Тень прошлого. Часть вторая: прошлое
Шрифт:
— Сказал, что будет сюрприз.
Кумико с интересом переводила взгляд то на девушку, то на парня, но он лишь пожал плечами.
— Просто подумал, что так будет лучше. Шарлотта. — Коди глубоко вдохнул и резко выдохнул. — У нас появилась возможность немного попутешествовать. В небольшую деревеньку примерно в двух днях от города. Я не могу брать тебя на задания, но в путешес…
— Хочу!!! — Даже не дав договорить, Шарлотта буквально подпрыгнула на стуле, глядя прямо в глаза парню.
— Ты уверена? — Уже Кумико вмешалась в разговор, видя полное замешательство Коди.
— Абсолютно. И я могу вам быть
— Стой-стой-стой, Шарлотта. Это всего лишь одно небольшое путешествие. — Рита попыталась слегка успокоить девочку, которая от восторга выстреливала словами с такой скоростью, что прервать её было практически невозможно. — Погоди, ты была помощником торговца? Почему раньше не рассказывала?
Шарлотта сразу же испуганно притихла и смотрела на Коди, не зная, как ответить на вопрос авантюристки.
— Так вышло, Рита. Даже я узнал об этом только вчера. Так или иначе, со слов Шарлотты, она была подмастерьем странствующего торговца. Я этому верю. Я не хотел говорить вам так рано, так как с этим есть некоторая проблема. — Коди вопросительно взглянул на девушку, на что она едва заметно кивнула и опустила взгляд. — Скорее всего Шарлотта незаконный раб. У меня есть несколько зацепок, но твёрдых доказательств нет. Я пытаюсь их найти. Если найду, Бюро освободит её от контракта. В противном случае выкуплю её сам.
— Не надо ради меня… — Шарлотта схватилась за рукав Коди, чувствуя себя очень виноватой, но парень был абсолютно уверен в том, что говорит.
— Надо, и я освобожу тебя. Это моё желание с первого дня.
Коди искренне так думал и даже не представлял себе другой вариант решения проблемы. Парень никогда не обсуждал это с девушкой, не считая вчерашнего дня, а потому она в серьёз не верила в его настрой. В конце концов, он уже выбивался из общей массы своим крайне тёплым отношением к ней, и мечтать о чём-то большем она бы не посмела. Жизнь словно она приёмный ребёнок, а не раб, была выше всевозможных ожиданий.
Атмосфера за столом вновь стала странной. Квинт почти никак не среагировал, он уже знал об этом, а потому с любопытством наблюдал за реакцией девчонок. А посмотреть было на что. Кумико удивилась до глубины души, и казалось даже больше, чем вчера. Рита же напротив, смотрела на Коди с недоверием. Так же, как Квинту, ей было тяжело поверить, что хозяин раба, как бы хорошо он к нему не относился, захочет освободить его.
— Коди, если у тебя есть ещё шокирующие новости, то можно все сразу. Я не выдержу ещё один такой день.
Кумико сидела, облокотившись на стол и схватившись за голову руками. Полгода она держала обиду на Коди за то, что он сбежал. Полгода она не хотела его видеть и всего два дня полностью разрушили весь образ безумного парня, которым он был при их последней встрече. Разве что:
«Его ещё можно спасти.»
Эта мысль крепко держалась в её сердце со времён смерти Алисы, порождая сомнения. Даже обида не смогла полностью искоренить маленькую светлую точку в идеально чёрном полотне её представлений о парне. Кумико шла стереть её, но с первых минут всё пошло не по плану. Коди, которого она ждала не пришёл. Вместо него перед Кумико сидел совершенно другой парень. Всё такой же толстокожий, не понимающий многих вещей, но уже совершенно другой. Его душа не была чёрной. Он, переставший рваться вперёд сломя голову, искренне заботился о других и желал исправить то, что натворил. Кумико было тяжело во всё это поверить, но, чтобы она не делала, это уже ничего не меняло. Маленькая светлая точка превратилась в огромную светлую кляксу.
«Зачем авантюристу раб? Поглумиться? Тогда зачем освобождать? Зачем он объединился с Ритой? Он же сам справлялся со всем. Зачем тратить силы на её защиту? Зачем соглашаться на задание за копейки? Почему он стал «Синим щитом»? Почему и когда его целью стало уничтожить Метку, саму суть его неимоверной силы?»
Один за другим эти вопросы крутились в голове у Эльфийки окончательно разрушая образ старого Коди. Он бы не купил раба, и уж тем более не освободил. Не объединился бы с Ритой, не стал бы выполнять невыгодные задания месяцами, и не разрушал бы свой козырь. Всё это было не про Коди, уничтожившего целое подразделение Тёмного ордена.
— Да мне больше нечего рассказать. Я и сам ещё не до конца осознал произошедшее. Я всегда думал, как бы её освободить, но даже не мог представить, что реальный способ найдётся так быстро. — Парень пытался вспомнить ещё что-то важное, но в голову не приходило ни одной идеи.
— Коди, признаю, ты изменился. Я ошиблась. Вчера, я хотела с тобой попрощаться. Навсегда. Забыть, что вообще была с тобой знакома. То, что ты сделал… Мне тяжело это принять, очень тяжело, но я не могу отрицать очевидное. Я ещё не верю тебе и не знаю, поверю ли, но Алиса была бы рада за… За то, кем ты стал.
— Я… — Неожиданное откровение эльфийки заставило парня потерять дар речи, но она не думала останавливаться.
— Шарлотта, раз ты едешь с нами, у меня будет для тебя задание под стать твоим навыкам. Шкуры монстров-хамелеонов довольно дорого стоят, не уверена на сто процентов, что это они, но вероятность высока. Найди где мы сможем продать их дороже, чем в гильдии. Я буду очень рада, если ты нам поможешь.
— Я пойду с Шарлоттой. — Рита тут же вызвалась помогать. Коди всё ещё молчал, открывая и закрывал рот как рыба, в отчаянной попытке осознать признание Кумико.
— Ты ведь просто хочешь посплетничать с ней? — Лучник слегка закатил глаза, демонстрируя очевидность намерений авантюристки.
— Тебе ещё расти и расти, Квинт. — Изменённый голос Риты был так похож на Марту, что Квинт сначала обернулся и только после осознал, что его провели.
— Не делай так, у меня же сердце в пятки ушло.
Атмосфера за столом сильно улучшилась.
«Может пусть оно всё так и будет?»
Коди всё ещё не проронил ни слова. Да оно было и не нужно. События вокруг двигались без него, даже Шарлотта уже активно обсуждала с Ритой, куда бы им сходить договориться о продаже. Никто не думал о плохом, не вспоминал о его прошлом, не ругал за него. Все улыбались, обсуждали будущее и мирно поедали свой завтрак. Кумико не простила его и сказала это прямо, не скрывая, но всё равно подарила шанс ещё не раз посидеть за таким столом. За столом, где он не будет изгоем.