Тени Огнедола. Том 4
Шрифт:
Лорис скривился, будто ему сунули под нос полусгнившего кота. Но кот был еще жив и даже шевелил усами.
— Как знал, что все из-за этого идиота, — зло сказал старик. Он с удовольствием плюнул бы на пол, но стоящий целое состояние ковер убедил его воздержаться.
— Он еще жив?
— Будто от него так легко избавиться.
Лорис пытался выглядеть недовольным и злым, но множащиеся над ним серебристые капли говорили о другом.
— Господин Лорис, пожалуйста, расскажите мне то, что знаете.
Старик пробуравил Райза взглядом, и кресло, тихо прогудев, подъехало
— Господин Лорис.
— Как же ты раздражаешь.
Заявление прозвучало настолько искренне, что Райз опешил.
— Прошу прощения?
— Смотрю на тебя и вижу этого придурка, вечно лезущего туда, куда не надо. Меры не знающего. Болвана самонадеянного.
— Это уже перебор, господин Ло…
— Вы оба меня бесите.
— Так скажите мне то, что я хочу знать, и я тут же исчезну, даже не вспомните, что и был такой.
Лорис издал нечто нечленораздельное — среднее между криком умирающей чайки и звуком срыгивающего шерсть кота, и обернулся к Райзу.
— Он жив. И будет жив еще какое-то время. Его сила слишком ценна, и теперь у Ассамблеи появилось моральное право распоряжаться ею, как ей заблагорассудится. Ее получит наследник одного из Мастеров.
Как однажды растолковал Фелис, сила магов Огнедола принадлежала их душам, а не телам. Никакие эксперименты с пробирками не могли дать Ассамблеи то, к чему она так стремилась — наделять людей магической силой. Однако нельзя было отрицать и того, что замешаны здесь были не только души, но и кровь. Иначе вытяжка из жука данмиру и гремучая смесь блокатора, изобретения Республики, не смогли бы подавить умения магов. Не смогла бы Ассамблея и «вытягивать» силу укротителей для дальнейшей консервации. Правда, не факт, что извлеченное ими сырье годилось для чего-либо кроме того, чтобы быть смытым в унитаз.
— Ассамблея нашла способ передавать дар укрощать стихии? — Райз скептически изогнул бровь.
— Не совсем. Но отдел разработок обнаружил, что если влить плазму, извлеченную экстрактором, в кровь женщины на последних сроках беременности, вероятность того, что у ребенка проявится такая же сила, как у донора — больше семидесяти трех процентов.
Райз присвистнул.
Занимательные выводы напрашивались. Мало того, что с одобрения Ассамблеи лучшие умы Республики проводили эксперименты на людях, так еще и подопытными сделали беременных женщин, в количестве достаточном, чтобы вывести свои семьдесят три процента.
Райз облокотился на колени, сцепил пальцы в замок и подпер им подбородок.
— Зачем его оставлять в живых? Почему не извлечь то, что они там извлекают, и не избавиться от него?
— А ты, я погляжу, питаешь к деду особую любовь, — Лорис фыркнул. — Как выяснилось, плазму необходимо переливать сразу. Без этапа хранения.
Райз не сдержал злорадной усмешки.
Какая досада. Насколько он знал, Ассамблея целый этаж отвела под хранение материала, откачанного из людей экстрактором. Столько добра — и все в утиль. Долго же они умывались слезами.
— Через четыре месяца подойдет срок для переливания, — продолжил Лорис. Его пальцы тихо стучали по подлокотнику. — До этого момента его будут удерживать в одной из камер.
Четыре месяца. Затем встреча с экстрактором и смерть как неминуемый результат потери магом его силы.
Удивительно, что Ассамблея не предприняла никаких действий в отношении Райзара до того, как его заподозрили в государственной измене. Не случись этого, и что тогда? Оставили бы его в покое, добровольно упустив крупную рыбу? Или надеялись, что маг будет жить вечно?
— Вам известно, где именно он находится?
— Зачем тебе?
Лорис спрашивал, уже зная ответ, и это знание прибавилось к списку того, что его «бесило».
— Да так, не виделись давно. Думаю, на чай забежать, раз все равно в этих краях.
Райз откинулся на спинку дивана в предвкушении неминуемого спора. Единственное, в чем он не был уверен, — по какой из всех причин старик начнет спорить.
— Большего бреда я еще не слышал, — едко сообщил Лорис.
Невероятно захотелось съязвить в ответ, но Райз вовремя одернул себя. Время. Проклятый знает сколько у него еще осталось времени. Нельзя бездумно тратить его на остроты и пререкания.
— Господин Лорис, прошу, скажите мне, где именно находится Райзар. И давайте обойдемся без споров. Вам меня не переубедить.
— Я скажу тебе только одно. Беги из Республики. Возвращайся в Огнедол. Там вашему семейству и место.
Райз вздохнул. Ну не вытаскивать же ему информацию из старика пытками?
— Господин Лорис, вас нисколько не заботит то, что Ассамблея собирается с ним сделать? Разве Райзар не был вашим близким другом еще со времен вашей юности?
— А ты не стесняешься выкручивать руки союзникам, — Лорис скривил губы и едко добавил: — Достойное Оники потомство.
— Что поделать, дурная наследственность, — Райз хмыкнул. — Я пойду за Райзаром так или иначе. Ваша помощь или ее отсутствие повлияет только на количество сопутствующих жертв.
— Самоуверенный мальчишка! Куда ты пойдешь? В исследовательский центр Ассамблеи с голой задницей?
— Штаны снимать не буду, не беспокойтесь. Мне долго вас упрашивать? Или лучше сразу отобрать очки и самому в них покопаться?
Лорис задохнулся от возмущения. Он сидел в своем кресле, в собственном доме, преисполненный чувства собственного величия и в то же время из последних сил подпирал спиной дверь чулана, из которого грозились вывалиться все его сомнения и страхи.
— У тебя скудоумие, да? — наконец, выдавил из себя Лорис. — Идеи получше, чем сунуть голову в капкан ради старика, который и сам не сегодня-завтра помрет, не нашлось? Ты хоть понимаешь, какой шум поднимется? Даже если допустить, что у тебя получится оттуда выбраться, твои действия свяжут с активностью Огнедола. Хочешь подставить целое государство из-за собственной прихоти?
— Полагаете, что Республика нападет на материк? Если бы у нее была такая возможность, она давным давно начала бы войну. Дело не в отсутствии повода. Или скажете, что я не прав?