Тень Рагнарока
Шрифт:
— Познакомьтесь, ваше высочество! — Василий Иванович неожиданно подвел к Стирре высокого широкоплечего мужчину, чьи слегка прищуренные карие глаза смотрели на саа'ран с искренней доброжелательностью, а также легким оттенком не менее искреннего сочувствия — Министр Имперских Финансов и Главный Казенный Распорядитель Ганс Гигер! — представил человека адмирал.
Судя по его фамилии, Гигер был представителем народа, населявшего небольшую горную область, известную в стародавние времена, как Швейцария. Появление нового министра, немного разрядило обстановку и отвлекло внимание гостей
— Приятно познакомится! — протянула руку Стирра.
— Мне тоже, ваше высочество! — ответил мужчина, стандартно прикоснувшись кончиком носа к ее руке.
— Вы, наверняка, хотели у меня что-то узнать? — поинтересовалась Стирра, прекрасно зная ответ на свой вопрос.
— Именно, ваше высочество! — ответил Гигер — мне нужен свежий взгляд на слегка застарелую проблему…
— У нас, что дефицит бюджета!? — опешила Ниола, в очередной раз встряв в посторонний разговор.
— Не совсем… — улыбнулся Гигер — просто у нас возник небольшой финансово-экономический казус! Он связан с тем фактом, что Имперское Общество Ветеранов некоторое время назад начало тратить собираемые им за счет членских взносов средства на покупку военных звездолетов…
— А зачем они им? — опять перебила министра Ниола.
— Вот в этом-то и заключается суть проблемы, — многозначительно произнес казенный распорядитель — корабли им не нужны просто потому, что граждане нашей Империи не могут применить их по прямому назначению во всех смыслах этого слова! Поэтому, они полностью оснащают эскадру и дарят ее нам! В смысле, это Общество передает командование флотской боевой единицей Министерству Обороны!
— Так что же в этом плохого!? — удивилась Ниола — у наших ветеранов так много денег, что они уже не знают на что их расходовать! Вот и тратят от безысходности на государство, которое обеспечило им такую райскую жизнь!
— Полностью с ней согласна! — вставила слово Стирра — мы должны гордится тем, что отличаемся от таких государств, как Звездная Республика, где ветеранами считаются только те, кто воевал в конфликтах галактического масштаба, а участие в так называемых "антитеррористических операциях" и других подобных мясорубках является легкой прогулкой, незаслуживающей особого внимания! Я думаю, всем присутствующим, — Стирра обвела взглядом окруживших их гостей — прекрасно известно, что в Звездной Республике многие ветераны являются инвалидами и бездомными просто потому, что государству, приказ которого они исполняли, нет до них никакого дела…
— Ваше высочество, — улыбнулся министр финансов — вы с вашей очаровательной спутницей правы на сто и даже больше процентов, но — Гигер поднял глаза вверх — это не решает проблему существенных расходов, связанных, как вы сами понимаете, с набором экипажей и обслуживающего персонала, а также с решением ряда других не менее затратных вопросов! И это, не говоря о том, что смысла в наращивании военной мощи на данном этапе существования нашей Империи пока нет…
— Как показала практика последних событий, сделавших меня Регентом Народа Саа'ран, смысл у нас появился… И
— Вы абсолютно правы, миледи! — Гигер сделал глубокий реверанс — я немедленно займусь данным вопросом! Прошу меня простить… — с этими словами министр финансов достал СПК из нагрудного кармана и отправился выискивать необходимые средства.
— Восхищен вашей проницательностью, мисс Иррман! — улыбнулся Смирнов.
— Можете называть меня мисс Ирраман! — ответила Стирра — теперь уже нет смысла скрывать свое происхождение… Кстати, мисс Торон была гораздо более прозорлива и прямодушна во время нашего разговора, чем я… — покосилась она на Ниолу.
— Этой особе еще приличий бы где-нибудь понахвататься и тогда цены бы ей не было! — пробормотал Торон, чувствовавший себя на этом приеме, явно не на своем месте, особенно после разговора с леди Архаей, перевернувшей его представление о поведении сверхразумных существ, к которым, она наверняка относилась.
— Не будь такой букой! — ответила его сестра — дядя Вася же сказал, чтобы ты расслабился, а ты похоже с каждым разом все больше напрягаешься!
— С тобой разве расслабишься!? — задал Арнак риторический вопрос.
— Милый, не будь таким серьезным! — погладила его по плечу Стирра — лучше скушай чего-нибудь вкусненькое…
— И познакомься с замечательной личностью! — вставил слово, подошедший к ним Смирнов.
Он успел мигом обернуться и вернулся с человеком, одетым, в отличие от большинства гостей-мужчин, не в парадную военную форму, а в строгий иссиня-черный брючный костюм с черной рубашкой и галстуком аналогично-мрачного цвета.
— Полковник Ботхат Ганди… — представился мужчина.
Он был среднего роста и такого же "среднего" возраста. Если не считать небесно-голубых глаз, резко контрастирующих на фоне коричневой кожи и черных курчавых волос, во внешности этого человека нельзя было найти хоть что-нибудь примечательное.
— Арнак Максимилиан Торон, капитан Солнечного Флота! — ответил Арнак.
Незначительное звание подошедшего к нему человека, благополучно скрывало его истинную и гораздо более существенную должность — директор Ментума. И Торон это хорошо знал. Также, как и то, что военные звания в этой сверхсуперзасекреченной организации не имеют практически никакого значения в силу их банальной инородности и неприменимости для классификации людей по силе и видам ментальных способностей, которыми они наделены.
— А это капитан Джек Александр Гринвуд! — представил Торон своего приятеля, окинув оценивающим взглядом директора Ментума.
— Рад знакомству! — вкрадчиво ответил Ботхат, пожимая протянутую ему руку.
— Ваши высочества! — обратился Смирнов к Стирре и Ниоле — мы с полковником хотели бы похитить ваших молодых людей с последующим гарантированным возвратом!
— Можете похищать! — улыбнулась Стирра — а мы пока посплетничаем, как все нормальные принцессы! — она взяла сестру Арнака под руку и направилась к одному из громадных прямоугольных столов, доверху забитому яствами со всех планет Солнечной Империи.