Тень Орды. Книга вторая

Граф А. Е.

Духи жизни позволили мне лучше изучить, как работает организм крысы, симпатический раздел арканы в библиотеке дренеев разобраться в правильной расшифровке следов магии, а работа с обелисками и магическим резонансом образовать простейший канал передачи сигналов. Часть костяка была преобразована в магические накопители, специально предназначенные для хранения заряда магии смерти, уплотнённые хрящи и сухожилия взяли на себя функцию мышц, а в середине костей образовались каналы, проводящие энергию и управляющие команды. Скелет был туп как пробка, но вполне обучаем - сделанное при управлении действие он мог потом повторить.

***

Достаю

ещё одну клетку с крысой, на этот раз самую обычную, и ставлю рядом со своей.

– Ты говорил, что можешь таких десяток поднять, мимоходом. Приступай.

Пару раз открыв и закрыв клюв, Смель всё же признал:

– Скелета поднять не получится. Работа слишком новая для меня.

– А для примитивного грязехода оказалась по силам - насмешливо комментирую его реплику.

Заносчивость и высокомерие гордого птица иногда раздражала, и ткнуть его в собственную некомпетентность было весело.

– Несмотря на всё твоё бахвальство и поделки, ты никогда не превзойдёшь араккоа в искусстве управления мёртвым, если не пройдёшь инициацию смертью - до чего же спесь застилает глаза, если наглядный пример игнорируется. Мог бы предложить поднять обычную крысу, и устроить состязания, но даже победа моего скелета ничего не решит.

– Ты сможешь провести инициацию?
– обнадёживаю пленника.

– Легко! Но нужны будут жертвы, и другая подготовка.

– Распишите, что потребуется, я почитаю - собрав всё выставленное обратно в баул, собираюсь уходить.

– Не передумаешь?

– Мне нужна любая сила, что я смогу получить. Много силы.

***

Посылаю охотников в место, где могут водиться копытни, а сам уединяюсь в исследовательской палатке. Перекатываю на ладони шестигранники, что я закапывал вокруг священной горы и по пути до дома, осталось их всего три штуки. Соединяю боковыми гранями и сжимаю в кулаке, теперь закрываю глаза для лучшей концентрации, и освобождаю из посоха Хенкечу. Взлетев шаманкой над стоянкой, ощущаю дорожку из кристаллов, служащую сейчас мне путеводными маяками, и лечу к горе. По пути залетел в деревню дренеев, обозревая с высоты уютные строения. Моя палатка на месте, но ни Фетисы, ни Лейзими рядом нет, наверняка просиживают в библиотеке.

Благодаря таким "якорям" полёт удаётся сильно ускорить, ориентируясь не на зрение, а на чувство направления. Долетать до самой горы не стал, и повернул обратно. Жаль, много таких было сразу не сделать, но если будет в них сильная нужда - сделаю аналогичные, не такие сильные, как инициированные в горе, но достаточно мощные, засеяв которыми территорию клана можно упростить разведку.

Убрав кристаллы, достал клетку с костяком, пришла пора поподробней исследовать, как легли мои чары и какие изменения произошли с песчаной крысой, это позволит в дальнейшем усовершенствовать ритуал и уменьшить потери маны. Распилив магический конструкт, по своим свойствам имеющий больше родства с костяным големом, нежели с зомби, раскладываю получившиеся детали по одноразовым исследовательскими пергаментам, с них мне нужно снять лишь одно значение, а потому долго возиться с настройкой и калибровкой основного исследовательского алтаря не придётся.

***

Ночь, время сна и отдыха, но не для всех. Выходят на охоту волки, патрули охраняют покой клана, и я погружаюсь в транс, создавая декорации для контакта. В них проще работать со своей энергетикой, и сопоставлять полученные некромагические знания о способах работы с энергетическими конструктами и арканой дренеев. Иногда мне кажется, что я собираю рассыпанную мозаику, позволяющую взглянуть на мир с разных ракурсов, но в центре всегда одна и та же вещь - магия. Чувствую знакомое присутствие, Зарилми решила посетить меня, впервые за время с момента встречи с другими вождями и шаманами.

– Привет! Как ты без меня?
– первым делом интересуется орчанка, едва проявившись.

– Если скажу, что скучал - ты мне поверишь?

– Конечно! Мне так хочется тебе верить, ведь ты мне доверил то, что никому не открыл. Даже Дувейли! Она всё ещё не готова?
– зачастила шаманка, в моём присутствии она сильно оживлялась.

– Не к спеху. У меня есть ты, и тайна не так сильно просится наружу. Кстати, поможешь мне?

Орчанка поморщилась, но отказывать не стала, хоть и очень не любила присутствия моих симбионтов. Проявляю их, и чтобы отвлечь пока её от неприятных мыслей, спрашиваю:

– Что нового в священной горе?

– Ничего. Всё так же, как с момента моего появления там.

– А как общаются духи Разящих Топоров и поглощённых им кланов?

Подумав и отвлёкшись от созерцания неподвижных шаманок, Зарилми повернулась ко мне.

– Ты ведь принял их как свой, духи предков тоже подчиняются этому обычаю. И вообще, расскажи лучше о себе, а посиделки у священного озера тебе ещё нескоро грозят.

– А Хенкеча любила, когда я воссоздавал пещеру в священной горе - перевожу разговор обратно.

– Там хорошо, очень хорошо, но здесь - обвела орчанка рукой летний луг - интересней.

***

Утром вернулись разведчики, доложив о найденных копытнях. Один был слишком старым для наших целей, роговые пластины с такого хороши, но нам теперь в первую очередь требовалось мясо. А не так далеко было целых три, видимо, из весеннего приплода, раз ещё не разошлись поодиночке. Эта группа была предпочтительней, но, во-первых, их трое, что создаст проблем при охоте, а во-вторых такой молодняк обычно не трогали, давая им подрасти.

– Выдвигаемся к тройке - принимаю решение. Искать других животных нет времени, как и давать его на то, чтобы они подросли.

Орки сворачивают шатры, охотничий азарт уже охватил воинов, проверяющих как затянуты ремни на волчьих сёдлах и лыжи, кто был пешим. Орчанки, прибрав вещи, седлали талбуков и готовили верёвки и сети. Выдвигаемся, летя Оркривой над отрядом, наблюдаю привычную раздвоенную картинку. Часть зрения видит летящее навстречу снежное поле, вылетающий из-под лап разведчиков снег, ведущих к стаду, а вторая, сверху, показывает всю несущуюся вперёд армаду, передний край и бока составляли волки, а в центре были талбуки, привыкшие двигаться общим стадом, а чуть позади лыжники, рассыпавшиеся, цепью. Парящее дыхание Грома, плавные прыжки через снежные заносы и звуки соседей, взмыкивание талбуков, иногда сталкивающихся рогами, взрыкивание волков и молчаливая сосредоточенность орков.