Тень вечного монстра
Шрифт:
— Ты живой. — констатировала Венди, увидев меня.
— Я согласен на побег.
Венди тут же вскочила, отозвала рысь, чтобы не мешалась, и принялась что-то искать в кармане своего платья.
— У меня есть универсальный ключ, он… потерялся. — Венди сильно расстроилась, осмотрев царящий в комнате беспорядок.
— Не бойся, ключ мне не нужен. Нас ждёт единственный рабочий драккар в лагере.
— Нас? А как же Эрика? Кто будет о ней заботиться пока ты не вернёшься?
— Это не понадобится. Кай мне ничего не рассказал, но Ингвар натолкнул на мысль. Я знаю, как помочь
Венди тут же извлекла из кармана упаковку каких-то капсул в прозрачном чехле.
— Имперцы используют их при создании модификантов. А я Младшую балую… — Венди засмущалась, Яна начала громко ржать.
— Мы сможем залить эту энергию в Эрику?
— Если ты направишь куда нужно, чтобы не повредить её тело, сможем. Но зачем?
— Хроноклинки оставляют магические срезы, вытягивающие энергию из жертвы. Поэтому они не пробивают броню, например стены этого лазарета, и плохо рубят сильных магов. Я видел, как этим мечом резали камни, а Эрику мощным ударом только поцарапало. Нам нужно разрушить чужеродную магию, и ничего умнее грубой силы мы придумать не сможем. Направить на них побольше энергии, чтобы они переполнились, сломались.
— Это очень плохая идея, Джеймс. — ответила Венди, после недолгих раздумий.
— Почему?
— Она может сработать, и тогда откроется новая проблема. Смотри, Кай раздавал эти мечи вождям в обмен на службу их племён, и все принимали их с восхищением. У него их было очень много, столько, что потом подарки стали получать сильнейшие воины племён, а в последнее время их стало столько, что некоторые вооружают ими боевых слуг. Внешний вид их тоже менялся. Вожди получали красивые клинки с узорами, с дополнительными зачарованиями на рукоятях, они были похожи на меч самого Кая. А последние, навроде твоего, это кусок острого камня, один из концов которого обмотан шкурой.
— Это какая-то кость — сказал я, взглянув на рукоять.
— Я это к тому, что Кай научился их делать. Едва ли они используют сложную магию — она требует больших ресурсов и хороших материалов. А такой камень в этих горах не встречается, значит, он его из обычной породы превращает. Да и среди бойцов ходят слухи, что новые мечи слабее старых.
— Говорят, это средство борьбы с сильными магами древности. Якобы, раньше они были гораздо сильнее, чем сейчас. Если это правда, то пожертвовать качеством ради количества вполне логично. — поддержал я Венди.
— Так что, когда мы сломаем, переполним, растворим эту магию, это поможет Эрике. Но это же её убьёт.
— Ну что опять? То мы не знали как подойти, потом не знали, что делать, и вот теперь…!!! — меня переполняли эмоции.
— Твоя сестра — не ведьма, Джеймс. Только почти. Ей придётся постоянно есть мясо, если мы ещё больше усилим её тело. Но даже так она долго не проживёт. Кай проводил такие эксперименты со слугами. Это ещё хуже, чем блокирующий магию ошейник.
Я хотел что-то возразить, но понял, что это бессмысленно. Нужно просто найти другой способ, за полтора часа.
— А что делает меня ведьмой? — с вызовом спросила Яна.
— Странный вопрос. — фыркнула Венди.
— Нет, всезнайка, скажи. Почему я — ведьма, а она — нет?
— Ритуал инициации определяет… — начала Венди.
— Не было никакого ритуала! Я с подругой сбежала из Василона, когда нас хотели схватить ублюдки в чёрных плащах! И мне до сих пор интересно — за что. Чем я заслужила эту магию? Почему меня лишили спокойной жизни? — вокруг Яны начали вращаться боевые сферы. Венди приготовилась защищаться.
— Исток. Всё дело в истоке. — спокойно сказала учёная, глядя в глаза нависшей над ней Лилит.
— Что это? — спросил я.
— То, что обычно называют ритуалом инициации. Но дело не в ритуале. Исток существует сам по себе, а ритуал только позволяет к нему подключиться.
— Общий источник магической силы? — удивился я.
— Не общий. Бесконечное количество разных истоков. Один исток для тысяч людей. Всё это возможно. Мне сложно объяснять, исток не та вещь, о которой можно говорить людским языком.
— Ты так ничего и не объяснила! — голос Лилит стал каким-то чужим, как будто за неё говорила сама магия.
— У некоторых людей есть доступ к истоку. Это определяется генетически, это легко можно предсказать или вывести специально. А ритуал может соединить человека с конкретным истоком. Это и есть тайна, которую силнее всего берегут кланы, и которую хочет узнать Кай. Только это безумие. Исток невозможно постичь, увидеть, изучить. Его нет в человеке, ни физически, ни магически. Но одновременно он есть — у каждого. Он обеспечивает людям приток энергии, ведь мы не можем получать её из окружающего пространства. У Яны этого притока хватит, чтобы ещё больше развить энергетическое тело со временем, а у Эрики уже достигнут предел.
— А если… — начал я.
— Никаких «если»! — твёрдым тоном перебила меня Венди — Это нельзя изменить, никак. Кроме…
— Ну, продолжай. — я ещё раз подтвердил готовность пойти на что угодно, или уцепиться за соломинку.
— Когда я пришла к Каю с докладом о походе в пещеры, он меня выслушал, а потом предложил выпить. После бутылки амброзии он рассказал, что это он сделал Василия Грозного императором. Научил его всему что знал сам, и усилил исток. Кай — сумасшедший самовлюблённый урод, но никогда прежде он не рассказывал такие сказки. Я не поверила. Тогда он сказал, что покажет доказательства, когда подопытные согласятся сотрудничать. Они в его пещере, в сейфе из непроницаемой магии.
— А сейчас его нет в лагере! — воскликнула Яна, потирая руки — ограбим засранца напоследок?
— Это ловушка. — ответил я.
— Тогда, не будем терять времени. — Венди пошла к выходу из лазарета — Яна, пойдём. Не мешай Джеймсу прощаться с сестрой.
Они обе были в дверях, когда я догнал их.
— Мы не будем терять время. Мы пойдём в ловушку прямо сейчас!
***
Проход в пещеру Кая сейчас охраняло четверо арбалетчиков во главе с Шаманом. Двое по углам, двое в проходе, со взведёнными арбалетами в руках. Шаман сидел в центре комнаты и держал в руке какую-то дубинку. Вид у него был скучающий, но когда мы появились, тот оживился и нацепил на лицо довольную ухмылку. Не выпуская из руки дубинку, он начал хлопать в ладоши двумя оставшимися.