Темный горец
Шрифт:
— С твоей семьей случилось то же самое? — спросила старейшина совсем другим тоном.
— Послушай, я хочу только сказать, что любая перемена — это неотъемлемая часть жизни, желаем мы того или нет. Тебе нужно принять решение — или погибнуть от Дейрдре, или уйти с нами. Хотя бы ради Риган!
— Я убью себя сама, прежде чем Дейрдре попробует взять мою магию!
Гэлен устало потер глаза большим и указательным пальцами. Ему ничего не стоило, потратив часть волшебного дара, сделать одну простую вещь. Он просто мог проникнуть в разум Мейри и скомандовать ей следовать за ним. Но Гэлен не желал этим пользоваться, он очень хотел, чтобы старейшина приняла решение самостоятельно. Однако если этого не произойдет, у него не оставалось выбора.
— Помоги нам одолеть Дейрдре, Мейри. У нас один общий враг, и мы должны действовать сообща.
— Слишком много сомнений переполняют мою голову. Я не знаю, чему верить…
— Тогда верь мне. — Гэлен продолжал уговоры. — Я лично возьму ответственность за твою безопасность, клянусь!
Поняв, что сказал все, что хотел, и продолжение окажется бесполезным, Гэлен отправился к Нессе. На полдороге он услышал пронзительный крик, и когда примчался к домику третьей старейшины, там уже, столпившись вокруг двери, стояли Логан со всеми друидами. Отодвинув стоявшую впереди Одару за хрупкие плечи, он осторожно заглянул внутрь.
— Зачем? — запричитала старейшина, закрывая лицо ладонями.
Гэлен вздрогнул, увидев Нессу и четверых старых друидов, лежащих на земле.
— Что произошло? — раздался требовательный голос Мейри, пробиравшейся через толпу.
— Они убили себя, — прошептала Одара.
Мейри обхватила руками Одару, не в силах сдержат слез, и, посмотрев на Гэлена, еле заметно кивнула. Он отошел в сторону, захлопнув дверь домика. Не верилось, что Несса и эти четверо друидов презирали его настолько, что предпочли смерть.
— Прихожу к заключению, что Мейри идет с нами, — произнес Логан, перехватив взгляд Гэлена.
— Видимо, да.
— До какой же степени они должны были ненавидеть и бояться нас.
— Не думай об этом сейчас. Нам в скором времени нужно отправляться в путь.
— Без артефакта. — Логан скрестил руки на груди и приподнял бровь.
— С этим у нас, похоже, не получилось, — кивнул Гэлен. — Надеюсь только, что, уходя отсюда, Мейри прихватит его с собой, а в Маклауде найдутся те, кто сумеет воззвать к ее благоразумию.
— Ты понимаешь, что мы будем двигаться крайне медленно? Слишком медленно. Наш незнакомец на коне сто раз обернется до Дейрдре и обратно, да еще и вирранов с собой прихватит.
— Будем надеяться, что он временно вернулся в Кэрн-Тул. К тому времени, как он нас найдет, вокруг будут парни из Маклауда. Я был бы не прочь за ним погоняться!
— Всему свое время, — ответил Логан. — Думаю, что вирраны неподалеку, и Браден для них — лакомый кусок. Он будет первым, за кем начнут охоту.
Гэлен задумчиво пощипал бородку на щеке.
— Если бы я мог, то гнался бы за ними до самого Кэрн-Тула. Не могу позволить им захватить ни одного друида, а уж ребенка — тем более.
Они одновременно повернулись к стоявшим неподалеку друидам. Итак, их восемнадцать. Хотелось бы надеяться, что их отряд увеличится за счет других Воителей, согласных прийти на помощь…
— Как думаешь, не прихватят ли вирраны Воителей, стоящих на стороне Дейрдре? — прошептал Логан.
Гэлен спрятал рассерженный взгляд.
— Будем молиться, чтобы этого не произошло. На всех у нас рук не хватит.
— Тогда пора трогаться.
Гэлен и не желал большего. Он подошел к друидам и вгляделся в их ожидающие перепуганные лица.
— Мы пойдем быстрым шагом и будем позволять себе отдых так часто, насколько это будет возможно, но поймите, что уйти от этого места до наступления темноты мы должны как можно дальше.
— Мы сделаем все от нас зависящее, — пообещала Одара. Ее глаза покраснели, и слезы все еще продолжали катиться по сморщенному лицу.
— Любой из нас — Логан или я — будет идти сзади и спереди отряда. Двигаться нужно плотной группой. Вирраны перемещаются очень быстро, поэтому в случае нападения я и Логан должны суметь занять круговую оборону.
— Как этим утром, — неожиданно вставил Браден.
— Да, как утром, — подтвердил Гэлен, улыбнувшись бойкости малыша. — Если вы слишком устанете и начнете растягиваться, дайте знать, мы сделаем привал.
— Как долго продлится наше путешествие? — спросила Мейри.
Пожав плечами, Логан беспомощно посмотрел на Гэлена, тот сделал то же самое и ответил:
— Когда мы в облике Воителей, то перемещаемся очень быстро. Ну а в таком виде, да еще вместе с вами… У меня нет предположений.
— Кто-нибудь из вас умеет разговаривать с деревьями? — спросил Гэлен. — Мы знаем одну друидку, способную различать голоса растений. Можно было бы сообщить Воителям Маклауда, чтобы они вышли нам навстречу.
— Нет, — ответила Одара, обводя взглядом жителей, — таким даром не обладает никто из нас.
Гэлен испытующе посмотрел на Риган, словно спрашивая, не сможет ли магия, которой она обладает, им помочь.
— Ладно, пора в путь!
Впереди маленького отряда Гэлен прошел под древней аркой, максимально напрягая все свои чувства, стараясь уловить любое мало-мальски подозрительное движение, любую ненормальность, указывающую на присутствие вирранов или любой другой напасти, посланной Дейрдре.
Эх, если бы Фэллон был с ними! Тот обладал силой, которая могла бы перенести их в замок в одно мгновение! А вместо этого им предстояло длительное и опасное путешествие.
Он остановился перед крутым обрывом. Без посторонней помощи друиды будут спускаться неимоверно долго. А если он позовет Логана, друиды подумают, что он брезгует к ним прикоснуться. Сказать, что при этом он прочтет их мысли? Хм… Они и так еле-еле преодолели свой страх, а узнав такое, вообще повернут назад…
Тяжело вздохнув, Гэлен приблизился к спуску и протянул руку первому друиду.