Темный огонь

Джойс Бренда

– Смотри! – завопил Чед. – Смотри!

– Смотри! – вслед за ним заверещала Николь. – Смотри!

Джейн и Ник выглянули в окно и увидели башенки особняка, его темный дерзкий силуэт.

Подъехав ближе, они могли уже рассмотреть и нежные розы, вьющиеся по серым каменным стенам. И тут Джейн изумленно задохнулась.

– Бог мой! – воскликнула она. – Южная башня! Она исчезла!

Граф ухмыльнулся с довольным видом.

Обгоревшее южное крыло было полностью разобрано – словно его и вовсе не существовало. А на его месте появилась заманчивая зеленая лужайка, которой, впрочем, явно чего-то не хватало – может быть, дерева или кустика, а может быть, цветов. Ошеломленная Джейн уставилась на мужа.

– Я прошлой осенью решил избавиться от… э-э… от этих руин.

Джейн расплылась в улыбке.

– Я решил, что незачем отстраивать крыло заново, пусть тут будет просто зелень. Видишь, даже цветы не высажены. Но, если тебе захочется, мы можем восстановить башню или сделать пристройку к дому. А можно устроить патио. –

Он усмехнулся. – Я подумал, что нужно сначала посоветоваться с женой.

– Весьма мудро с твоей стороны, – сказала сияющая Джейн. – О Николас, какой это замечательный сюрприз!

– Я и сам собой доволен.

Карета, подкатив к крыльцу, остановилась. Чед мгновенно выскочил наружу, пока Молли и лакей, ехавшие в другой карете, впереди, принимали из рук Джейн младенца и Николь. Наконец вышли и граф с Джейн и, не сговариваясь, сразу направились к новой просторной лужайке, по которой гулял весенний ветерок, – туда, где стояло когда-то южное крыло дома. Рука об руку они остановились там, ничего не говоря, преисполненные покоем.

– Здесь теперь так мирно, – сказала наконец Джейн. – Мирно и светло. Исчезли старые духи, угасли темные страсти, никто не будет больше нас преследовать.

Граф поднес руку жены к губам.

– И им не задержаться в наших сердцах и мыслях, – сказал он.

Глаза Джейн затуманились.

– Спасибо тебе, любимая, – сказал Ник.