала частью нашего плана. Для меня - самой болезненной, потому что бояться за себя было не так жутко, как за любимого - стоит уже это признать - мужчину. Но и запретить, как-то воспрепятствовать Хару сделать это, я не могла! И не только потому, что не хотела подрывать его авторитет, оспаривая решения, я верила в его силу - это само собой, а потому, что тоже понимала, это - наш единственный шанс остановить всё окончательно.
Только исключив возможность повторения чего-то подобного, мы могли обезопасить от волков жителей Лимеры и нас самих. А для этого власть должна была смениться быстро и безоговорочно, ровно в тот момент, когда годами приводимый ими в исполнение план развалится на куски из-за нашего с Налом вмешательства в ключевой момент.
– Хватит переживать, Каро, - сжал мои ледяные пальцы дриад и укоризненно покачал головой.
– Ты так фонишь тревогой, что даже те, кто не обладает ментальным даром, смогут что-то заподозрить.