Темный
Шрифт:
Я был не совсем прав. Гроссмейстер сильно не поскупился за мою голову. Семерка магов из которых три были магистрами! Видно достал я его хорошо. Ворвавшаяся внутрь змея наемников бросилась к входу в казарму на второй этаж жилого комплекса и входу в донжон. Казарму заблокировали, вдруг там есть воины? А вход в донжон несколько секунд обороняли трое кошек в полной броне. Отступили вовремя, молодцы девчонки. Через десять секунд был захвачен вход на второй этаж донжона. Маги наемников работали, не покладая языка и рук. Граф уже очнулся и предпринимает вялые попытки противодействовать своему убийству. Да и кошек уже на винтовой лестнице шестеро. Оборонятся им гораздо легче, чем наемникам нападать, да и амулеты непонятные у них имеются. Могучие амулеты у защитников замка, которые не могут пока пробить маги. Кошек зажали в углу второго этажа, а шесть десятков налетчиков кинулись на третий этаж. Захвачен и он, никого тут нет, даже слуги отсутствуют. Четвертый этаж, есть. Пятые этаж, готово. А вот и графские покои. Двери закрыты, но нападавших уже не может остановить ничто. Зачем воины несут в своих руках три тарана, которые превращены в артефакты? Два не пригодились, а вот третий… Дверь моих покоев сорвана с петель. Ликование врагов, захват замка осуществлен меньше чем за минуту! Граф не успел выставить защиту своего замка на полную мощь. Потерь почти нет и есть время после акции растворится в окрестных лесах.
Что ж, ловушка для темных захлопнулась. Внутри покоев налетчиков ждало полтора десятка воинов, которые, выстроившись с ростовыми щитами для боя строем, полностью заблокировали вход в покои графа. Это называется «приплыли». У первого ряда защитников между щитов блестят эстоки, а второй ряд держит на плечах первого пики. У нападавших больших павез нет, не побегаешь по замку с таким девайсом. Серьезные магическое сопротивление графа эл Артуа сменилось шквалом атак такой силы, что моментально вышли из игры все маги-наемники и все защитные амулеты воинов. Шестеро израненных кошек, зажатых в углу второго этажа, сбежали через потайной ход, который как раз и располагался там, где их пытались убить. Опустившаяся каменная плита отрезала выход из донжона в жилой комплекс. В ворота замка ворвались внезапно протрезвевшие гвардейцы и коты. Короче, через секунд десять в живых остались только полтора десятка штурмующих, у которых хватило времени и ума прокричать о своей сдаче. М-да, Кошки славно повеселились, а как хохотали мои фрейлины, когда сняли шлемы и показали свои лица выжившим налетчикам! Девчонки несколько секунд сдерживали напавших на них воинов, ранив и убив половину из тех, кто хотел взять Бонара в заложники и обеспечить себе обратный путь. А ведь наемников было в три раза больше. Самое главное, что захвачена живьем одна интересная личность. Пыталась с собой покончить, так, кто ж ей даст?! Ерана специально наблюдала за ним и спеленала первым. Сенар пребывает в полном восторге, а как будут рады инквизиторы, за которыми уже послали?! Эллина полностью выпотрошила разум темного. Самое главное, что из тех, кто не давал мне личную клятву, в дело посвящены только командор, Бинг и папа Мю. Все сервы и подавляющее большинство воинов графства ни о чем не подозревают. Да, был ночью шум, так гвардейцы напились и похулиганили. Двум купцам, которых сопровождали погибшие воины, моральную компенсацию выплатили. Какое-то время завеса тайны просуществует, а большего и не надо.
Опять я проснулся с плохим настроением. Ткач, что за намеки? Мол, в графстве проблемы? Нет, я так не играю. Прошлые разы ты действовал в лоб. Никаких полутонов! Выживи или сдохни. Смог остаться здесь? Так получай бонус. Что за дела? Объясни ясно, что ты от меня сейчас хочешь? Работы по темным? Так ведь я и так работаю, не покладая рук. Не устраивает выполненный объем? Так я же не Создатель! А ты про эльфов не забыл или тебе они по барабану? И так пупок надрываю. Да хрен с ним, я уже почти привык к этому. Сволочь, ты не умничай, ты пальцем ткни и покажи, что мне делать. Или это у меня опять паранойя разыгралась? Я ведь тогда так и не успел отметить с соратниками успешное натягивание носа на гланды гроссмейстеру темной ложи. Да и кормежка меня уже достала! А говорят, что лучшие повара — это мужчины. Бред, ты или имеешь талант к этому делу или нет. Пол тут не важен. Пушок, я помню о своем вчерашнем обещании. Сейчас мы кого-нибудь найдем. Ты кого предпочитаешь: зомби, вряка, прыгуна, лету… Не понял? Всех вместе и в большом количестве?! Пушок, во-первых, ты жадина. Во-вторых, ты случайно не старый ев… э гном? За одну тарелку съеденной великолепной каши ты жаждешь получить такое вознаграждение. А в-третьих, другие тоже хотят развлечения. Вперед.
Вот гадство! Второй день нашего рейда закончился и опять дубль-пусто. Ткач, не зли меня, очень тебя прошу. Несколько десятков мертвых тварей не слишком меня успокоили. Да и готовить сегодня моя очередь. Я мрачно посмотрел на котелок и ингредиенты будущего ужина. Мы тут по средней полосе километры наматываем, а ты, скотина, не считаешь нужным поставить передо мной очередную задачу. Нервничать меня заставляешь! Это настоящее хамство, я так тебе скажу прямо в твою же наглую морду. Блин, еще вода и закипела. Надо было взять с собой Эллину. Как она получала из того же самого, я засыпал крупу в котелок, вкуснейшую вещь? Правда, у нее через несколько дней будет свадьба, но ничего. Что может быть лучше медового месяца, проведенного вдали от мужа и в обществе тварей? Пушок, ты как считаешь? Вот ты меня понимаешь очень хорошо и даже правильно. Ничего на свете лучше нету. Я кинул в булькающий котелок вяленое мясо, соль и специи. Чем кончать уродов весной и летом. Прости, Пушок, я забыл про зиму и осень. Как ты думаешь, я в очередной раз помешал варево, это можно будет есть? М-да, драк упорно держится с подветренной стороны котелка. Наверно это о чем-то говорит. А о чем? А кому? На лицах всех присутствующих членах отряда написано предвкушение невероятного блаженства от предстоящего ужина. Пушок, я снял котелок и поставил его на траву, подгоревшая каша гораздо вкуснее. Честно. Зуб даю. Ты хочешь недоваренную? Так ее вообще есть невозможно. Лопай давай, морду не вороти. И мне помоги доесть сей кулинарный шедевр. Сейчас последнюю ложку и спать. Посуду мыть я не буду. Командир, однако.
Отряд рейнджеров остановился в километре от Кронлина. Я выразительно посмотрел на мангуста и отъехал с двумя дедулями Кенары в сторону. Это личный, практически родственный разговор.
— Что творится в Доме Папоротника? — поинтересовался я у эльфов.
— Печаль и уныние, — ответил мне разговорчивый дедок. — Все понимают, что наш Дом хотят уничтожить. Да еще и этот позор…
— Какой позор? — спросил я. — То, что Кенара вышла за меня замуж вы считаете позором? Не надо мне такое говорить. Я сейчас нервный и могу неправильно отреагировать.
— Ты неправильно понял, Далв, — печально улыбнулся дедуля. — Наоборот, мы гордимся ею. Моя внучка сделала все, что она могла, ради спасения своего Дома. Дело в другом. Если мы не можем сами отомстить за смерть главы…
Блин, эти идиотские эльфийские традиции меня когда-нибудь доканают.
— А что вы можете сделать? Ничего, смиритесь с этим. Да вы сами это понимаете. Я могу, а вы мне в этом поможете. Следовательно, Дом Папоротника будет участвовать в мести за Кенару. Что тут непонятного? Тем более, что формально я еще являюсь вашим принцем-консортом. Не торопитесь выбирать себе нового главу. Все равно его не утвердят, и ваш Дом возьмут под свое крыло меченосцы. А библиотека достанется великому князю. А я лишусь по традициям эльфов права на месть, я ведь не член Дома Папоротника. Меня это не волнует, я рейнджер и все равно отомщу за свою жену. Меня интересует соблюдение всех формальностей Домом Папоротника. Кенара умерла ради него, и я не хочу, чтобы были какие-нибудь зацепки, придирки и так далее, что позволит некоторым кричать о несоблюдении традиций, ваших долбаных традиций. Вам все понятно? Вижу, что да. Какой срок вам дали, чтобы вы выбрали себе нового лидера?
— Пять лет, — ответил дедок. — Не удивляйся, Далв. Традиции имеют, как светлую, так и темную сторону. Совет Домов не позволит великому князю и Дому Мечей нарушить их. Пять лет мы в полной безопасности. Потом в течение полугода соберется Совет Домов под руководством великого князя, и мы станем частью Дома Мечей. Так что у тебя есть пять лет, рейнджер.
— Отлично, — улыбнулся я, — управлюсь за это время.
— Можешь не спешить, Далв, — вмешался в разговор до сих пор молчаливый дедок. — Пять лет глава Дома Мечей и его сыновья не будут появляться на Сатуме. Теперь они знают силу рейнджеров. Отомсти позже. Наш дом все равно обречен. Мы хотим только смерти виновных в гибели Кенары. Кораниель, — посмотрел он на родича, — ты сам все понимаешь. Когда Далв отомстит, Дома Папоротника уже не будет. Какой позор?
— А если Сингар сойдет с ума и появится на Сатуме до истечения срока? — поинтересовался я.
— Тогда, — улыбнулся второй дедок, — честь Дома Папоротника будет соблюдена, Далв, но это его все равно не спасет. Ты хочешь выследить Сингара на Ритуме? Поэтому ты говорил, что мы можем тебе помочь?
А Коруал лучше понял меня, чем Кораниэль. Ну и имена! Язык сломать можно. А с другой стороны… Кенара… Меня опять окатила волна ненависти. Суки, вы ответите за все.
— Можете, — подтвердил я. — Но до свершения моей мести вы будете находиться в поселке рейнджеров. Никто не должен знать, что я планирую. Не надо так возмущенно вскидывать головы. Я все понимаю, честь и все такое, но если они пошли на убийство Кенары то, что может им помешать воспользоваться магом Разума и узнать, какую именно я хочу помощь от Дома Папоротника?
Молчание.
— Далв, — начал первый дедок, — мы приехали сюда, находясь под покровительством племянника главы Дома Тюльпана и уедем из Кронлина вместе с ним. Он и его воины проведут нас до наших лесов. На отряд Нариэля никто не посмеет напасть.
— Может быть, — согласился я, — но меня это не устраивает. Решите между собой, кто останется в гостях у рейнджеров, а кто отправится обратно с общим представлением о моей мести. Уверяю вас, тот, кому я опишу свой план, сам не пожелает подвергать акцию хоть малейшему риску.
— Я остаюсь, — решительно сказал второй дедок. — Кораниэль, оставь нас на некоторое время.
Подождав, пока первый дедок отъедет, я поставил «полог молчания» и внимательно посмотрел на второго родича мертвой жены. Кремень, а не старикан.
— Я хочу уничтожить верхушку Дома Мечей, — улыбнулся я. — Я хочу устроить бойню наподобие серенской резни. У гильдии рейнджеров хватит на это сил. После такого урока, никто не посмеет присоединить Дом Папоротника к себе. Я хочу это сделать в память о Кенаре. Мне нужен подробный план главного их городка, где скоро соберется элита меченосцев. Ты ведь там был не один раз. Если еще знаешь систему внешней охраны, тоже лишним не будет, хотя у меня уже есть консультант по этому вопросу. Все мужчины, находящиеся в Силуиэне, умрут. Они ведь великие воины и маги, и сдаваться на милость победителей-человечков им не позволит их гордыня. А ведь это грех, смертельный грех. Я так думаю. Теперь все понятно?