Тень
Шрифт:
– Биоэлектроник.
– На борту их уже три. Мне достаточно.
– Я была лучшей в группе… Я… Я погрузчики на раз чиню.
– Тоже мне достижение. Пятый, шестой класс. – Он почти добрался до верху. – Каждый сопляк с компьютером справится.
– Четвертый! – срывающимся голосом выкрикнула девушка. – Четвертый класс. Даже третий! Я умею чинить… – она всхлипнула и почти прошептала, – даже третий класс. Умею.
– Третий? – костюм замер. Мужчина обернулся и как на раритетный экспонат уставился
– Может, дадите шанс? – встрял в разговор Эрвин. – Планетка эта, уж простите, та еще срань. Жаль девчонку. По пустыне пешком сюда шла.
– Пешком? Молодой человек, транспорт же есть.
– Для неё не сегодня.
– Да? – чиновник помолчал, рассеянно рассматривая претендентку, а она, уже не надеясь, шептала: умею, я умею.
– Вряд ли… хотя… – он о чем-то задумался, а Тэра старалась не хоронить надежду. Попыталась выпрямиться под изучающим взглядом.
– Пешком по пустыне говорите… Смелая барышня… Смелая… Ну, хорошо.
Она чуть не подпрыгнула от радости и махом взлетела на трап. Представилась:
– Тэра Лешер.
– Не так быстро, барышня, – бюрократ педантично царапнул имя на голограмме экрана. Скупым жестом считал информацию с клипсы на воротнике черного комбинезона и продолжил, – не так быстро, – а себе под нос буркнул, – смелая – это подойдет.
– А?
– Есть у меня на борту погрузчик третьего класса. Музейный раритет, можно сказать. Почините к вечеру – возьму. Если нет…
Тэра готова была расцеловать флегматичного дядьку:
– Починю! Обязательно починю.
– Если нет, хоть в официантки сгодитесь, что ли. – он повернулся и вошел в прохладный салон. Тэра недоуменно скользнула следом, и Эрвин помог стюарду задраить посадочный шлюз. Ему же спихнул свой рюкзак. Костюм покрутил головой, что-то обдумал и как бы на всякий случай ткнул в направлении кормы, – столовая там. Каюты тоже.
Тэра недоуменно смотрела в спину белого пиджака. А он уже уходил.
– Где погрузчик? Чинить?… Э, алё?!
– Когда ляжем на курс, – донеслось от поворота, и костюм свернул за угол. Буркнул под нос, – смелая и безрассудная… Хорошо…
Девушка недоуменно пожала плечами. Определенно, странный тип.
Эрвин широко улыбался:
– Ну что, красавица, пора подкрепиться?
А Тэра не знала плакать ей, смеяться и есть ли хоть крона на её счету. Бульдог, конечно, гад ещё тот, но на складе хоть была бесплатная столовая.
Эрвин весело хмыкнул над ухом волшебное "угощаю". Тэра вздохнула и с неохотой поплелась за парнем. Ей казалось, что все идущие мимо провожают осуждающим взглядом. Зачем пошла? С первым встречным? В коридоре стало тесно. Неуютно. Тэра, как будто извиняясь перед кем-то, шарила
Вдруг у самых дверей столовой как укололо:
– Подвинься, красавчик.
Она ушам своим не поверила. Подняла глаза. Нашарила нагловатую полуулыбку под выбеленной пижонской прической. Спокойные серые глаза. И салон взвизгнул диким:
– Торопыжка! – Тэра повисла на тонкой шее. Вцепилась в сиреневый пиджак. – Торопыжечка, милый…
– Ой, лапочка, ты же мне всё реноме подизмочишь. – программист приобнял подругу, стараясь не запутать в буйных кудрях два рожка мороженного.
Она отстранилась с широкой улыбкой:
– Торопыжечка, миленький, как ты здесь… ты же на складе… Бульдог… Спасибо…
– Лапонька. Мысли складно, а то мой гениальный процессор взорвется.
– Что ты здесь делаешь?
– Выгонишь? – Он протянул прохладный рожок Тэре. – Тебя встречаю… Хммм, – второй рожок деликатно остановился у носа сержанта. Эрвин, не долго думая, подхватил, вгрызся, а Торопыжка нисколько не смущаясь снующих пассажиров улыбнулся незнакомцу:
– Тэ, что с тобой за симпатичный мальчик?… Милый, ты кто?
Эрвин поперхнулся и, краснея, попытался всучить мороженое назад. Горло перехватило. А программист продолжал мило улыбаться. Взял свободную руку девушки в свои и окутал елейно игривым:
– Он просто красавчик. Поделись… где нашла? – серые глаза не отрывались от загорелой кожи сержанта.
Эрвин закашлялся тыча мороженым. Не найдя понимания у пижона в сиреневом, протянул рожок Тэре. Та хихикнула и сцапала добычу.
Торопыжка развернулся к незнакомцу, повел пальцем по вороту его плотной армейской рубашки:
– Я, Клотар, милый. Клотар Арчик, – Эрвин опешил, – но все зовут меня Торопыжка.
– Кстати… А почему? – в изумрудных глазах девушки впервые за последние дни сверкнул интерес.
– Вот вообще не интересно. – Парень шагнул назад. – Вообще.
– Разве я тебя обидел, милый?
– Педиков еще не хватало. – Эрвин дернулся и быстрым шагом унесся в столовую.
Клотар и Тэра переглянулись. Она смущенно хихикнула, он прыснул смехом.
– Слушай, Торопыжка, а ты правда… ну…
– Ай, лапочка, тебя действительно интересуют подробности? – Он жеманно провел пальцем по своему подбородку, как будто расправил невидимую эспаньолку, и Тэра залилась густой краской.
– Что-то же ты чувствуешь?… Ну… думаешь, наконец?
– Думаю? Да-а… Вы женщины – существа странной конструкции. – Тонкий палец пристукнул по подбородку над аккуратненьким пиджачком. – Слишком многомодульная система с целым ворохом обратнозависимых и обратнопотенциирующих связей… Пока не пойму до конца исходный код… – Клотар развернулся. – Идем, перекусим…