Тень де Лесента

Ламберте Амелия

Я про себя выругался и направил духа воды в лагерь. Он вместе с моей кровью устремился к месту стычки. От него отлетали капли воды, которые на лету превращались в ледяные сосульки и разлетались в разные стороны. Мелочь, но тоже неприятная для эльфов.

«Остановись!» – попросил я духа, заметив отблеск красной чешуи. Дух замер.

«Можешь подлететь поближе к дракону огня? А потом я выполню свое обещание – помогу вернуть пересохший источник», – пообещал я духу.

«Близко не могу. Высохну», – испуганно отозвался он.

«Мне не надо слишком близко. Как сможешь, так и подлети».

Дух воды медлил недолго. К Телириену он подлетел

с толикой опасения. У меня сердце оборвалось, когда я увидел искалеченного друга. Он был практически без сил и сильно похудел. Крылья его походили на переломанные мачты с разорванными парусами. Когти на передних и задних лапах отсутствовали, а чешуя во многих местах была содрана. На месте повреждений красовалась кровавая корка. Красивые гребни вдоль позвоночника теперь представляли собой жалкие обрубки. Хвост, выгнутый под неестественным углом, не двигался. Пасть и лапы стянуты толстыми корнями. Такие же перехватывали его посередине спины, не позволяя вырваться.

Один из корней взметнулся из-под земли и ударил Телириена в бок. Он дернулся и глухо застонал. Над лесом раздался то ли вой, то ли гневный рык. Я не сразу понял, что голос принадлежит мне. Великие Духи, что эльфы с ним сделали?! Решили на составляющие для зелий разобрать?!

Дух воды метнулся в сторону, испуганный криком, но пока он был мне не нужен. Высвободить подземные ключи мы еще успеем.

Я направил потоки крови в землю, усилил ее напор. Организм тут же взбунтовался жаждой. Кровавыми иглами я ударил по корням, перебивая их. Жар, исходивший от дракона, ударил по крови и свернул ее. Я зашипел от боли и отвел кровоток в сторону. Я продолжал наносить удары по корням. И каждый новый приближал друга к свободе.

Измученный Телириен сдернул последние путы и выдохнул пламя, сжигая одного из лесных эльфов. Я в этот момент как будто оглох и ослеп. В порыве гнева Телириен лишил меня возможности видеть и действовать. Моей крови рядом с ним не было, а протянуть новый ток без помощи предков я бы уже не смог.

– Мареаль! – крикнул я, наконец перестроившись на восприятие реального мира.

Горгулья мгновенно оказалась рядом, и мы бок о бок устремились к лагерю эльфов. Маяком мне служили крики и запах крови. Я сглотнул голодную слюну, не сбавляя хода. Пару раз в темноте, разбавляемой светом звезд, чуть не пропахал носом землю. Мелкие неприятности заставили сбавить скорость, и все равно около лагеря я оказался довольно быстро. Теперь среди тумана и бешеного ветра осталось понять, в какую сторону двигаться.

Вдруг воздух передо мной колыхнулся, и в снежном одеянии возник дух воды. Я про себя выругался. Прекрасно помнил просьбу маленького духа помочь создать озеро, но у меня совершенно не было на это времени! А впрочем, из этого тоже можно было извлечь выгоду.

Я порезал ладонь и направил кровь в землю, одновременно связываясь с духом воздуха. Следом за кровью нырнул дух воды. Он уводил кровоток все глубже и глубже, пока не оказался рядом с протекающим подземным потоком. Кровью я пробил путь наверх, а дух направил воду в образовавшуюся пустоту. Дальше все произошло быстро. Вода с грохотом вырвалась наружу и отбросила нескольких эльфов в сторону. Дух ветра тут же разнес над разливающимся озером ветер, превращая его в ледяное. Теперь, чтобы воспользоваться дарами природы, эльфам придется приложить очень много усилий, чтобы проломить лед, а о внезапной атаке не могло быть и речи.

Издалека разразились проклятия и крики.

Запах крови усилился – это оборотни перешли в атаку. Столб воды был для них сигналом.

Я сорвался с места и очень быстро оказался в лагере эльфов. Дух воздуха прекратил буйствовать и улетел в лес. Стоило мне пересечь незримую границу лагеря, как я сразу же оказался атакован деревьями. Спасла от сокрушительного удара полицейская подготовка и острый слух. Я успел присесть, а затем резко отпрыгнул в сторону – южные лианы потянулись ко мне и попытались обвить за ноги. Ну уж нет, так просто я им в руки не дамся!

Одно движение – и я возвел защитный кокон из собственной крови. По магическому аспекту он был не сложнее земляного и, в отличие от него, давал полную видимость происходящего. Если бы еще не тянул кровь, латая повреждения в тех местах, куда до меня пытались добраться то лианы, то ветки, цены бы ему не было. Я с каждым ударом чувствовал, как теряю над собой контроль.

Двое лесных эльфов теснили Эмму. Она еле стояла на ногах и постоянно фыркала. Бока ее тяжело вздымались, а на одном из них я увидел кровь. Она напружинилась, зарычала и скользнула по земле в сторону. Эльфы ожидали, что она прыгнет, и промахнулись с атакой, рассчитывая пропороть ей брюхо. Лезвие меча задело ей ключицу, из-за чего удар другой лапой оказался неуклюжим, и Эмма едва не завалилась на бок.

Мы с Мареаль пришли ей на помощь одновременно. Я в этот момент практически ничего не соображал. Организм был настолько истощен магией, что все мои мысли были только о крови. Краем глаза я успел заметить, как Мареаль наносит несколько страшных ударов, ломая эльфа, как тряпичную куклу. В следующее мгновение мир перестал для меня существовать – я добрался до горла эльфа и острыми клыками вспорол его. Кровь хлынула потоком. Я жадно глотал ее, не обращая ни на что внимания. Я пил и пил и остановился лишь тогда, когда боль в сердце и сосудах отступила. Я чувствовал себя полным сил и снова был готов творить магию. Защитная кровавая завеса дернулась, и я резко обернулся. Под ногами полыхнула яркая вспышка. Взвившееся пламя заставило кровавый барьер свернуться, а меня с воплем отскочить в сторону – жаром дохнуло так, что с меня местами слезла кожа.

Меня охватила злость. Я перенаправил поток крови. Часть его вернул обратно в организм, а небольшим сгустком плюнул в эльфа. Он отпрыгнул в сторону и закрылся защитой из листьев. Кровь врезалась в них и разлетелась множеством мелких брызг. Я поджал губы. Чистая работа, не придраться. Но и кровь не аспект стихийной магии. Мне она не наносит помех, а над водной составляющей так и вовсе может дать частичный контроль.

Капли кровь просочились внутрь листьев, окрашивая их в осенние багряные цвета. Капли выступили на обратной стороне. От потрясения эльф утратил контроль над магией. Я воспользовался моментом и одним движением прикончил его, превратив кровь в тонкую иглу.

Раздался хруст сухих веток. Я обернулся и увидел, что Телириен, хромая, пытается подобраться к дереву, что находилось практически напротив меня. Ударом лапы он сотряс его, но эльф успел выстрелить раньше. Мареаль появилась рядом и приняла удар на себя. Похоже, она раньше меня сообразила, что происходит.

– Там еще один, – прохрипел Телириен.

Я кивнул и направил кровь к дереву, а затем и по нему. Где находился эльф, я прекрасно чувствовал. Видать, он хорошо приложился о ствол носом или головой. У него шла кровь, и я ее чуял.