Тёмный континент
Шрифт:
Полурослики, молча наблюдавшие за расправой над своими тюремщиками, сбились в одну дрожащую кучу. Нужно отдать должное раненым воинам, они из последних сил, кто сидя, а кто и стоя на дрожащих ногах, заталкивали за свои спины женщин и детей.
Мое появление рядом со здоровенной тварью, легко распотрошившей двух драков, стало для них неожиданностью.
Не давая им опомниться, я приблизился к ограде и громко произнес на языке халфлингов:
– Драков в поселении больше нет! Вы свободны! Но перед уходом я хочу поговорить с одним из
Халфлинги, продолжая жаться друг к другу, тихо перешёптывались. Женщины пытались успокоить испуганных детей. Мужчины хмуро переглядывались.
Наконец, от толпы отделились двое мужчин и, стараясь не провоцировать, сверлящего их взглядом зверя, медленно двинулись в мою сторону.
Это явно были воины, защищавшие поселение. Они шли, хромая и придерживая друг друга. Складывалось впечатление, что, если упадет один из них, обязательно упадет и другой.
Когда они остановились у ограды и буквально повисли на ней, я смог внимательно рассмотреть обоих. Как для своего народа, довольно рослые и широкоплечие. Безбородые. Один рыжий, другой черноволосый. Облачены в подобие доспеха из толстой кожи. На обоих буквально живого места нет. Рыжий, похоже, в этом бою потерял глаз. Сквозь косую перевязку сочится кровь.
– Я - Эдал, а это - Лем, - без долгих предисловий начал черноволосый.
– После гибели старост мы отвечаем за это поселение. Можешь говорить с нами.
– Там, - не представляясь, кивнул я.
– За теми домами лежит один из ваших. Он мне должен ответы.
– Должен?
– переспросил рыжий Лем.
– Ответы?
– добавил Эдал.
– Да, - ответил я.
– За спасение его жены и дочери.
Халфлинги переглянулись.
– Это он кричал?
– спросил Эдал.
– Да, - поморщился я, вспомнив подставившего меня купца.
– Он, похоже, ранен. Лежит без сознания. Среди вас есть лекари?
Рыжий неосознанно притронулся к повязке на своей голове и кивнул.
– Хорошо, - сказал я.
– Пусть лекарь приведет этого крикуна в чувство. Он ответит на мои вопросы, и я уйду.
Пока рыжий Лем объяснял подбежавшей к нему девушке, что надо сделать, Эдал хмуро сверлил меня взглядом. Сговорчивость халфлингов слегка меня настораживала. Спустя секунду я понял, почему.
– Ямира попытается сделать все, что от нее возможно, искатель, - сказал Лем, кивая в сторону быстро удаляющейся девушке.
– Ты позволишь нам покинуть этот загон?
Моя правая бровь удивленно поползла вверх.
– Я же сказал, что вы свободны, - недоуменно ответил я.
– И я не искатель.
Теперь пришла очередь удивляться халфлингам. Складывалось впечатление, будто людей они ассоциируют только с искателями. Кроме того, судя по опасливому и неприветливому тону полуросликов, отношение к людям у них не самое положительное.
Лем и Эдал обменялись озадаченными взглядами.
– Кто же ты?
– спросил рыжий.
Хм… Хороший вопрос. Кто же я? Паренек-калека, потерявший отца и мать? Изгнанный
Вряд ли. Того испуганного мальчишки больше нет. Он погиб под завалом, устроенным живоглотом. В тот день из-под завала выбрался уже совсем другой человек.
– Я простой охотник на чудовищ, - мой ответ заставил халфлингов переглянуться.
Усмехнувшись, я сделал шаг вперед. Похоже, мне не надо ждать, пока очнется тот крикун. Судя по выражениям на лицах этих полуросликов, все ответы на мои вопросы я могу получить и у них.
Глава 28
– Послушайте, - продолжая улыбаться, сказал я.
– А что если мы поступим по-другому?
– По д-другому?
– заикнувшись, переспросил Лем.
Похоже, это у него такая привычка, повторять вопросы.
– Да, - кивнул я.
– По-другому.
— Это как же?
– спросил Эдал.
– Я вижу, что наше присутствие нервирует всех вас.
Халфлинги синхронно сглотнули и, не сговариваясь, повернули головы в сторону Обжоры, который был занят дегустацией внутренностей одного из драков. Треск костей и громкое чавканье кого хочешь выведет из равновесия.
Кроме того, в подтверждение моих слов за спинами Эдала и Лема послышались характерные звуки блюющих полуросликов.
– Потому предлагаю, - продолжал я.
– Вам самим ответить на интересующие меня вопросы.
Так получилось, что Обжора после моих слов резко поднял перепачканную в крови драка морду и взглянул прямо на моих собеседников. Те дружно вздрогнули. Лем даже громко икнул.
– Что скажете?
– улыбаясь, спросил я.
Халфлинги тут же охотно закивали. Правда, Эдал, все-таки набравшись смелости, попытался поставить условие.
– Поклянись, что ни ты, ни твой зверь не причините вреда всем нам!
Покачав головой, я ответил:
– С некоторых пор я не любитель давать клятвы. Но можете быть спокойны, если будете вести себя правильно, не пострадаете.
– Поклянись!
– повторил Эдал.
Я усмехнулся.
– Придется вам поверить мне на слово.
В подтверждение моих слов Обжора глухо зарычал.
– Эдал!
– взмолился Лем.
– Ты нас всех погубишь! Надо дать этому странному магу то, что он просит, и пусть уходит!
– Прислушайся к голосу разума, - улыбнулся я.
– Заодно подумай вот над чем. Если бы у меня было желание нанести вам вред, я бы это уже сделал.
– Спрашивай, незнакомец, и уходи!
– сдался Эдал.
— Вот так бы сразу, - усмехнулся я и, присев на корточки, указательным пальцем принялся рисовать на земле метку охотников.
– Я ищу вот этот знак. Вам он знаком?
— Это знак змеи, - мрачно ответил Эдал.
– Знак Королевы драков.
– Хм… - помял подбородок я.
– А вы уверены? Может я неудачно его изобразил…