Тень ее высочества
Шрифт:
Мастер Воды слегка кивнула и продолжила рассказ Карима.
— Чари, заинтересовавшись моей работой, подошла ко мне и предложила свою помощь. Я разрешила ей поиграть рядом со мной в мастера Воды. И вдруг девочка поскользнулась и упала прямиком в грязь. Я помогла ей подняться и заметила, как на нее реагирует кольцо, данное мне в дорогу Сиеллой. Узор кольца светился синим. Я позвала Карима, а он сориентировался быстро.
— Получается, кто-то метил одаренных детей знаком пустышки, а потом куда-то их увозил, — подвел черту Вариор. — Ронарка клеймо не убедило, и он сцепился с теми
— И маг, без которого мы не узнали бы и этого, исчез, — грустно закончила Сиелла.
Вынырнув из воспоминаний, показанных «Дневником магистров», Сиелла с улыбкой вспомнила то, что не внесла в книгу.
Она сидела на подоконнике в садовой беседке и обрывала красные лепестки с бутонов вьющейся розы. Растение так сильно заплело постройку, что дверной проем напоминал вход в темный грот. Здесь Сиелла не боялась быть обнаруженной: мало кто знал об этом месте, да и на улице лил дождь. Время от времени магесса высовывалась из окна и глотала дождинки. Капли соленые, как и ее слезы.
Ронарк пропал бесследно. А для Межграничья наступили черные времена. Не проходило и дня, чтобы на границе не происходил разрыв силовой стены. Боевые «четверки» с немыслимыми усилиями сдерживали наступление тьмы. Казалось, древнее пророчество начало сбываться, и появление проклятого мага Эвгуста не за горами.
Альберт попросил у нее прощения. Магесса не стала настаивать на дуэли, ведь Альберт не проиграл ни одной за свою жизнь, а сразу приняла извинения. Члены Дюжины одобрили решение магистра, хоть многие склонялись к мысли, что прощение Верховный получил слишком легко. Магистр Хариус относился к Сиелле, как к дочери, ведь именно он спас их с дядей из плена захудалого клана степняков, где с юными магами обращались, как с рабами.
Один Карим знал, с какой болью в сердце прощала Сиелла оскорбившего. Он единственный знал ее семейную тайну, случайно забравшись в самые сокровенные уголки памяти во время одного ритуала. Тринадцатый магистр был больше, чем просто наставник.
Магистр выбросила в окно оборванные лепестки и потянулась за своим желе.
— А вы все едите и едите, — весело прозвучало за спиной магессы.
Сиелла обернулась и увидела промокшего насквозь Корвина. Немного подвинувшись, магистр помогла мальчишке забраться к ней на подоконник.
— Хочешь?
— Не-е-ет! — наморщил курносый нос мелкий пакостник. — Что это такое страшное?
— Страшное? — удивилась Сиелла и помешала желе ложкой. — По-моему, наоборот красивое. Прозрачное… зеленое и слегка дрожит…
— Фу! Все, теперь мне обед в рот не полезет, — возмутился Корвин. — Подозреваю, вы специально, чтобы сэкономить на мне харчи!
Сиелла рассмеялась. Слезы давно высохли. Рыжий негодник вызывал в ее душе десятки самых разных эмоций, но уныние в их число не входило.
— Почему ты не на уроке? — магесса придала своему голосу больше строгости.
Корвин жалобно засопел.
— Марион меня выгнал — я подбил Барику глаз…
Магистр не знала плакать ей
— Кстати, риэлла магистр, — оживился мальчишка, — вы в хранилище забыли свою книжку. Я не подозревал, что там есть секреты, и немного почитал. Я и не знал, что сильные эмоции мага могут влиять на природу. Вот, например, когда вы плачете, идет дождь! Но вы не бойтесь, я умею хранить секреты. Особенно чужие…
Корвин вытащил из-за пазухи «Дневник магистров» и протянул ошеломленной Сиелле.
Да, в те дни происходили не только грустные события. Она наконец-то обрела своего ученика, которому в будущем передаст пост магистра.
Глава 8. Проводник смерти
Паланкин двигался медленно, и нас покачивало точно лодку на спокойных волнах. Не в силах сдержать своего ехидства я с умилением смотрела на Эвгуста. Маска скрывала выражение его лица, но вот эмоции спрятать удавалось не всегда.
— Что? Полагаешь, мне нужно было его прибить? — насмешливо произнес маг. — Избавление от этого чудика — мечта большей части обитателей дворца, но я вам не добрая колдунья из детских сказок, чтобы ее исполнять.
— Признайтесь, что боитесь обвинений в излишней жестокости, и я отстану, — увы, я не могла сдержать свой глупый язык, нарываясь на неприятности.
— Нет, не боюсь. Когда придет час, я залью все реками крови, — Эвгуст говорил полушутя-полусерьезно — и у меня пошел мороз по спине, — а сейчас слишком рано. Они меня боятся, но терпят. Когда страх перерастет в ужас, они начнут трепыхаться в тщетной попытке сбросить мое иго. Так всегда бывает с правлением тирана. Когда страх подданных достигает потолка, они идут на смерть лишь бы избавиться от монарха-монстра.
«Неплохая лекция по политологии. Слушай внимательно дядю, он научит тебя не только плохому».
«Грэм, помолчи, пожалуйста, ты мешаешь мне сосредоточиться».
«Хорошо, но не вздумай потом просить подсказать тебя невыученный урок».
— Почему вы говорите «они»? Вы не причисляете меня к числу недовольных запуганных поданных? Но ведь и я в паре шагов от обморока, стоит вам взглянуть на меня грозно?
— Ты со мной кокетничаешь, Эва? Не советую, — в голосе мага прозвучала насмешка. — Хочу, чтобы ты знала: я надеюсь найти в тебе потенциального союзника.
Я хмыкнула:
— Что-то не верю в такие союзы. Когда найдете настоящую принцессу, вы от меня избавитесь. Позвольте узнать, как продвигаются поиски?
— Никак. Будто ее и не существовало. Чего у Константина не отнять, так умения прятать концы в воду.
Я отвернулась к окну. Нас проносили по боковым ответвлениям главной улицы — самому короткому пути до храма Судьбы, нашей первой остановки. Незаметно для себя самой стала нервно теребить кончик широкого кожаного пояса, подобранного в тон к бежевому платью. Ради прогулки я оделась тепло и неброско.