Тень императора
Шрифт:
— Я тоже, — император недовольно поморщился.
— Эй, хранитель! — я позвал пленника.
Воины втолкнули его внутрь, и он поклонился:
— Слушаю вас, господа.
— Почему в казне так мало?
— Так ведь, господа, поймите — война идет, новая власть приказала сформировать свежие полки и оплатить услуги наемников, наших и заморских. Опять же часть запаса, три тонны, вчера отправили на Монетный двор, а позавчера две тонны перевезли в королевскую сокровищницу. И еще у нас есть филиал, Серебряный банк на улице Эрцвен, там тоже немало накоплений. Ну и, кроме того,
— Бумаги здесь?
— В другом хранилище.
— Но в этом здании?
— В этом.
— Веди.
Марк наклонился к моему уху и прошептал:
— Может, захватим Монетный двор и Серебряный банк?
— А ты карту города перед боем изучал?
— Нет.
— А я изучал. Монетный двор за городом, а улица Эрцвен возле храма Неназываемому, в самом центре. Так что не надо зарываться. Будем довольствоваться тем, что уже захватили, а жадничать не стоит. Надо будущему королю Эрику что-то оставить. Ты со мной согласен?
— Согласен, — пробурчал Марк.
— Вот и ладно. Сейчас пойдем на векселя, кредитные билеты, долговые расписки, акции и облигации посмотрим. Уверен, с них возьмем добычу посерьезней, чем здесь…
Однако добраться до следующего хранилища мы не успели, потому что нас позвал Иллир:
"Уркварт! Марк! Слышите меня?"
Голос учителя прозвучал в голове, у Марка и у меня одновременно. Мы замерли, и я послал Иллиру ответ:
"Слышим".
"Что у вас?"
"Объекты захватили. Потерь нет, только несколько раненых. А у тебя что?"
"Вместе с ламиями и твоим братом гоняю Барах-шиина по дворцу. Скоро добью змеиного гада. Юма хорошо помог. Полезный демон, все подходы сдал и своего вожака в спину копьем ударил. Боится за свою жалкую жизнь, бараноголовая мразь. Кстати, он сейчас к вам бежит. За ним парочка козломордых монстров. Они хотят наказать его за предательство. Если сможете, прикройте Юму".
"А он тебе еще нужен?"
"Пригодится".
"Ладно. Прикроем монстра".
"Отлично. Я знал, что на вас можно положиться. Отбой".
"Отбой".
Марк дернул меня за рукав:
— Как поступим?
— Просто. Наверняка, Юма удирает по главной улице, от дворцовой площади к нам. Скоро будет здесь. Сейчас займем крайние дома вдоль дороги, пропустим Юму и атакуем его преследователей.
— Действительно, просто. Только учти, Уркварт, я в тылу отсиживаться не стану.
— Как скажешь, твое величество. Давай поспешим, а то пропустим самое интересное.
Снова мы оказались в зале и застали здесь столпотворение. Офицеры без злобы, по-свойски, обступили Нереха и спорили с ним. Господа дворяне не хотели быть грузчиками. Оборотни расположились по всему помещению и наблюдали за этим. Маги подзаряжали боевые амулеты, пока время есть, а кеметские дружинники стояли на постах или выкатывали в зал из подсобок тачки.
— Всем молчать! — отдал я команду. — Слушать меня!
Воины притихли, и я ткнул пальцем в Амарау:
— Хорт, принимаешь командование офицерской группой. Как понял?
— Есть! — Амарау подобрался и привычно щелкнул каблуками сапог.
— Нерех, — я посмотрел на сотника. — С тобой свободные от караула дружинники.
— Есть! — Нерех кивнул.
— Теперь слушаем боевую задачу. Сбор трофеев временно прекращаем. Оттуда, — я указал в сторону дворца, который поблескивал сотней огоньков и был виден в окно, — бежит демон. Бараноголовый. Он не враг. Повторяю — не враг. Его убивать не надо. Пропустите монстра мимо. За ним погоня. Два демона с мордами козлов. Этих убиваем. Сначала закидываем противника стрелами, гранатами и заклятьями. Потом рубим и рвем клыками. Нерех и Амарау, как поняли?
— Ясно, — отозвался Хорт.
— Понятно, — вторил ему сотник.
— Тогда вперед. Два крайних дома перед выходом на площадь захватить и занять. Быстро. Нерех слева. Амарау справа. До моей команды не высовываться. Я буду на площади. Вместе с чародеями и оборотнями.
Воины двинулись на выход и Марк спросил:
— А мне куда?
— Ты ведь хотел реальной битвы. Оставайся со мной. Встретим демонов в лоб и сойдемся с ними в рукопашной схватке. Не на жизнь, а на смерть.
— Уркварт, ты сумасшедший? — император окинул меня косым взглядом.
— Не беспокойся. Шучу. На самом деле со мной безопасней всего. Четыре мага и я пятый. Это сила. Опять же с нами оборотни. Так что шансов у козломордых нет.
— Но это же демоны?
— Плевать! Демоны бывают разные. Один Барах-шиин всей своей своры стоит. А козломордые монстры противники не самые страшные. Пока они до нас добегут, если добегут, в каждом будет сидеть по десятку арбалетных болтов и осколки гранат. Нам останется только добить их. Пойдем.
Пока мы разговаривали и выдвигались, Нерех и Амарау уже захватили опорные точки, аккуратные двухэтажные домики вдоль улицы. Работали они жестко — выбили дверь, владельцев закинули в подвал и сразу заняли стрелковые позиции. После чего на короткое время на улице и площади стало тихо и только долетающие до нас звуки взрывов, свидетельствовали о продолжении боев в городе.
Ждем. Прошла минута. Вторая. А затем на улице, рассеивая мрак, сверкнула молния. Потом еще одна, но уже гораздо ближе. И сразу взрыв огненного шара, который, раскидывая снопы искр, упал на мостовую и погас.
— Вон он! — мечом Марк указал на приближающуюся тень. — Вижу демона.
Я присмотрелся и обнаружил Юму Абжара, бараноголового монстра, который со всех ног улепетывал от своих вчерашних товарищей. Кстати, их тоже разглядел. Они отставали от предателя всего на полсотни метров, торопились догнать беглеца и скоро влетели в расставленную ловушку.
Оборотни находились слева и справа от нас с Марком, на флангах, и были готовы своими телами прикрыть императора. Чародеи за моей спиной, ждали команду.
Обожженный огнем и молниями Юма вылетел на площадь, узнал меня и шмыгнул в тень. Больше в ту ночь я его не видел. Наверное, он зализывал раны и отлеживался. Но Юма мне и не интересен, поскольку не опасен. Другое дело его преследователи. Как только они оказались между домами, которые заняли офицеры и дружинники, я выкрикнул:
— Бей!