Тень маски
Шрифт:
— Да? — удивился он.
— Понятно, — вздохнул я. — Ладно. Теперь послушай меня и хорошенько запомни. Мы продолжим изучать то, что ты тут выдал, но только в моём присутствии и не часто. Ни в коем случае не тренируй этот навык без меня. Ты слишком сильно тратишься. Та сила, которой я учу тебя пользоваться, фактически твоя жизнь и тратить её бездумно совсем не стоит. А ты её буквально разбрасываешь в никуда. Это не только опасно, но ещё и крайне нерационально. Но ты в любом случае молодец, — потрепал я его по голове. — Я на такое, однозначно, не способен.
— Вы научитесь, — произнёс он убеждённо. — Обязательно.
— Естественно, научусь, — улыбнулся я. — Но для этого уже ты должен учиться и тренироваться. А то ты пока и объяснить ничего не можешь.
— Я буду стараться, — произнёс он серьёзно. — Вы не будете разочарованы.
— Уверен, что не буду, — кивнул я, всё ещё улыбаясь. — А пока беги в душ. На сегодня закончим со всеми тренировками, ты и так сильно потратился. Для подростка в твоём возрасте… и на твоём уровне развития это опасно. После душа иди к себе и медитируй минимум часа четыре. Как раз к ужину закончишь. Отдыхай, медитируй и очень внимательно следи за своим телом. Если почувствуешь что-то необычное, сразу беги ко мне.
— Сделаю, Синдзи-сан, — поклонился он.
Крайне интересный навык открыл Казуки, но вот насколько он перспективен, пока непонятно. Для этого он должен освоить его на достаточно хорошем уровне, а без общего развития для него это… в лучшем случае сложно, а как максимум ещё и опасно.
После обеда у Императора было условно свободное время. «Условно» потому, что у Императоров вообще нет лишнего времени, просто есть простые дела, а есть те, где приходится поднапрячься. Вот во время простых дел он и отдыхал. К сожалению, «простое дело» тоже порой приходится убирать в кавычки. Вот и сейчас, ему всего лишь надо встретиться и поговорить с главой Рода Тайра, древнего, преданного, но слишком уж могущественного. Максимально допустимо, по шкале надёжности Императора, могущественного. Делать этот Род сильнее нельзя, слабее — минус в преданности. И всё бы ничего, но эти Аматэру со своим Патриархом, а потом и с, практически завершённым, ритуалом Подтверждения чести… Как одни из ближайших сподвижников, Тайра будут рассчитывать хоть на что-то. Было бы что-то одно, но неполучение выгоды два раза подряд может поселить в их сердцах обиду, что не принесёт государству ничего хорошего.
С другой стороны, Род Тайра уже слишком долго обладает своим могуществом. На коротком промежутке времени это допустимо, но Тайра на вершине уже почти сто лет. И ведь всё хорошо, поводов для беспокойства они не дают. А раз так, можно и подождать ещё немного, спешка ни к чему хорошему не приведёт. Зачем рисковать и создавать повод, когда достаточно просто внимательно за ними присматривать? Когда-нибудь, пусть уже и не при нём, Тайра зарвутся и его наследник этим непременно воспользуется.
Тайра Масару подошёл как раз, когда Император допивал кофе, сидя в плетёном кресле напротив небольшого прудика. Обойдя своего господина так, чтобы тот мог его видеть, не поворачивая головы, Тайра поклонился.
— Ваше величество, — произнёс он.
— Присаживайся, Масару-кун, — кивнул Император на точно такое же, как и у него кресло.
— Благодарю, Ваше величество, — опустился в кресло Тайра.
Начинать разговор сразу Император не стал, минут пять раздумывая о своём.
— Как думаешь, — нарушил он наконец тишину, — кого попросить дать Герб Шмиттам?
— Даже не знаю, — ответил Тайра. — Слишком неожиданный вопрос. Многое зависит от того, сколько Шмитты передадут земель новому сюзерену.
Мысли Императора вновь вернулись к теме слишком большого могущества Тайра и стоит ли их приспустить на землю.
— Скажем, треть, — произнёс он.
— А не многовато ли? — вздёрнул брови Тайра. — У вас не так много верных сподвижников, чтобы одаривать их столь значимыми территориями. Разве что ваших личных вассалов, — закончил он через силу, но постарался этого не показать.
Император даже покосился на него из-за подобных слов. Ну уж нет, своим вассалам он такую свинью не подложил бы, но похоже, глава Рода Тайра этого не понимает.
— У моих вассалов и так есть всё, что им нужно, — ответил Император. — Да и награждать их не требуется. К тому же… Не так уж и много там земли. Вот во сколько «виртуозов» ты бы её оценил?
— Ни во сколько, — тут же ответил Тайра. — «Виртуоз» — это на одно, максимум два поколения, а Родовые земли — навсегда. И я прошу прощения, но земли там в любом случае будет много. Даже после того, как Шмитты раздадут часть членам альянса, у них всё равно останется минимум половина.
— Меньше, — заметил Император. — Половину получит Аматэру. Может, даже чуть больше.
— Пусть так, — кивнул Тайра. — Но треть оставшегося, всё равно очень много.
— То есть ты бы не стал брать треть оставшегося? — дал ему Император последний шанс.
— Я… Я не совсем про это, Ваше величество. Имелось ввиду, что очень сложно решить, кому отдавать этот кусок земли. Слишком явное благоволение с вашей стороны. Одно дело я или ваши вассалы, а другое дело кто-то иной.
Про усиление он промолчал. Нет, в целом-то он прав, но только если учитывать ту самую треть земли, которую он хочет получить с прошедших ритуал Подтверждение чести. Они как бы уже всё подтвердили. Тот, кто потребует с них ещё и земли, будет выглядеть в глазах общественности очень плохо. Те же Аматэру на месте Тайра так бы и сказали, но они не на месте Масару, они этот ритуал и организовали, поставили своё имя на Шмиттов. Взяли на себя ответственность за проштрафившихся когда-то бывших аристократов. И это только то, о чём он точно знает.
— Значит, я могу положиться на тебя в этом вопросе? — спросил Император. — Займёшься Гербом для Шмиттов?
— Как пожелаете, Ваше величество, — изобразил он поклон сидя в кресле.
И пусть попробует хоть слово сказать, когда Аматэру всё-таки объявят о своём Патриархе.
Я сидел на корне сакуры в центре внутреннего дворика моего особняка. Просто сидел и смотрел на людей напротив. У моих ног валялся Бранд. За моим правым плечом стояла Атарашики, нацепив на себя гордый вид, а на своей любимой ветке лежало воплощение рыжей лени. Из этой композиции мог бы получиться весьма занятный кадр, если подобрать правильный ракурс.
Напротив меня, выстроившись в ряд, стояли Святов, Ёхай и сёстры Ямада. В скором времени меня ожидают напряжённые деньки, когда я буду принимать в Род множество Слуг, но это будет позже, а пока я ещё могу принимать клятвы в подобной, скажем так, интимной атмосфере. Сначала эти пятеро, потом оставшиеся телохранители, вернувшиеся с нами в Токио. Ну, кроме Сейджуна, он уже давно принёс мне клятву верности.
— Вы все довольно опытные люди, — заговорил я, и покосившись на девушек, дополнил: — Несмотря на возраст некоторых. Каждый из вас пережил как радость, так и горе. Все вы не понаслышке знаете, что такое смерть. И сказать откровенно, мне особо и нечего вам предложить. Гордость? Она у вас и так есть. Уверенность? Вы ей сами можете с кем-нибудь поделиться. Защита? Так это ваша задача, защищать меня. Я могу дать лишь ответственность. Напряжение. Опасность. Возможно, смерть. Из плюсов, разве что, забота о ваших близких, если вы погибнете. А вы? Чего бы вы хотели? Что нужно вам?