Тени огня. Трилогия
Шрифт:
– Ты был прав, Эдуард. За нами действительно следила женщина.
– Неужели сама Зургона?
– Нет, гораздо хуже. Это была Марита. И она оказалась в пещере раньше нас.
– Так ты ее там и замуровал? – спросил рундаец. – Давно пора! Но на тебя не похоже.
– Не угадал. Грунзонка попыталась убить Маринку, но угодила в подстроенную для меня ловушку. И сразу исчезла. Теперь я знаю – куда. Полагаю, там же нужно искать и Марину.
– Далеко отсюда? – Гога поднялся и прицепил топор, показывая, что готов идти хоть на край света.
–
– Этому типу нельзя доверять, обязательно обманет, – поспешил предупредить Скальнов.
– Ничего. Мы спросим таким образом, что он не рискнет солгать.
– А вот и я с ответом. – Рядом с Сомовым возник весьма довольный собой посредник. Он протянул Мишке бумагу. – Держи.
«Сегодня ровно в полночь буду на стадионе. Приходи один, иначе разговора не получится. Саргонт».
«Вот и славно! – Чемпион кантилимских игр скомкал лист и сунул его в карман куртки. – Опять стадион, опять мой партнер по неизвестно какому бизнесу, с которым, согласно предостережению Конева, не стоило заключать договор. Только теперь маг будет выступать не в качестве арбитра, и путеводитель нужен мне, а не ему. Что ж, кто-то славно перетасовал колоду. Хочется надеяться, что при раскладе в моих руках козырей окажется больше».
Глава 18
ЧЕТЫРЕ ТЕНИ
Руена вернулась в гостиницу в отвратительном расположении духа. Прямо у входа она неожиданно наткнулась на Пуарта.
– Тебе чего здесь надо? – не слишком дружелюбно спросила она.
– Мне необходимо переговорить с Михаилом.
– Его сейчас нет. И не знаю, когда появится. Что-нибудь передать?
– Спасибо, я его дождусь.
– Как хочешь. – Охотница, мысленно проклиная грунзонку, направилась в свою комнату. Она была уверена, что брюнетка давно сидит в номере.
«Ну сейчас она у меня получит за все! Я, как дура, перемерила кучу тряпок, а ее и след простыл! Весь магазин пришлось обшарить – как в воду канула!»
Однако Мариты в номере не оказалось.
«Вот тебе и раз! Где ж мне ее искать? – Гнев сменился беспокойством. – Неужели куда-то вляпалась? С нее станется! И зачем я ее отпустила?»
Волшебница покинула комнату.
– Пуарт, ты еще долго собираешься здесь сидеть?
– Пока не вернется Михаил.
– Хорошо. Тогда у меня просьба – если в мое отсутствие появится Марита, пусть никуда не уходит. Я скоро приду.
– Договорились.
Женщина снова отправилась в торговые ряды. Она не знала, где именно искать пропавшую, но и сидеть на месте не могла. Волшебнице казалось, что грунзонка непременно попала в какую-нибудь передрягу.
Поиск Руена решила начать с того магазина, где ей пришлось перемерить с десяток причудливых платьев. Она обошла торговое помещение дважды. Безрезультатно – жгучей брюнетки никто не видел.
«Куда еще могла направиться эта бестия? Пойду на рынок – там единственное место, где можно заблудиться».
– Кхе, кхе, – неожиданно раздалось сзади. – Чего потеряла, дражайшая?
– Не чего, а кого, дедушка, – обернулась Руена.
Возле прилавка с детскими игрушками, мимо которого только что прошла чародейка, стоял сгорбленный старик
– Парня али девицу ищешь, красавица?
– Подруга где-то отстала, пока мы по магазинам ходили.
– Кхе, кхе… У твоей подруги случайно не черная шевелюра будет?
– Как смола, – обрадовалась Руена. – Вы ее видели?
– Дебоширила тут одна. Так ее быстро увели под белы ручки.
– Куда? – Охотница ожидала чего-то подобного, поэтому сразу поверила старикашке, хотя никто из ранее опрошенных ею торговцев ни о каком дебоше не упоминал.
– Пойдем, покажу. Кхе, кхе… Я как раз собираюсь домой, а это в двух шагах от городской кутузки.
– Спасибо, дедушка.
Через пять минут они зашли в переулок, который, к удивлению волшебницы, закончился глухим тупиком.
– Зачем мы сюда пришли, старик? – чувствуя подвох, гневно спросила охотница.
– Кхе, кхе… Не хотел, чтобы нам мешали, дражайшая, – спокойно ответил он.
– Ты что задумал… – Речь женщины оборвалась, когда указательный палец попутчика, удлинившись на полметра, уткнулся в плечо Руены. Глаза волшебницы тут же захлопнулись, а сама она застыла на месте.
– Кхе, кхе… Что я задумал, тебе, красавица, знать не положено, – пробормотал горбатый незнакомец. – Так, посмотрим, какая магия является твоим любимым оружием.
Когда палец принял свои первоначальные размеры, старик подошел к Руене и приложил ладонь к ее груди. Затем коснулся лба чародейки и провел пальцами от плеч к кистям рук.
– Понятно. Значит, огоньком баловаться любим. Что ж, это совсем неплохо. Сгодится для моего дела. Сейчас состряпаем заклинаньице – и ты свободна, дорогуша. Как же я люблю творить пакости чужими руками!
Он отошел от неподвижной охотницы на пару шагов, порылся в своих карманах и вытащил небольшую синюю пуговицу. Прошептав над ней нечто нечленораздельное, горбун вытянул руку в сторону живой статуи.
Пуговица, оставляя за собой серебристый след, слетела с ладони чародея и поднялась над головой Руены. Женщину сверху опоясало светящейся спиралью, раздалось громкое шипенье, словно кто-то вылил ушат воды на раскаленную печь, и… горбатый чародей исчез. Волшебница очнулась, открыла глаза. В замкнутом с трех сторон пространстве она находилась одна.
«Куда подевался этот старик? Чего ему от меня было нужно?»
Постояв с минуту, она решила вернуться в гостиницу.
«Хватит с меня приключений на сегодня. В конце концов, Марита – большая девочка. Заблудится – сама дорогу найдет. Или спросит у кого-нибудь. А если ее действительно забрали в кутузку, будет наука, как не слушаться старших».
Обратный путь через Дикий парк занял гораздо меньше времени, и к вечеру Сомов с командой подошли к гостинице, где наткнулись на Пуарта.