Тень Королевы
Шрифт:
“Вы можете дать нашим пилотам координаты всего, что нам нужно увидеть?- Мягко спросил Кловис.
– На мостике есть удобные сиденья, так что вы можете немного отдохнуть там, пока продолжаете работать.”
Нини подняла ее голову и хрустнула шеей.
– Да” - ответила она. “Я могу это сделать.
“Я пойду за Арту и посмотрю, не хочет ли мастер Биллаба прийти, - сказала Падме.
Она снова спустилась по трапу и послала Р2-Д2 внутрь. Биллаба не двинулась с места, где они ее оставили. Падме подошла ближе, стараясь производить как можно больше шума на ходу. Биллаба обернулась, когда она была
– Сенатор?- сказала она.
“Мы собираемся провести аэрофотосъемку, - сказала ей Падме. “А ты не хочешь пойти со мной? Я был бы очень признательна, если бы Вы дали совету джедаев отчет из первых рук.”
“Конечно, - сказала Биллаба.
Они сделали всего несколько шагов, прежде чем Биллаба остановилась и впервые посмотрел прямо на Падме. Она изо всех сил старалась не ерзать. Это было более чем немного смущающе.
“Ты совсем не изменилась с тех пор, как мы встретились в первый раз, - сказала Биллаба. Падме не совсем понимала, что с этим делать, и это должно было отразиться на ее лице, но Мастер-Джедай продолжала: “Вы, конечно, выросли. Вы стали мудрее. Вы более уравновешенны. Но вы совсем не изменились. Вы все еще тот человек, который взяла на себя торговую Федерацию, и я думаю, что вы всегда будете ею.”
Вероятно, это был самый странный комплимент, который Падме когда-либо получала, включая тот случай, когда маленький мальчик в пустынном мире принял ее за ангела, но тем не менее она была довольна им. Она все время думала о себе. О том, каким путем она пойдет. Джедаи могли видеть то, чего не видел никто другой, и Падме доверяла их видению так же, как и любой другой не-джедай.
Глава 23
Обратный путь на Корускант казался бесконечным. Все, чего хотела Падме, - это приступить к работе, а вместо этого ей пришлось довольствоваться тем, что она записывала свои планы, чтобы быть уверенной, что ничего не забудет, когда наконец придет время предстать перед Сенатом. Было решено, что сенатор Бонтери сделает официальный доклад, а затем они решат свой следующий шаг, основываясь на реакции. Падме была настроена осторожно и оптимистично.
Кловис пришел к ней как раз перед тем, как корабль вышел из гиперпространства. Теперь он уже не так раздражал ее, но она все еще не наслаждалась его обществом так, как он, казалось, наслаждался ее.
– Сенатор Амидала” - сказал Кловис, - можно мне войти?”
“Пожалуйста, - сказала она и жестом указала ему на один из пустых стульев.
“Я хотел поблагодарить вас за то, что вы приехали сюда, - сказал Кловис. “Я не знаю, чего я ожидал, но я точно знаю, что был потрясен этим. Я бы ничего не смог сделать без вас, чтобы все прояснить.”
“Ты хорошо поработал с Нини, - сказала Падме. “Она нуждалась в поддержке, и ты это прекрасно видел.”
“Это немного легче, когда есть только один человек, - признался Кловис. “Ты можешь смотреть на всю планету и не вздрагивать.”
“У меня есть определенная практика, - напомнила она ему.
“Это ведь не только роль королевы, не так ли?- спросил он. “Есть еще кое-что.”
Падме глубоко вздохнула. Это было болезненное воспоминание, потому что в нем было так много хорошего и ужасного. Но она собиралась продолжать работать с Кловисом, и это ничего ей не стоило.
“Мой отец много занимался благотворительностью, когда я была совсем маленькой, - сказала она.
– Прежде чем он ограничился только строительством на НАБУ, он строил дома и так много всего, что только можно придумать. Когда я стала достаточно взрослой, я пошла с ним.
– Мне было семь лет, и планета, которую мы эвакуировали, называлась Шадда-Би-Боран. Солнце умирало, и нам удалось переселить все население, но мы не смогли должным образом воспроизвести окружающую среду. Какие бы питательные вещества они ни получали от своего солнца, они не могли получить их больше нигде.”
“И что же случилось?- Спросил Кловис.
“Они умерли, - сказала Падме.
– Все до единого. У меня есть несколько фотографий, а потом был построен памятник, но это все, что осталось.”
Кловис всматривался в ее лицо, ища что-то, хотя она и не была уверена, что именно.
“Ты бы сделала это снова, - сказал он.
“Конечно, я бы так и сделала, - сказала Падме. “Может быть, в следующий раз кто-нибудь из наших ученых выяснит это достаточно быстро, чтобы спасти кого-нибудь. Может быть, в следующий раз там будут выжившие. Я бы попробовала тысячу раз, Кловис, даже если бы спасла только одного. Я бы попробовала десять тысяч раз.”
Она была уверена, что он ей поверил.
Корабль вышел из гиперпространства, и пилот вышел на связь, чтобы сказать им всем приготовиться к посадке. Кловис больше ничего не сказал, пока они не оказались на земле.
“Я знаю, что мы пришли в Сенат по разным причинам, - сказал он, вставая. “Тебе нужно было оправдать свои ожидания, а мне-свои. Но я думаю, что мы могли бы все сделать вместе, если бы ты захотела.”
“Я буду иметь это в виду, - сказала она.
– Я буду ждать этого с нетерпением, Амидала, - сказал он.
“Это Падме, - сказала она ему. “Я не возражаю, если ты будешь звать меня Падме, когда вокруг никого нет.”
Она понятия не имела, что заставило ее сказать это. Почти никто за пределами ее семьи и ближайшего окружения не имел разрешения использовать это имя.
“Я всегда был неравнодушен к Кловису, - сказал он. “Это имя, которое я делил со своими родителями.”
“На НАБУ мы называем людей теми именами, которыми они хотят, чтобы их называли, - сказала Падме.
– Прежнего капитана моей гвардии звали Панака, но его жена предпочла идти под именем Мариек, чтобы избежать путаницы, хотя она все еще капитан Панака, если мы будем вести себя формально или если с ней заговорит незнакомец.”
“А если кто-то захочет сменить имя?- Спросил Кловис.
Падме подняла свой рюкзак и закинула его на плечо.
“Тогда ты называешь его новым именем, - сказала ему Падме.
Он кивнул и пошел вместе с ней к вершине трапа, где Падме попрощалась с Мастером Биллаба. Внизу ее ждала Бонтери, и Падме поспешила вниз, чтобы не задерживать ее. Было жизненно важно, чтобы Бонтери как можно скорее включилась в график выступлений.
“Я не слишком на это надеюсь, - призналась Бонтери, когда их спидер отъехал от посадочной площадки. “Я знаю, что мы постарались сделать все как можно проще, но я просто не знаю, сможет ли Сенат собраться вместе.”