Тени Огнедола. Том 4

Крэйн Эри

«Сначала разберется с друидами, потом подсобит с Ордой, вернется в Огнедол, а затем снова на баррикады».

Представив, как Люфир на пару с Химерой расписывали на бумажке его жизнь, Райз едва сдержался, чтобы не сорвать злость на ни в чем неповинном пыльном комоде.

Проклятая предопределенность судьбы.

Нет, это все Химера. Ему и быть проклятым.

Осматривая дом и прикидывая объем предстоящих работ, они разделились, разбрелись по комнатам, но куда бы ни шла Нерин, Нефра следовал за ней. Не изъяви он сам такого желания, и —

Райз был уверен — Нерин сама не позволила бы ему отойти. Он замечал, как девушка всякий раз спохватывается, стоило Нефре пропасть из поля ее зрения, даже если он всего-то заходил ей за спину. Особенно это бросалось в глаза в присутствии Гериала. Но здесь Гериала не было, а поведение девушки осталось прежним.

— Нерин, — Райз окликнул ее, когда она в очередной раз встрепенулась, стоило друиду всего на мгновение задержаться за дверью. — Тебе не обязательно так стеречь его. Здесь у Нефры нет недоброжелателей. Ты не возражаешь, если я украду его на пару слов?

Потратив на переваривание сказанного несколько секунд, Нерин расцвела, будто одуванчик весной. Она словно только и ждала этого момента: заулыбалась, засияла и ловко высвободила руку из, напротив, ставшей крепкой хватки Нефры.

— Нисколечко не возражаю, — сказала она и буквально впихнула Нефру в комнату, точно бросила зайца в клетку к хассу.

— Пойдем, взглянем на двор, — предложил Райз.

Во взгляде Нерин промелькнула опаска, но препятствовать она не стала.

По сравнению с затхлым нутром дома, даже сморенный летней жарой задний двор казался обителью свежести. После пары ливней и солнечных дней он по пояс зарос сорняком, осталась лишь едва заметная мощеная камнем тропка, что вела к прячущемуся в зарослях плюща колодцу. Развесистая, нестриженная груша устало склонила ветви с завязью на его козырек.

Взгляд Нефры почти осязаемо сверлил затылок. Давненько же они не оставались один на один.

— Чего ты хочешь? — колко спросил друид.

Не оборачиваясь к нему, Райз усмехнулся. Прошло десять лет, а Нефра, как был задирой, так и остался. Захотелось съязвить что-нибудь, совсем как в прежние времена, но сейчас для этого был не лучший момент.

— Хочу попросить прощения, — ответил Райз, прислонившись к колодцу и посмотрев на друида.

— За то, что лишил мой род шансов на выживание?

— Нет. Ты и сам прекрасно понимаешь: я сделал то, что должен был. И не чувствую вины за это.

Нефра фыркнул и брезгливо скривил губы.

— Но я обошелся с тобой плохо, — продолжил Райз. — Я знал, к чему все придет, но все равно сблизился с тобой.

— Не сделай ты этого, и Верховный обо всем догадался бы.

Эта фраза могла бы быть оправданием, но Нефра приложил максимум усилий, чтобы она звучала обвинительно.

Райз вздохнул. Он не рассчитывал, что разговор пройдет гладко, пусть и надеялся, что с годами Нефра стал рассудительнее. Может, он и стал. По крайней мере, он все еще не бросился на него с криками и кулаками.

— Я общался с тобой не для прикрытия. Поверь, для этой цели я выбрал бы куда более сговорчивого товарища, — хмыкнул Райз. — Извини, Нефра. Я не жду твоего прощения. Но хочу, чтобы ты знал: мне жаль, что тебе пришлось через все это пройти.

— Мне плевать, жаль тебе или нет. А свои извинения лучше принеси Нерин.

Нерин. Вполне возможно, что Нефра не кинулся на него только из-за нее.

— Да. Ты прав. Мне есть за что извиниться и перед ней. Но не поделишься, в чем именно я виноват перед сестрой в твоем представлении? А то вдруг я что-то упустил.

— Ты соврал ей, — процедил Нефра.

— Когда это? — Райз удивленно приподнял брови.

Он спешно прокрутил в голове все, что говорил ей или писал, но так и не обнаружил фактов преступления.

Пространство вокруг Нефры заалело — словно краснота его волос просочилась в воздух.

— У тебя еще хватает наглости делать удивленное лицо, — пророкотал он. — Эти твои смехотворные инструкции, которые ты передал ей. Про приручение Светоча человеком. Зачем был нужен весь этот фарс?

— Чтобы она приручила Светоч, нет? — предположил Райз, совершенно не понимая смысла претензий.

— Ты знал, что это невозможно! — Нефра таки взорвался. — Тебе было прекрасно известно, что только друид способен указывать Светочу.

— А, да, Гериал говорил что-то такое.

Тогда Райз пропустил слова мага мимо ушей, но, видать, зря.

— И ты смеешь и дальше строить из себя несведущего, — Нефра разочарованно покачал головой. — Ты же сам спросил у меня тогда, зачем я признался.

— Мне нужно было как-то тебя поддержать, — Райз развел руками. — Нефра, я действительно считал, что Нерин сможет это сделать. Представляешь — ошибся, — он легкомысленно рассмеялся.

Хороша же ошибочка. За такое в самую пору голову рубить. Не удивительно, что Нефра злился. Если бы Нерин потратила на его пробуждение больше времени, кто знает, как бы тем воспользовался свободно витающий Светоч.

— Ложь, — рыкнул Нефра.

— Вот вроде ты бесишься, а вроде так веришь в мою гениальность, что я даже не знаю, обидеться мне или умилиться.

Лицо Нефры потемнело, превратилось в обугленную, рубленую маску. Райз обеспокоенно свел брови. Он ждал, что друид разозлится, взбесится, но сейчас багрянец вокруг него покрывался холодным, стальным блеском.

— Хватит врать, — через силу выдавил тот. — Пожалуйста, прекрати врать хотя бы сейчас.

— Ну чего ты прицепился? Я же сказал, что ошибся. Не обманывал я Нерин, и тебя я тоже не пытаюсь обмануть!

— Да? Зачем тогда ты сохранил мне жизнь? Какой был в этом смысл, раз ты, как говоришь, не знал, что только я смогу приструнить Светоч?

Ошеломлению на лице Райза удалось сбить с друида спесь. Немного.

Так вот в чем все дело. Он, конечно, знал, что Нефра бывает дурак дураком, но чтобы настолько… Что ж, это не первый раз, когда ему приходится объяснять очевидные вещи.