Тень Френсиса Бронигана
Шрифт:
Перед глазами Эра вспыхнула объемная карта местности и стрелочка, указывающая направление.
– Ты что предлагаешь мне через всю пустыню переться? – спросил Эр, схватившись за голову, – я же сдохну!
– Включить автоматический режим?
Эр готов был заорать. Он топнул ногой и швырнул пистолет. Точнее попытался, потому что рука не разжалась.
– Отлично! Я сбежал из рабства, чтобы стать рабом! Ладно, пойдем. Далеко идти?
– Карта выведена на нейро-интерфейс носителя.
Что-то невнятно пробурчав, Эр двинулся в том направлении, которое указывала стрелка перед глазами.
Денек в Грейвдигвилле выдался ужасно жарким. В баре «Башня короля» было малолюдно. Трое сидели в углу и играли в техасский холдем. Игра протекала вяло, ставки были скорее номинальные, не более десятки х-коинов, и играли собравшиеся скорее от нечего делать. Они были больше сосредоточены на пиве чем на игре. У барной стойки сидел усатый мужичок с огромным брюхом и читал новостную ленту на стареньком планшете. Он то и дело усмехался в усы, чем привлекал взгляды бармена, флегматично протиравшего стаканы.
Пикнула экранная панель рядом с кулером. Бармен коротко посмотрел на новое объявление о розыске от Хед Хантера и снова сосредоточился на стакане. Трое игроков в покер тоже глянули на объявление.
– Подумаешь, раб сбежал! – махнул рукой один из них, – эти чертовы рабы бегут с этих чертовых плантаций чуть ли не каждый чертов месяц.
– Твоя правда, Билли, – поддержал его другой игрок, – тем более платят за этих рабов смехотворно мало. Да и плантаторы зачастую их сами находят в окрестностях и снимают награду. Не стоят эти рабы того, чтобы я свой зад со стула подымал. Повышаю!
Он приложил часы к устройству на столе и перевел туда несколько х-коинов. Другие игроки сделали то же самое.
Усатый мужик у барной стойки усмехнулся, поводил пальцем по планшету и снова захихикал.
– Что там, Фрэнк? – спросил его первый игрок, – что там тебя так рассмешило?
Фрэнк отмахнулся и принялся смеяться уже в голос.
– Да давай колись, чего там? С чего тебя так развезло?
Пузатый вдохнул и выдохнул, тыкнул толстым пальцем в сторону планшета и заговорил:
– Да, новость попалась. Прикиньте? Баба какая-то своего мужа кольтом забила. Прикиньте? Хе-хе-хе! Пишут, короче, некая Клара Стюарт поссорилась с мужем, схватила его кольт, выстрелила в благоверного, насколько хватило заряда, и… хе-хе-хе, ни разу не попала, прикиньте? Хе-хе-хе! И тогда эта полоумная набросилась на муженька и забила его кольтом до полусмерти! Прикиньте? Забила кольтом, хе-хе-хе!
Один из игроков, что до этого молчал, заржал будто конь. К его смеху присоединились и остальные. Даже бармен за стойкой улыбнулся.
– Это ж надо такому случиться? – сказал один и игроков сквозь смех, – шесть раз выстрелить и не попасть.
– Клара эта (или как ее там?), не промах! Не растерялась и в рукопашную пошла! А-ха-ха-ха! Во, гром баба!
По бару раскатилась громоподобная волна смеха. Все так ржали над этой историей, что не заметили, как в бар вошел парень в сером плаще и, покачиваясь, направился к кулеру. Парень наклонился к кранику и принялся жадно пить. Только бармен профессиональным взглядом отметил присутствие вошедшего.
– Ей надо резюме на Хед Хантер подать, – сквозь смех сказал Фрэнк, – там очень нужны такие меткие стрелки!
Присутствующие снова громогласно засмеялись.
– Всё, пусть Френсис Брониган трепещет! Ему нашлась замена. Теперь Клара Стюарт самый лучший охотник за головами.
Все присутствующие резко замолчали, будто кто-то нажал кнопку на пульте.
– Ты думай-то, что несешь, Фрэнк! – шикнул на него один из игроков, – разве можно поминать Френсиса всуе? Накличешь беду!
– Чего-то я увлекся, извиняйте! – Фрэнк покраснел как помидор и перекрестился.
Его примеру последовали и остальные. Не крестились только Бармен и парень, пьющий из кулера.
Конец ознакомительного фрагмента.