Тень предъявляет права
Шрифт:
Единственный раз, когда она ослушалась их, привел к тому, что ее жизнь чуть не оборвалась. Два месяца потребовалось для того, чтобы физически восстановиться от ран; будучи отчасти чародейкой и находясь на пороге бессмертия, она полностью поправилась... правда очень медленно. Единственное, что она получила, пройдя через это?
Каспион. Каждый день он сидел у ее кровати, развлекая Беттину рассказами о своих друзьях- дебоширах — молодых похотливых демонах. Каждую ночь он выслеживал напавших на нее врекенеров. Шестьдесят дней он почти не ел и не
Месяц назад Раум приказал Касу прекратить их поиски, обещая, что его солдаты все сделают. Горько разочарованный Кас исчез, вернувшись лишь прошлой ночью.
Он сделал еще один глоток пива.
— Почему, во имя богов, ты не подождала моего возвращения, прежде чем согласиться на что-то вроде этого турнира?
Потому что мои крестные сильно давили на меня. Потому что я чувствовала себя слабой без своей силы. Потому что они не рассказали о самых жутких деталях этого средневекового фарса.
— У меня особо не было выбора. — А сейчас еще меньше. На самом деле Беттина могла сделать только одно: соблазнить Каса. На турнир выставлялись только девственницы. — Кроме того, я понятия не имела, когда ты вернешься, ведь ты исчез ни сказав мне ни слова на прощание. — Он и раньше время от времени исчезал, отправляясь на самые рискованные мероприятия... или же устраивая кутежи и посещая оргии со своими дикими друзьями.
— Что сделано, то сделано, Кас. И если я до завтра не придумаю, как избежать турнира, то в конце следующей недели выйду замуж за незнакомца.
— К концу этой ночи я буду мертв, — прошептал демон.
Озноб пробежался по телу Беттины.
— Ты не имеешь права говорить такие вещи, ничего не объясняя. Разве мы не друзья?
— Я хотел сделать очень много, — сказал Кас, уставившись в одну точку. — Много вещей, которые даже никогда и не начинал делать.
Беттина чувствовала себя также, истекая кровью в маковом поле.
Наконец, Каспион повернулся к ней:
— Помнишь, мы собирались попутешествовать по другим мирам? Увидеть каждый демонический мир в Ллоре?
— Мы все еще можем сделать это.
— Нет, Тина. — Он провел ладонью по своим черным брюкам. — Я нарушил один из их законов. Они пришлют его. Прямо из Сферы Крови и Тумана.
— Кого? — Потребовала ответа Беттина. Она никогда раньше не слышала об этой сфере. — Кто, может причинить тебе вред?
Кто посмеет? Каспион — взрослый демон мужского пола, к тому же бессмертный. Талантливый фехтовальщик. Беттина часами наблюдала за его тренировками. Даже сейчас меч, с которым он никогда не расставался, грозно блеснул из ножен на его боку. Почему же на лице Каспиона отчетливо читается страх? Никогда раньше она не видела решительного демона в таком состоянии.
Сейчас он выглядел на свой настоящий возраст: юноша двадцати пяти лет.
— У них тайное королевство, сокрытое от Ллора...
Ах, да, он же на грани того, чтобы все ей рассказать.
— Продолжай, дорогой.
— Они редко покидают пределы своей сферы, и только сокрытые туманом, что делает их невидимыми для окружающих. Большинству «чужаков» отказывают в доступе, но у меня был могущественный друг — что-то вроде покровителя — поэтому я был допущен внутрь. — Он прервал рассказ, чтобы выпить пива. — Но однажды впущенный чужеземец не может когда-либо уйти из этого места — это запрещено под страхом смерти. Но я ушел. Я не мог больше оставаться в этом месте — таком же примитивном, как Абаддон. Здесь я, по крайней мере, волен пойти куда пожелаю! И мой покровитель… он изменился. Резко. И я сбежал, не предполагая, что их убийца сможет отыскать меня в этой сфере, но я чувствую его. Он уже в Абаддоне.
— Скажи мне, кто ищет тебя!
Смотря сквозь нее, Каспион пробормотал:
— Принц Теней. Самый бездушный ублюдок, которого я когда-либо встречал. Сокрытый туманом ассасин, которому нет равных. Быть его целью равнозначно тому, чтобы быть мертвым.
— Нет! Мы будем сражаться с ним. Я нашлю на него всю армию, назначу награду за его голову! К какому виду Ллореанцев он относится?
— К тому, с которым наша армия не сможет сражаться. Ах, Тина, я не должен был уходить отсюда, мне никогда не следовало идти туда и начинать все это! Я был расстроен, будь оно все проклято, после того как снова и снова терпел неудачу... В результате последней вещью, которую я увижу, станет полумесяц меча убийцы.
— Дорогой, все, что ты говоришь, бессмыслица, — ответила Беттина, отчаянно желая остановить этого ассасина. Она выпустит кишки любому врагу Каспиона своим новым клинком , разработанным таким образом, чтобы проскользнуть за ее золотое колье. — Позволь мне отплатить за все хорошее, что ты сделал для меня, Кас. Я могу помочь тебе.
— Без твоих внутренних сил?
Как очень спокойно говорил об этом, в то время как Беттину трясло от страдания.
— Тогда Салем сможет помочь. — Салем, ее новый «слуга».
Фантом, способный по своему желанию оставлять тело; когда-то его прокляли и он стал сильфом — невидимым духом, воздушным элементалем. Он мог вселиться во что угодно — в ворона, в подушку, в часы. Она прикажет ему не сводить глаз с этого таинственного ассасина. Вместо того чтобы постоянно следить за мной. Неужели Моргана и Раум действительно ожидали, что Беттина поверит в то, что Салем простой слуга? Ей с трудом удалось выставить сильфа из своих комнат до прихода Каса.
— Телекинез Салема на удивление могущественен...
— Никто не сможет мне помочь. — Кас встал, и пошатываясь, развернулся.
— Я должен идти, мне необходимо встретиться с друзьями. Рассчитаться по счетам. Никому не говори о том, что я тебе рассказал, Тина, или ты предашь мое доверие.
Вскочив на ноги, девушка закричала:
— Пожалуйста, не уходи. — Возможно он идет навстречу своей смерти!
— Моя карта бита. По крайней мере, никто не сможет сказать, что я не оплатил свои долги. — Он горько усмехнулся, словно считал свои слова забавной шуткой.