Тень рока
Шрифт:
Пережив очередной болезненный укол антибиотика, капрал попытался уснуть. Бессонная ночь его не на шутку измотала, и он надеялся восстановить силы за счёт дневного сна. Закрыв глаза, он изо всех сил старался не пускать в голову мысли. Старался погрузиться в дремоту, хоть на мгновение забыть о том кошмаре, что твориться вокруг. Старался, но у него это никак не получалось.
Послышались быстрые шаги. Слишком суетливые и тяжёлые, врачи так не ходят. Капрал приоткрыл глаза и от волнения вцепился руками в своё одеяльце. К нему приближался Сигилиус. Одна половина лица хаупт-командора была закрыта влажными компрессами, а другая испещрена паутиной царапин и ссадин. В руках он держал свою фуражку. Приблизившись, Авиаль со скрипом пододвинул стул поближе к кровати и молча, ни говоря
— Рад, что ты смог выжить. Не многим это удалось.
Суровое, потрёпанное лицо Авиаля казалось капралу каким-то злобным и совершенно недоброжелательным. Скудная мимика, обусловленная болью от ожога и безразличие во взгляде единственного уцелевшего глаза, делали строгого офицера ещё более пугающим, чем раньше.
— Неужели… — чуть слышно прошептал капрал и невольно улыбнулся, словно сказанные хаупт-командором слова были какой-то шуткой.
— Можешь мне не верить, но ты дорог мне. Ты напоминаешь мне о ней, — тихим голосом произнёс Сигилиус, нервно мотая головой. Было видно, что слова давались ему тяжело. Он всё ещё страдал, но тщательно прятал свою боль за маской безразличия.
— Ха-ха! Дорог настолько, что ты решил отправить меня в наступление? — вновь усмехнулся капрал, чувствуя, как похрустывают раздробленные рёбра.
— Ты глупый, самовлюблённый мальчишка! — Сигилиус вскочил со стула и злобно оскалился, преодолевая невыносимую боль в лице. — Ты эгоист! Неужели ты и правда думаешь, что всё должно крутиться вокруг твоих хотелок и желаний? Неужели ты думаешь, что если мы связаны родством, то тебя ждёт безопасная служба в тылу? Нет! Хочешь ты того или нет, но существует ещё и долг. Долг, который нужно отдать своему государству. Защитить его от проклятого врага. А ещё есть честь! Честь, которая не позволяет мне, пользуясь своим положением прятать тебя в тылу. Как, по-твоему, я мог просить своих воинов идти на смерть, пряча своего пасынка в безопасном и укромном месте? Никак. Такова жизнь, Эзекиль. Хочешь ты того или нет, но ты стал мужчиной, с оружием в руках отстаивающим интересы своего государства.
Сигилиус говорил громко и возбуждённо, эмоционально размахивая руками. Создавалось впечатление, что он вот-вот наброситься на раненого капрала с кулаками.
— Полная чушь! Ты не дал мне выбора! Я хотел себе другую судьбу… — возмущённо воскликнул Эзекиль.
— И какую же ты хотел судьбу, щенок? Играть на своём фортепьяно в дешёвом кабаке на потеху пьяному сброду? Можно и так, если бы ты не был моим пасынком. Но ты, к сожалению, мой пасынок и поэтому своим выбором порочишь мою честь. Ты должен был стать и стал героем Доминиона. Так что считай, что я оказал тебе услугу. — Авиаля всего трясло от злости. Каждое сказанное им слово сочилось нетерпимостью.
— Так вот значит как. Проще было убить меня, чем опозориться перед сослуживцами? — Эзекиль удивлённо помотал головой, в очередной раз разочаровавшись в своём отчиме.
— Ты всё переиначил, как всегда. Желаю тебе скорейшего выздоровления. — Сигилиус взял с кровати фуражку и быстрым движением напялил себе на голову. Хаупт-командор уже развернулся, намереваясь покинуть госпиталь, но брошенные ему в спину слова Эзекиля, заставили его остановиться.
— Что такое «тень рока», Авиаль? — голос капрала был строгим и уверенным, словно он допрашивает преступника, а не разговаривает со своим родственником.
— Откуда тебе это известно? — Сигилиус медленно развернулся, с подозрением уставившись на своего пасынка.
— Слухи, — коротко ответил Монг и, преодолевая боль в рёбрах, уселся в кровати.
— Я не желаю обсуждать это сейчас, — с недовольством в голосе ответил Авиаль.
— Значит это правда, — задумчиво кивая головой догадался Эзекиль.
— Это сила, которая может вернуть твою мать к жизни, а вместе с тем даровать нам бессмертие! — нетерпеливо выкрикнул Сигилиус, тряся указательным пальцем над головой.
— Ни кто и ничто не сможет вернуть мать к жизни. Не будь глупцом! Всё, что здесь происходит, может оказаться одержимостью. Нет ничего хорошего в вечной жизни, если твоя истерзанная душа слетит с катушек и начнёт сеять хаос и разрушение. Остановись, пока ещё не поздно, — молящим голосом убеждал Эзекиль, понимая, что ни за что не сможет переубедить упёртого отчима.
— Придёт время, и ты тоже примешь этот дар. — Сигилиус злобно улыбнулся и спешным шагом направился прочь из госпиталя.
Томми был прав. Авиаль проговорился. Теперь не оставалось никаких сомнений, что «тень рока» и правда существует. Одержимость — напасть, с которой обычному смертному не справиться. Нужно бежать. Бежать в Церта-Сити и сообщить об этом тринадцатому отделу. Только так можно было бы положить конец этому безумию. Оставалось лишь надеяться, что орден Искариот способен противостоять такому противнику…
Глава 18 «Генерала в отставку!»
Томми пришёл на следующий день, как и обещал. Пришёл и с дозволения врачей, вывел своего друга на прогулку. Эзекиль был несказанно рад выбраться из порядком надоевшего госпиталя и наконец-то подышать свежим воздухом. Рёбра по-прежнему болели, но уже не так сильно как раньше. Капрал не знал, почему боль утихла. Возможно, кости уже начали срастаться, а возможно Эзекиль привык к этой боли и попросту перестал обращать на неё внимание. Хотя, скорее всего, дело было в тугой иммобилизирующей повязке, которую ему так заботливо намотали медики этим утром.
Эзекиль сделал осторожный вдох и понял, что воздух вовсе не свежий. Он был наполнен пылью и пропитан гарью пожарищ. Но всё же он был лучше, чем та вонючая затхлость, что висела в недрах госпиталя.
Эзекиль огляделся. Руины «мёртвой столицы» выглядели жутковато. Полуобвалившиеся многоэтажки. Заваленные кирпичами и бетонными глыбами переулки. Пышная растительность, что неумолимо отвоёвывает у древнего города метр за метром. Природа захватывает и занимает территорию, с которой её когда-то вытеснил человек. Кустарники росли абсолютно везде, торча из каждой трещины в стене. Плотные заросли покрывали улицы, погружая их в тень. Всюду сновали войска О.С.С.Ч., которым посчастливилось оказаться в резерве, пока основные силы тем временем вели тяжёлые бои на линии фронта. Солдаты обустроили под казармы несколько крупных, расположившихся по соседству, зданий и расчистили от мусора дороги ведущие к ним. В дальнем конце улицы, в стороне от всех, стоял «агрессор», угрожающе уставившись своей огромной пушкой в стену. Танк стоял достаточно далеко от казармы и госпиталя, но даже отсюда можно было разглядеть возле него какую-то возню. Вокруг танка суетился его экипаж. Танкисты возились с траком, который по каким-то необъяснимым причинам заклинило. Совершенный танк был совершенен далеко не во всём, но об этом в пропагандистических листовках не писали. Где-то хрипя и кашляя, тарахтел двигатель армейского грузовика. Судя по звуку, автомобиль постепенно приближался. Вскоре грузовик показался со стороны соседней улицы. Машина ехала медленно и осторожно, таща за собой массивную противотанковую пушку. Такие пушки использовались авангардом Сигилиуса для обстрела крепости, но они оказались совершенно не эффективными и бесполезными. Тем временем капрал и его друг, отошли в сторону, подальше от остальных, опасаясь, что их разговор могут услышать. Они отошли к одной из руин, которая, по их мнению, была необитаема.
— Вчера я говорил с хаупт-командором, — чуть слышно произнёс Монг, пристально уставившись на своего усатого товарища.
— И что он Вам сказал? Вы передали ему слова того ангела? — оживился Томми, нервно теребя ремень висящей на плече винтовки.
— Нет. Это не имело смысла, поскольку ты оказался прав. «Тень рока» существует и Авиаль жаждет принять этот «дар», — тихим голосом сообщил капрал и рывком поправил свой старый, потрёпанный мундир.
Да, мундир для него был гораздо удобнее больничной пижамы. В нём он чувствовал себя комфортнее. Чувствовал себя солдатом, а не каким-то там калекой.