Тень де Лесента
Шрифт:
Я вспомнил нашу встречу полгода назад. Мы оба были растеряны и не знали даже, о чем говорить друг с другом. Вспомнил, как, путешествуя по лесу, мы заново узнавали друг друга, рассказывая истории у костра. Вспомнил, с какой надеждой и отчаянием открывали ворота – наследие вампиров. Вспомнил первый поцелуй, второй, следующий, пробуждение после становления вампиром…
Лимирей затихла. Я перевел дыхание и открыл глаза. Левое предплечье у нее было наполовину обуглено. Кожа сходила черным пеплом.
«Регенерация будет долгой», –
«Дэниэл?..» – Неуверенный голос Лимирей заставил меня вздрогнуть. Я крепко сжал ее руку.
«Да, я здесь… вижу, операция прошла успешно?» – криво усмехнулся я.
– Да. Пока вы беседовали, я разорвала магию контроля, – ответила Магдалена. – Пришлось повозиться, чтобы вас не задело.
– Сложное плетение? – вмешался Шелан.
– Само по себе нет, просто его внедрял кто-то из де Варден.
Мы с Лимирей переглянулись. Эта линия крови славилась особыми навыками в ментальных техниках. Я сильно сомневался, что на де Варден можно было воздействовать так, как де Лесент воздействовал на Лимирей и Магдалену. Признаться, до этого момента я думал, что де Лесент держит свою тайную власть и влияние на страхе и боли, а теперь сильно в этом усомнился.
– А почему я смог тебя быстро вытащить из-под влияния сильной ментальной магии? – задумчиво спросил я.
– Потому что ты сильный маг. Опыт, конечно, выигрывает, но только когда рядом маг крови. В силовом противостоянии ты почти всегда выйдешь победителем.
Телириен убрал лапу с груди Лимирей и криво усмехнулся.
– С возвращением, – произнес он.
Подруга широко распахнула глаза и дернулась навстречу дракону. Мы с Магдаленой отпустили ее и отошли в сторону. Лимирей кинулась к Телириену и крепко обняла его за шею. Дракон усмехнулся и лапой притянул к себе вампиршу, закрыв ее наполовину. Я усмехнулся. Не виделись они чуть больше недели, а глядя на них сейчас, я бы подумал, что больше нескольких месяцев.
Я рассеянным взглядом скользнул по пещере. Оборотни расположились вдоль противоположной стены, а раненый эльф то и дело косился на барьер из веток. Я пересек пещеру и присел рядом с ним. Ричард так и лежал без движения. Здорово же он устал, раз не проснулся до сих пор. До слуха донесся плеск воды. Я насторожился, остро ощущая присутствие еще одного хищника.
– Подземная мурена, – негромко произнес Шелан. – Хищники-одиночки, селятся в основном на мелководье в темных гротах. Слепые, но у них очень развит нюх. Даже в подземельях встречаются крайне редко, – усмехнулся он. – А здесь поселилась… не побоялась поверхности.
– Это она сожрала медвежонка? – настороженно спросил я, взглянув на Лимирей и Телириена. Дракон негромко говорил ей ласковые слова утешения, а Лим дрожащей рукой гладила его лапу с отсутствующими когтями и плакала, глядя на его крылья. В отчаянии подруга взглянула на Магдалену.
–
Меня передернуло. Хорошо, что такие монстры нам не попались во время путешествия по подземельям.
– И как ее убить? – спросил я.
Шелан с интересом на меня взглянул.
– Что? – сверкнул я глазами. – Это плата за великодушие лешего!
Шелан посерьезнел и нахмурился.
– Выманить их из укрытия не так-то просто. Во-первых, должна царить кромешная тьма, а во-вторых, нужен тот, кто не побоится принять на себя их атаку. Пока один отвлекает, второй должен ее максимально быстро убить. Эти твари очень агрессивные и живучие, скажу я тебе.
– По личному опыту знаешь? – усмехнулся я.
Шелан кивнул.
– Одна такая завелась в пруду около поместья. Она сожрала мою сестру. Ей было всего пять лет. После этого случай пруд отгородили, насколько было возможно, а потом долго пытались ее поймать. Первый раз мурену удалось только ранить. Потом справляться с ней помогали вампиры.
Настрой шутить и язвить пропал у меня так же быстро, как и появился.
– Из положительных сторон, тушу этой мурены мы ели долго, – усмехнулся Шелан. – И мясо было очень вкусным.
Я усмехнулся. Ох уж эта философия подземелий! «Сожри или сожрут тебя» – таков девиз выживания тех, кто обитает под горами.
– Спасибо за совет. В охоте он пригодится, – заметил я и снова взглянул на Ричарда. Он так и не проснулся. Лимирей, Телириен и Магдалена тихо о чем-то переговаривались. Оборотни иногда косились на них, но не встревали.
Я поднялся с места и подошел к Ричарду. Осторожно тронул его за плечо и застыл. Оно было холодным. Меня прошиб холодный пот. Я присел рядом и прислушался. Размеренный ритм биения сердец улавливался только в отдалении, поблизости стояла тишина. Ричард был мертв.
Дрожащей рукой я перевернул короля на спину. Глаза у него были открытыми и пустыми, а из уголка губ стекала кровь. Несколько мгновений я на него просто смотрел и не мог поверить в происходящее. Как так получилось, что никто из нас ничего не заметил? И отчего он умер? Ричард никогда не жаловался на проблемы со здоровьем…
Рядом кто-то выругался. Я вздрогнул и обернулся. Позади с мрачным видом стояла Магдалена. Лимирей застыла. Во взгляде застыло изумление и неверие. Она была так же потрясена, как и я.
Магдалена склонилась над Ричардом и стерла кровь у него с подбородка. Прокусила себе губу клыком и приложила к ней мертвую кровь. Несколько мгновений Магдалена выглядела хмурой и задумчивой. Затем выругалась и сплюнула кровавый сгусток на землю. Губа у нее распухла.
– Проклятие, – мрачно сказала Магдалена.