Тень Киоши
Шрифт:
Она все еще пыталась понять, что произошло, когда мужчина врезался в ее спину. Она развернулась и отбросила обидчика в сторону, он сбил двух своих товарищей. Или врагов. Группы смешались в драке, и границы между ними пропали. Кеосо и Саовон бились зубами, ногтями, клинками и магией огня.
Киоши развернулась на носках и бросилась в бой, послала порыв ветра в наибольшее скопление людей рядом с ней. Ветер прижал их к земле, как колосья в бурю, но соперники уже бились и продолжили драться в пыли. Тела окружили ее грудой по пояс, словно сугробы, мешали ей двигаться.
Она
— Что скажешь? — спросила она у Ранги. — По правилам? Никаких ожогов или кулаков?
— Я об этом и думала, — ответила Ранги.
Они подошли друг к другу. Они не стали биться изящными взмахами рук и ног, в стиле, который Киоши привыкла видеть от магов огня, а схватили друг друга за шею и стали жестоко биться коленями и локтями.
Первая вспышка жара заставила Киоши подумать, что они нарушили запрет фестиваля. А потом она вспомнила, что умелые маги огня могли вредить своей магией и при ударах. Каждый раз, когда Ранги и Коулин ударяли друг друга коленом по ребрам или локтем в висок, они посылали шоковые волны, от которых зубы Киоши дрожали.
Они не могли долго продолжать так. Они поглощали удары друг друга голенями и предплечьями, их кожа краснела. Коулин попыталась ударить лбом по глазу Ранги, но промазала, оставив порез на скуле.
Ранги отшатнулась, колени дрожали. Коулин напала, готовая использовать преимущество. Но она попала в ловушку. Ранги получила больше пространства, отвернулась от Коулин и прыгнула в воздух.
Этот ход узнали бы редкие, но Киоши его знала. Техника ходьбы, но не такая, как Ранги сделала в бухте Хамелеона. Огонь вырвался только из одной ступни, толкнул ее в сальто назад, придав скорости и силы. Ее колено обрушилось на голову Коулин как молот.
Коулин потеряла сознание раньше, чем упала на землю. Она рухнула лицом вниз, обмякла, как тряпка. Сражение длилось секунды.
Ранги, тяжело дыша от усталости и боли, но оставаясь спокойной, подползла на коленях к Коулин. Без колебаний она перевернула девушку и подняла кулаки, чтобы ударить по беспомощному противнику.
— Что ты делаешь?! — закричала Киоши. Она оттащила Ранги от Коулин.
— Я… — Ранги пыталась найти ответ. Ужас сдавил ее, разум догонял тело. Она посмотрела на битву, которую начала на площади города, а потом на Коулин, которая не двигалась. — Я…
Киоши видела, как Ранги начала бой на платформе лей-тай, но то был продуманный ход, а не срыв. Если безумие из-за чести семьи могло вывести из себя сдержанную Ранги, то страшно было подумать, что случится, если эта жестокость вырвется за пределы Северного Чунг-Линг и острова Шухон.
— Отнеси ее к сифу Атуат! — приказала Киоши.
Ранги, еще не придя в себя от шока, схватила Коулин под руки и закинула на свои плечи. Она пошла среди сражающихся, стараясь отыскать открытые участки. Киоши пришлось довериться удаче и тому, что осталось от чести клана, в надежде, что на них не нападут сзади.
Она не могла использовать землю в этом хаосе, не нанеся серьезные раны противникам. Она стала разнимать членов Кеосо и Саовон голыми руками, отбрасывать противников подальше друг от друга. Порой приходилось сперва столкнуть их лбами. Она пробиралась сквозь толпу пара за парой, создавала мир грубой силой.
Киоши заметила, что Джинпа шел к ней, подавляя жестокость своим способом. Многие драки прекращались при виде него, аура воздушного кочевника успокаивала их. Тех, кто не унимался, он разнимал посохом, бил их по голеням и ладоням, как злой учитель, пока они не отпускали врагов.
— Аватар! — закричал он. Их объединенные усилия медленно срабатывали, и она уже могла слышать его, шум стал тише. — Атуат устроила полевой госпиталь в одном из ресторанов, — он указал на здание ближе к стороне Саовон. — В нашей гостинице не хватает места для раненых. Ранги сейчас там.
Зеваки из деревни уже тащили пострадавших воинов в ту сторону. Киоши хотела сказать Джинпе, что он постарался, что их команда, несмотря на унижения и поражения в Северном Чунг-Линг, постаралась хорошо. Но она огляделась, увидела, что драка угасала, и не ощутила уверенности. В голове гремела мысль, что все в деревне были тут, смотрели на бой, участвовали в нем или приходили в себя после него.
Ей стало не по себе.
— Где Хей-Ран? — сказала она. — Кто с ней?
— Она в нашей гостинице… одна, — Джинпа тоже осознал это и выругался, хоть это и не подобало его народу.
Весь этот спектакль. Лучшего отвлечения не придумать. И зачем Юну менять тактики, если она все еще попадалась на его уловки?
Киоши устремилась к гостинице, в которой еще ни разу не спала, сбивая мужчин, шагая по ним в спешке. Джинпа отстал, его сбил случайно попавший по шее локоть Саовон. Не было времени ждать, пока он поднимется на ноги и отряхнется. Ей нужно было к Хей-Ран.
Улица, которой она пыталась достичь, лежала в нескольких кварталах от площади. Она отдалилась от шума, и призрачная тишина опустилась на нее плащом. Ее шаги и неровное дыхание были громче ударов костяшек по кости, которые она слышала до этого. Она нашла угол, где вчера мужчина чуть не пробил голову племянника, и вошла в гостиницу.
Внутри было тепло, уютная комната была хорошо освещена. Это заведение было глубоко в городе, так что подушки и накидки на поверхностях украшал крылатый пион. Доска для пай-шо из потертого дерева стояла по центру комнаты. С одной стороны сидела Хей-Ран. С другой — Юн.
— Не двигайся, Киоши, — сказал Юн. — Она сейчас в смертельной опасности, — он смотрел на доску, игра была на середине. Он заставил мать Ранги играть в это.
Вместо наряда Царства Земли Юн был в форме Саовон, каменная камелия украшала плечо. Он пробрался в хаосе, слившись с толпой. Никаких трюков с магией. Просто навык, который он выучил у женщины, сидящей напротив него.