Тень Наследника
Шрифт:
Возможно, обязанность сопровождать меня, не была в глазах моих — родственников- таким уж трудным делом, просто у меня имелась еще куча других странных привычек. Так, например, я всегда оплачивала визиты к врачу наличкой. Если сложить вместе стоимость УЗИ, анализа крови плюс другие исследования, то итоговая сумма будет довольно высокой. Так и вижу себя, тащащую кейс а-ля Мафия, полный сто долларовых счетов. Несмотря на это, альтернативы не было. Я делала все, не позволяя моим врагам отследить меня. Медицинская страховка создаст бумажный след, как и оплата чеком и кредиткой. Большинство джентри этим не интересовалось. Многие, как Пейджел, уже могли иметь представление
Пока я ждала квитанцию, зашла другая женщина, с гораздо более длительным сроком беременности. За ней влетел такой порыв ветра, что дверь закрывалась с трудом. Пейджел, как истинный джентри, тут же подскочил с помощью.
— Спасибо, — поблагодарила она его. Затем блеснула в нашу сторону радостной улыбкой. — Не могу поверить как резко поменялась погода. Холод пришел просто из ниоткуда.
Администратор, со знающим видом, кивнула.
— Как всегда бывает в это время года. Уверяю вас, ночью будет еще и ливень.
Я не нуждалась в очередной причине недолюбливать Средний Запад… Боже, как я скучала по стабильному климату Тусона. Выйдя вслед за Жасмин и Пейджелом, я поняла, что слишком пристрастна. Меня заставляла страдать моя добровольная ссылка. Не так уж я ненавидела Огайо, как тосковала по Аризоне. Как только вернемся в Иной мир, я отправлюсь в свое королевство и буду практически в отражении Тусона. Я так и представила это. И все же… это было не совсем так. Я во всем обвиняла погоду, но местоположение значило больше. Каждому определенному месту свойственны присущие лишь ему культура и особенная атмосфера, создаваемые жителями. Терновое королевство замечательное, но ему никогда не заменить мой родной город.
— Проклятье, — выругалась Жасмин, пытаясь убрать с лица пряди волос. Свирепый ветер начал хлестать их, как только она вышла на улицу. — Та леди не шутила.
Я вовремя прекратила себя жалеть, чтобы заметить, что она была права. Температура упала, и утренний плотный и удушающий воздух столкнулся фронтом с холодным. Симпатичные декоративные деревья гнулись взад- вперед, как синхронные танцоры. Мрачные тучи, окрашенные в болезненную зелень, собирались наверху. Я начала замерзать от холодного дождя. Мой джентрийский приснопамятный папаша, кроме того, что связал со мной пророчество о своем старшем внуке-поработителе человечества, еще и передал мне свои способности к погодной магии. Я могла чувствовать все элементы, формирующие бурю — влажность, воздух, даже заряженные частицы, предвещающие молнию. Мои ощущения были к ним открыты, и интенсивность всех этих факторов, болезненно направленных прямо сейчас на меня, немного подавляла.
— За конфетами не успеем, — пробурчала я, глядя на грозовое небо. Мои Милки Вэй закончились, а их жутко захотелось. — Повезет, если мы не промокнем насквозь, пока будем добираться до врат. — Хорошо бы ездить по Огайо на машине, но мечтать об этом бессмысленно. Клиника — вот единственная причина моего пребывания здесь и надо было всего-то пройти от врат до нее и обратно. Держать здесь машину было больше незачем. К тому же. Пейджел вероятно, не переживет поездки в ней.
Я взглянула на небо, по большей степени убеждаясь, что все выглядит так же плохо, как и ощущается. Что-то внезапно заставило меня споткнуться и остановиться. Посмотрев на север, поверх простирающихся деревьев, я увидела край штормовых облаков.
Мои спутники остановились рядом, Жасмин пристально на меня посмотрела.
— Я чувствую это… — тихо сказала она. — Я чувствую это уже не в первый раз. Что-то надвигается…
— Я тоже, — Вместе с чувствительностью к элементам бури, мы с ней были открыты к магии, основанной на них. Эта чувствительность не была врожденной. Потребовалось много толчков, чтобы развить первоначальные способности — это было, без сомнений, предназначено мне. Иной Мир заставил их заработать. С этим осознанием пришло другое — нас обнаружили. Мой безопасный дом на Среднем Западе перестал быть безопасным. — Вот дерьмо!
Юное лицо Пейджела помрачнело, когда он взглянул на меня.
— Что будем делать? — Он унаследовал магические способности его матери — работа с помощью воздуха, поэтому тоже заподозрил неладное.
Я продолжила шаг.
— Мы должны добраться до врат. Другого выбора нет. Дойдем, будем в безопасности.
— Кто бы это ни был, он должен знать о вратах, — заключила Жасмин. — Они могут поджидать на той стороне.
— Я знаю. Но это означает и то, что они должны победить все отряды за ними. — Эти врата в Гудзоне не открываются в границах моего королевства в Ином Мире. Они были закрыты даже для моих союзников, несмотря на то, что это путешествие имело ценность в порядке получения безопасного медицинского обращения в человеческом мире. Кроме того, на той стороне врат нас всегда встречало значительное и вооруженное сопровождение.
Казалось, ветер усилился, препятствуя нашему движению. Я могла бы применить свою магию, чтобы справиться с ним, но ждала появления создателя бури — или точнее, создателей. Насколько известно, в истории джентри были только двое, кто мог самостоятельно вызывать и контролировать такой шторм, как этот. Одним из них был мой покойный отец, а другим была я. Готова поспорить, что это было работой нескольких магов и, при мысли об этом, я стиснула зубы. Все наши планы по соблюдению секретности были раскрыты, и врагам стало известно о Гудзоне.
Это раздражало почти так же, как и осознание собственной физической ограниченности. Я, конечно, не была калекой, ни в каком отношении. Даже вразвалочку не ходила. Но, как я и говорила врачу, не могла делать привычные вещи полностью так, как раньше. Полмили не были таким уж большим расстоянием, особенно если идти по загородным тротуарам. В моем положении я могла повредить себе что-нибудь при быстром беге. В лучшем случае бежать дурацкой трусцой, хорошо осознавая тот факт, что торможу Жасмин и Пейджела.
Мы свернули с главной дороги, срезая путь по опушке обширного лесопарка. Иномирные врата редко располагались в густонаселенных городских районах, вот так и эти были глубоко в лесу. Деревья закрывали нас от прямого ветра, но сильно хлестали ветками, осыпая мелким мусором и листьями. Мы были единственными в этой глуши, все остальные люди благоразумно укрылись от непогоды.
— Это здесь! — крикнула я своим спутникам, пересиливая ветер. Из сумки, что носила вдоль тела, я достала жезл и железный ритуальный кинжал — атаме. — Если они попытаются напасть, то…