Темный
Шрифт:
— Да что с ней может случиться? Она ведь в Селении! Или у тебя это… как его… Предопределение?
— Нет, ничего подобного, слава корням, — покачал головой Вентис, — но все же…
— Никаких «но все же…»! — Строго сказал я. — Лишние волнения не помогут тебе справиться с таким непростым заданием, как помогать мне! Я хочу видеть перед собой собранного и трезвомыслящего эльфа! Первый надеется на тебя! Все Селение надеется на тебя! Короче, не раскисай.
Моя речь то ли взбодрила Вентиса, то ли развеселила его, но в конечном итоге я добрался
Несмотря на большое количество народа, толпившегося меж торговыми лотками, столб объявлений сразу бросался в глаза. Он находился посреди площади и был около десяти метров в высоту. На его верхушке вертелся флюгер в виде раскрытой ладони (символ честной торговли, как я в последствии выяснил). Широкое основание столба было облеплено разноцветными бумажками. Вокруг толпились люди.
Я всегда избегал мест, где находилось много народа. Отчасти это объяснялось несколькими неприятными инцидентами, отчасти — моей любовью к свободному пространству вокруг себя. Я с надеждой посмотрел на Вентиса.
— Может, ты сам посмотришь? — Предложил я.
— Вообще-то, если ты не заметил, я немного не вышел ростом. — Эльф тоже не горел желанием толкаться с людьми. — Могу много чего пропустить.
— Так ведь и я не каланча, — парировал я. — К тому же, из нас двоих, помощник — ты! Вот и помоги мне.
— Ладно, — буркнул он, — только знай, что я на это не подписывался! Меня Отаро к тебе прикомандировал!
— Утром ты был полон энтузиазма, — напомнил я.
— Тогда я думал, что нам предстоит долгая прогулка по привычным джунглям! — Возразил Вентис.
— Так ты идешь или где?!
— Да иду, иду!
Эльф ловко вклинился в человеческую массу, а я, отойдя в сторонку, принялся ждать. Не успел я заскучать, как Вентис выбрался из толпы и с гордым видом направился ко мне, сжимая в руке синий лист бумаги.
— Извольте, господин эксплуататор! — Он торжественно вручил мне бумажку.
«Валдемар Великий Кудесник! Любые услуги магического характера. Цена договорная. Адрес: Пальмовая аллея, дом четырнадцать».
Я с сомнением уставился на это объявление.
— Больше ничего не было? — Наконец спросил я.
— Нет.
— Ты уверен?
— Да чтож я, синий цвет от другого не отличу?! — Возмутился Вентис.
— Причем тут синий? — Не понял я.
— Там все виды услуг поделены на цвета. У магов объявления только синего цвета, и других синих бумажек я там не нашел!
— Понятно, — пробормотал я, вновь просматривая объяву.
— Ну, пойдем, пообщаемся с Великим Кудесником. — Вздохнув, решил я. — Ты знаешь, где Пальмовая аллея?
Эльф отрицательно мотнул головой.
— Ничего, разберемся.
Рядовой городской стражи Абель мирно патрулировал свой участок, когда на выходе с рыночной площади к нему подскочили двое парней. Вернее, подскочил только один — мелкий, совсем мальчишка. Тот, который постарше, твердым уверенным шагом прошествовал к нему и остановился.
— Уважаемый, —
Тон, каким говорил этот странный паренек, не подразумевал отказа. Рядовой Абель подтянулся и, стараясь не встречаться взглядом с пронзительными желтыми глазами незнакомца, срывающимся голосом выкрикнул:
— Конечно, милорд! Что бы вы хотели узнать, милорд?
Абель меньше года проработал в страже и серьезно опасался, что нарвался сейчас на сынка какой-нибудь городской шишки. Ведь кто же кроме человека, полностью уверенного, что имеет на это право, мог таким повелительным образом обращаться к стражнику? Дерзили — было дело. Иные даже на драку нарывались! Но чтобы так!
Незнакомец, меж тем, с интересом буравил рядового взглядом, и его ухмылка становилась все шире.
— Отчего у вас из формы, только эти дурацкие береты? — Наконец спросил он.
В любой другой ситуации, Абель счел бы этот вопрос издевательским или даже провокационным и непременно запихал бы эти слова обратно в глотку нахала. Он бы сделал это даже если бы нахалов было несколько… или один, но очень здоровый! Как вдалбливал в учебке сержант: честь мундира дороже пары сломанных ребер и разукрашенного лица! И какая разница, что роль всего мундира возложена на берет с перьями?! Он же символ того, кем ты являешься!
Абель негодующе взглянул на незнакомца. Нет, эти жуткие глаза!
— Берет — это символ стражей Урлихта с незапамятных времен. — Попытался объяснить он, прекрасно сознавая, что агрессивные действия здесь неприменимы.
— Символ, это хорошо, — продолжал допытываться незнакомец, — но почему только берет-то?
— Да перестань ты всякую ерунду спрашивать! — Неожиданно заговорил мелкий. — Мы ведь собирались другое узнать!
Голос у него оказался на удивление взрослым и приятным, можно даже сказать бархатным. Стражник внимательнее к нему пригляделся и только сейчас узнал в нем эльфа. До этого он с эльфами не встречался. Заостренные уши этого были прикрыты растрепанными светлыми волосами, а другие отличительные черты не бросались в глаза.
— Ну ладно, — нехотя согласился с эльфом незнакомец, — уважаемый, не подскажите ли, как пройти на Пальмовую аллею?
— Д-да, конечно, милорд, — закивал головой стражник, — прямо по улице, выйдете на площадь с фонтаном, оттуда направо, до конца, и еще раз направо.
— Спасибо, уважаемый, — незнакомец удостоил его чуть заметным кивком и зашагал в указанном направлении.
— Да, большое спасибо! — Поблагодарил эльф и пошел следом.
Рядовой Абель провожал взглядом эту странную парочку до тех пор, пока они не скрылись из виду, и только потом позволил себе судорожно сглотнуть. Он рукавом вытер со лба пот и приступил к дальнейшему патрулированию. Думать ни о чем не хотелось и он, пытаясь заглушить мысли насвистыванием знакомой с детства мелодии, упорно двигался по маршруту.