Тень императора

Сахаров Василий Иванович

— Конечно, — я улыбнулся. — Вся столица об этом гудит. Повезло Мадирэ, только разорился и сразу же подъем.

— А про создание акционерного общества "Юххо" знаешь?

— Да. И даже решил прикупить немного акций. Не лично, а от Ваирского Финансового Общества. Прибыль должна быть.

— Ты в этом уверен?

— Рагнар, дружище, как в наше неспокойное время можно быть в чем-то уверенным? Я знаю, что золото в районе горы Юххо есть, а вот где именно оно находится и какой будет добыча, если восстановить рудник, можно только гадать.

— А

сам этим делом заняться не хочешь?

— Времени нет. Да и поиздержался в последнее время, а для серьезной золотодобычи на севере нужны солидные финансовые вливания. Воинов надо нанять, чтобы караваны от нанхасов защищали, и построить по всей дороге форты для отдыха караванов. Рабочих и обозников необходимо завербовать и обеспечить. А еще нужен транспорт, лошади, инструменты, продовольствие, снаряжение, оружие и одежда. Тут только начни считать, волосы дыбом встают. Поэтому ограничусь покупкой акций. А к чему ты этим интересуешься? Только честно, не юли. Какой у тебя интерес — частный или расспросы по приказу?

Полковник заколебался, но потом сказал правду:

— Великий герцог намерен взять акционерное общество "Юххо" под свое крыло. Правда, пока это только планы.

— Понятно. И ты начинаешь собирать информацию?

— Не только я. Работа ведется сразу по нескольким направлениям.

— А чего же великий герцог сам не пошлет поисковиков к Юххо?

— Ты правильно заметил, что никто не знает точного месторасположения рудника. Гора большая, и первым участок застолбил Мадирэ.

— Действительно. Он всех опередил, и отнять у него рудник не получится, император заступится.

— Так и есть.

Сказав это, Рагнар переключился на другую тему, а затем оставил меня. Наверняка, поспешил к своему отцу, доложить о нашем разговоре. Это был хороший знак, значит Ферро Каним заинтересовался восстановлением рудника на севере всерьез. А спустя пару дней Мадирэ доложил, что началась продажа акций и от лица великого герцога Канима ему сделано предложение о продаже пятидесяти одного процента за два миллиона иллиров. Мало. Поэтому он отказался и ждет следующей цены. Благо, спрос имелся и из ста тысяч акций по цене в сто иллиров каждая уже продано пять процентов. Причем это только начало…

— Уркварт, чего скучаешь? — услышал я голос Иллира. — Иди к нам. К тебе есть предложение.

— Что за предложение? — я приблизился к двум Анхо и ламии, сел рядом с ведьмой и приобнял ее за плечи.

— Предложение отличное.

— А конкретней?

— Как у тебя дела с новыми производствами?

— Ты про порох, спички, спирт и пенициллин?

— Да.

— Честно говоря, плохо. Нет человека, который возьмется за все это всерьез. Мне некогда этим заниматься, да и не интересно. А помощники ленятся или просто не понимают, чего я хочу. Перегонный куб для выработки спирта смастерили и поставили, а так же есть первые образцы новых лекарств и пороха. Но это только образцы. Думал, что братья разработками займутся, да не сложилось. У Трори ветер в голове и приключения, а Айнура ты забрал…

— Ладно, — прервал меня Иллир. — Я Айнура забрал, признаю, но за это дам тебе другого человека. В Васлае есть ученый муж, профессор Дориан Матернир. Слышал о таком?

— Нет.

— А зря. Известный в узких кругах человек, одаренный химик, который любит новшества и не зашорен. Возьми его к себе, пусть твои производства и технологические разработки возглавит. Не прогадаешь.

— С такой рекомендацией надо брать. Когда и где я могу его найти?

— Матернира доставят в Ахвар через три дня. Твои тайные стражники должны его встретить.

— Понял. А почему он в Васлае не остался?

— Там сейчас не до науки, полнейший развал, с которым борется новый король, а тебе он нужнее. Так что пусть работает и к концу года изготовит для нас порох. Чем больше, тем лучше.

— Для нас или для тебя? — уточнил я.

— Для меня.

— Взорвать что-то хочешь?

— Да. Очень хочу.

— Самоподрыва магического не опасаешься?

— Чтобы чародей заклятьем взорвал порох, нужно знать, что он есть. А там, где я хочу его применить, про него никогда не слышали или давным-давно позабыли. Значит, сработает как надо.

— А что именно взлетит на воздух?

— Про это поговорим позже.

Иллир усмехнулся, и я решил прекратить расспросы. Сейчас он ничего не расскажет. Видимо, думает и его задумка в стадии разработки. Но, в любом случае, когда настанет срок, мы все узнаем.

— В общем, Уркварт, я на тебя надеюсь, и подгонять не стану. Просто обеспечь профессору условия для работы, и он сам все сделает.

Учитель посмотрел на меня с прищуром, и я пожал плечами:

— Задача ясна. Порох будет.

— Вот и замечательно, — Иллир откинулся на спинку плетеного кресла, в котором любил отдыхать смотритель маяка, полной грудью вобрал напоенный солью морской воздух и выдохнул: — Хорошо-то как…

Мы промолчали. Марк прикрыл глаза, наслаждался покоем и начхать ему, что под маяком сотня придворных ожидает, когда же властитель миллионов людей соизволит спуститься вниз. Ну и мы с ведьмой никуда не торопились. Нам вдвоем везде комфортно.

Впрочем, расслабиться не получилось, поскольку Иллир продолжил разговор:

— Вернемся к нашим делам. Пока мы все вместе, давайте подведем промежуточные итоги нашей деятельности и обсудим дальнейшие планы. Возражения есть?

Естественно, ему никто не возразил и полубог удовлетворенно кивнул:

— Сначала о том, что уже сделано. Авторитет императора приподняли — факт. Денежными вливаниями стабилизировали экономику государства. Канцлера и великого герцога Канима временно нейтрализовали. Повторюсь — временно. Экспедицию за океан и часть жрецов отправили. Очистили культ Улле Ракойны от слабых жриц. Вывели из войны Васлай и смогли наладить взаимодействие с северянами. Все это нам в плюс. Однако возникает вопрос — а что дальше и какими будут наши следующие шаги? Марк, что думаешь по этому поводу?