Темный Улей 3: Роевая война
Шрифт:
Раздался ещё один турболазерный залп, запахло озоном. Склон дюны превратился в песочное месиво, половина которого поднялась в воздух, а вторая грохочущей лавиной устремилась вниз. Вместе с потоком Джейна и Зекк спускались к бомбе, совершая прыжки в Силе. Песок попадал в глаза, нос и рот, но они не выходили из катящегося облака, чтобы спрятаться от чисских датчиков и не стать лёгкими мишеням.
Они не преодолели еще и половины расстояния до бомбе, когда почувствовали, что их догоняют Джейсен, Тахири и уцелевшие йесеи. Огонь неожидано стих – чисские артиллеристы рассеяли огонь, и в окружающем тумане появились десятки йесеев. Насекомые на всех шести конечностях устремились вверх по склону. Поравнявшись с Джейной и Зекком, они замахали им усами.
Через мгновение из песчаного облака выбрались Джейсен и Тахири.
– Значит, бомба – не ловушка, – отметил Джейсен. – И всё равно зря вы это затеяли.
– А что тогда здесь делаешь ты? – спросил Зекк из-за спины Джейны.
– За вами присматриваю. Вряд ли дядя Люк обрадуется, если я вернусь без вас.
Джейна нахмурилась и хотела уже что-то возразить, когда по пустыне раздался оглушительный грохот. Дюна заходила под ногами ходуном, и джедаи кубарем скатились по склону в гигантском песчаном оползне. Сначала Джейна и Зекк подумали, что чисские артиллеристы попали, наконец, по наполовину ушедшей в песок бомбе. Но потом они услыхали далёкий рёв двигателей и поняли, что грохот был разорвавшейся звуковой бомбой. Джейна махнула рукой и в Силе расчистила в песчаном облаке прогал. На фоне жёлтого неба носились чёрные клубы дыма от чисского крейсера, поливавшего их огнём.
– Это десант! – крикнула Джейна. – Готовьтесь.
– Йесеи, прикройте нас! – поддержал Зекк.
В следующее мгновение из дыма вырвался бесконечный поток серебристых вспышек. Киллики попрятали головы в песок и начали зарываться, а джедаи в Силе высвободились из песчаного оползня и выхватили световые мечи.
Серия синих пушечных выстрелов пронеслась по дюне, своим низким и тихим гулом резко контрастируя с оглушающим рёвом турболазеров. Джейна и Зекк замерли в ожидании, показавшемся им вечностью. Бежать или искать укрытие не было смысла. Боевые системы десантных кораблей полностью выжигали посадочную зону. Иногда плотность огня достигала двадцати разрядов на квадратный метр.
Жуткий крик раздался, когда пушечные выстрелы ударяли по зарывшимся в песок йесеям, горько запахло палёным хитином. всё больше разрядов мелькало вокруг Джейны и Зекка, поднимая облака песка по грудь высотой и электризуя воздух. Оба подняли световые мечи, вверили себя Силе и в танце закружились по дюне, уклоняясь от огня и отражая его в землю . Пушечный выстрел ударил по лезвию меча Зекка, и тот упал на колени. Джейна развернулась к нему, отразила ещё два – но третй летел ей прямо в голову. меч Зекка мелькнул всего в сантиметре от её лица, перехватив разряд кончиком лезвия, и тот со свистом отлетел на другую сторону дюны. Джейна увернулась от очередной атаки и увидела, как Джейсен и Тахири стоят спиной друг к другу. Джейсен держал руку над головой, подняв отражающий щит, от которого отскакивали выстрелы. Джейна и Зекк ещё ни разу такого не видели.
стрельба прекратилась, оставив на склоне спёкшийся песок вперемешку с кусками дымящегося хитина и агонизирующими полузакопанными килликами. Джейна и Зекк опять полезли наверх, но было ясно, что они не успеют раньше чисского десантного корабля. Оползень снёс их к подножию дюны. Йесеи были уже большей частью убиты, и артиллеристы вновь сосредоточили огонь на джедаях.
Из ангара добрались Тизар и Лоубакка. Один вёл за собой дроида Р9, второй – тащил рюкзак с оборудованием.
– Оному взё это не нравитзя, – проскрежетал Тизар. – Почему чиззы позылают дезантный, а не боевой корабль? Не легче ли подбить бомбу ракетой, а не забирать её?
– От разрыва снаряда останутся обломки, – напомнила Джейна.
– А по обломкам можно многое узнать, – добавил Зекк.
– Если они хотят сохранить свою тайну, им нужно не подпускать нас к этой бомбе, – закончила Джейна.
Лоубакка прорычал, что, наверное, у крейсера закончились снаряды, так как уже на подлёте были истрачены тысячи.
Десантный корабль завершил манёвр и перестал стрелять, спустившись ниже высоты, доступной для приборов управления огнём. Корабль представлял собой огненную клин из керамо-металлического композита на конце облака дыма, длиной не более сорока метров и половину того в основании. Джейна, Зекк и остальные продолжали подниматься по склону, совершая прыжки в Силе. Они нигде не чувствовали здоровых килликов: то ли всех убило лазерными пушками, то ли выжившие спрятались. Турболазерные выстрелы продолжали мелькать рядом, закрывая рыцарям-джедаям обзор и замедляя их движение, но не могло остановить совсем. Достаточно сложно поразить движущуюся цель с орбиты, особенно если джедайское чувство опасности предупреждает о направляющемся в их сторону выстреле.
Команда преодолела уже половину склона, как вдруг турболазерный огонь стих. Джейна и Зекк подумали, что десантный корабль спускается, но рёв его двигателей только усиливался. Они в Силе открыли ещё одно окно в облаке пыли. Десантный корабль был намного ближе, чем казалось по звуку, но шквальный огонь прекратился не поэтому.
Высоко наверху, где дым рассеивался, небольшой клин звёздного разрушителя скользил по небу в сторону крейсера. Маленькие диски турболазерного огня вспыхивали вокруг обоих кораблей. Пара огненных хвостов уже устремилась вниз к горизонту, где два подбитых истребителя упали в атмосферу.
– Это звёздный разрушитель Альянса? – спросила Тахири, подойдя к Джейне.
– Наверное, – отозвался Тизар, присоединясь к ним. – Зачем чиззам стрелять друг в друга?
– Незачем, – подтвердила Джейна.
Она и Зекк коснулись звёздного разрушителя в Силе, но вместо экипажа Альянса, к своему удивлению, обнаружили рассеянное присутствие улья килликов. В груди поднялась знакомая тяжесть.
– Уну! – воскликнул Зекк.
Лоубакка недоверчиво зарычал, как это килликский улей прилетел на звёздном разрушителе Галактического Альянса.
– Кто знает? но это не к добру, – Джейсен встал рядом с Джейной. – Может быть, поэтому дядя Люк и зовёт нас домой.
– Может быть, – согласилась Джейна. Тяжесть в груди усиливалась, и таинственное прибытие звёздного разрушителя казалось уже не таким важным, как бомба. – Но нам всё ещё нужно выяснить, что же там за бомба.
– Нам? – поинтересовался Джейсен. – или УнуТалу?
– Нам всем, – ответил Зекк.
Джейна и Зекк продолжили взбираться на дюну. В отсутствие шквального огня, поднимавшего пыль и песок, воздух прояснился, и они увидели, как красный клин десантного корабля преодолел последние несколько метров и опустился на песок. Носовой щит всё ещё светился, а многоствольные лазерные пушки под крыльями шипели и трещали от электромагнитных разрядов. Нижняя огневая башня десантного корабля развернулась к джедаям и прошила склон из сдвоенных мазерных пушек. Джедаи вскинули световые мечи, отражая лучи обратно в сторону корабля. В отличие от бластерных разрядов, почти не несущих кинетической энергии, мазерные лучи обладали мощнейшим импульсом. Несколько раз Джейна, Зекк и даже Лоубакка чувствовали, что мечи вырываются из рук, и в Силе призывали их обратно.
Рыцари-джедаи прыжками взбирались по склону, по очереди прикрывая друг друга, укрываясь за кратерами и кучами песка, но неумолимо приближаясь к верхушке дюны с бомбой. Когда стало ясно, что пушками их не удержать, десантный корабль опустил нос, чтобы улучшить угол обстрела у лазерных мушек. В кабине показался синекожий пилот. В кресле командира рядом с ним сидел человек со стальным взглядом и длинным шрамом над правым глазом.
Джеггед Фел.
Джейна остановилась, поражённая нахлынувшими чувствами. Мазерные лучи подобрались к ней на опасное расстояние. Именно она положила конец их роману, но не перестала любить его. Джеггед, командующий вражеским кораблём, как будто нажал невидимую кнопку – её захлестнул поток чувств.