Тёмный Дар

Эльтеррус Иар

— Пошёл вон! — чётко сказала Лена, добавив в голос сверхнизких обертонов. Поняв, что перед ней сутенёр, она едва не задохнулась от омерзения.

Тот шарахнулся в сторону, посмотрев на девушку со страхом. Он не понимал, чем напугала его эта миниатюрная красавица, но что-то в ней было очень страшное, что-то нечеловеческое. А увидев в её глазах бешеную ярость, сутенёр догадался, что видит берсерка, и поспешил ретироваться.

— Это ж как ты его так напугала-то? — в голосе Навы слышалось восхищение.

— Отец научил, — усмехнулась Лена, привычным усилием гася ярость. — Пошли, не нравится мне здесь.

— Щас, токо котомку заберу…

Нава сбегала наверх, принесла свою котомку, и девушки поспешили убраться из таверны. Вскоре им удалось найти ночлежку, где Лена сняла крохотную грязную комнатёнку с двумя соломенными тюфяками на полу, заплатив за декаду вперёд. Тюфяки кишели паразитами, пришлось обрызгать их универсальным репеллентом, который она на всякий случай захватила с собой. Крестьянка удивлённо посмотрела на баллончик в руках землянки, но ничего не сказала.

Вскоре Нава уснула, а Лена задумалась. Всё оказалось далеко не так просто, как казалось. Пусть даже удастся легализоваться и найти работу, но поможет ли это? Ведь ей, прежде всего, нужна информация, которой низшие слои общества просто не обладают. Значит, нужно как-то пробираться в высшие. В дворяне, понятно, невозможно, остаются маги и священники. Стоп, маги! Ведь в Светлую Академию принимают всех, независимо от сословия, главное, чтобы дар был. А она — довольно сильный паранорм. Может, попробовать? А почему бы и нет — не примут, так не примут. Решив не терять времени, Лена вышла из ночлежки и двинулась к центру города.

К сожалению, добраться до Академии без приключений не удалось. Оказавшись в богатых районах города, Лена принялась глазеть по сторонам, привычно анализируя увиденное. Плохо одетых людей здесь почти не попадалось, всё больше аристократы, маги, священники, купцы и зажиточные горожане в добротных камзолах. Наоборот, она сама вызывала подозрительные взгляды своей цветастой крестьянской юбкой и серой кофтой. Интересно, женщины здесь носят платья до пят, на некоторых шнуровка спереди, а на некоторых — сзади. Это, похоже, что-то значит — те, у кого сзади, выглядят куда надменнее.

— Стой! — дорогу Лене перегородили два стражника. — Пошли.

— Куда? — растерялась она, не понимая, чем могла привлечь их внимание.

— Тебя господин маг желает видеть, — скабрёзно осклабился один.

Лена проследила за его взглядом и мысленно выругалась — в запряжённой четвёркой лошадей карете неподалёку сидел средних лет мужчина в красно-белой мантии высшего магистра Света и смотрел на девушку с явно заметной похотью. Проклятье! Она сразу вспомнила местные порядки и поняла, что придётся уходить с боем, ведь отказавшую магу женщину отдают палачу. Или?.. Да, сначала надо попробовать воспользоваться ситуацией к своей выгоде. Лена криво усмехнулась и решительно направилась к карете. Подойдя, она улыбнулась и поклонилась.

— Садись, красавица, — маг подал ей руку.

— Спасибо! — девушка смущённо потупила глаза, но приняла помощь и оказалась внутри, опустившись на мягкие подушки сиденья. — Вы из Академии, господин магистр?

— Да… — в его взгляде появилось удивление. — А откуда ты знаешь, что я магистр?

— Мантия, — пояснила Лена. — У простых магов она одноцветная.

— Верно, — усмехнулся он. — Меня зовут магистр Орвиг. И я действительно из Академии. А ты откуда?

— С севера… — на глазах девушки появились слёзы. — Нашу деревню тёмные гномы к себе угнали, а я убежала…

— Убежала? Это каким же образом? От тёмных не больно-то сбежишь, ловкие, сволочи.

— Я… — состроила смущённую мину Лена. — Я это… перемещаться могу… На неско ланов сразу… Когда поняла это, то пошла в столицу, в Академию поступать.

— Перемещаться?! — из глаз Орвига тут же исчезла похоть, они стали цепкими и внимательными. — Не лжёшь?

— Не-а… Я вот ещё чего могу!

Она уставилась на толстый фолиант, лежащий на сиденье напротив, и подняла его при помощи телекинеза. Маг некоторое время смотрел на это, отвесив челюсть, затем потряс головой, как будто избавляясь от наваждения, но ничего не изменилась — книга продолжала висеть в воздухе.

— Хватит! — скомандовал Орвиг, опомнившись. — Да, способности у тебя есть, девочка. Ты какое заклинание использовала?

— Никакого… — простодушно ответила Лена, отпуская фолиант. — Просто захотела.

— Просто захотела?! — магистр выглядел так, будто его хорошенько огрели по голове. — Так… Эй, кучер, в Академию! И быстро!

Карета сорвалась с места и понеслась по улицам столицы. Лена в душе торжествовала — похоже, получилось! Нигде она не сумеет столько выяснить, как в Академии Светлой Магии. Орвиг задумчиво смотрел на неё, явно пребывая в растерянности — не ждал, решив поразвлечься, встретить природный талант. Вскоре карета подкатила к огромному бело-красному зданию за узорчатой каменной стеной.

— Идём! — магистр выскочил наружу и быстро пошёл к входу, Лена поспешила за ним.

Академия Светлой Магии выглядела совершенно обычно — если не знать, что расположено в этом доме, то и не догадаешься. Только цвет выдавал. Зато внутри было совсем иначе — чучела чудовищ висели под потолком, искрились светящиеся туманные шары, фонтан посреди холла казался водной феерией. На дальней стене иллюзии сменяли одна другую, причём иллюзии такого уровня, что даже привыкшая к головидению землянка засмотрелась. Но маг не дал ей долго любоваться меняющимися картинами, потянув за руку.