Тени Шенивашады
Шрифт:
Когда до остальных магнатов дошло, кто же почтил их своим присутствием, на миг воцарилась тишина. Все замерли, не веря своим глазам. Но вскоре гвалт возвратился, разразившись с удвоенной силой.
— Очередной сюрприз, да? — Маурел внезапно появился возле Георга, заставив того вздрогнуть. — Ты зачем сюда князя позвал?
— Мой дорогой Трифон, я здесь совершенно ни при чём, — спокойно ответил Георг. — Для меня визит князя столь же неожидан, как и для тебя. Возможно, его пригласил Севастьян. Но я думаю, тут постарались наши друзья сверху.
— А ты, кстати, Севастьяна не видел?
— Нет, не видел. А ведь пора бы ему уже появиться. О, смотри, князь идёт к нам!
Алун, не спеша, словно показывая, что он здесь хозяин, подошёл к магнатам и поздоровался:
— Господин Солень, господин Маурел, рад столь неожиданной встрече с вами!
— Действительно, это очень
— И я тоже рад, что вы почтили присутствием наше собрание! Это, можно сказать, эпохальное событие.
— Действительно, это так, — согласился Алун. — Я думаю, сегодняшний день навсегда войдёт в историю Вилении.
— Я думаю, сегодняшний день уже перевернул историю Вилении, — отозвался Трифон. Алун не заметил язвительности в тоне Трифона и спросил:
— Господа, полагаю, моё место рядом с вами, во главе Совета? Не могли бы вы проводить меня туда?
— Хорошо, идите за мной, — пригласил Солень и направился вглубь зала. Он тоже не любил князя, но так показывать это, как то делал Трифон, для Георга было несвойственно. Про себя Георг думал, что князь — редкостный болван, раз он не слышит издёвок в голосе Трифона. Но, справедливости ради, открытием это не было: княжеский род никогда не отличался острым умом, а традиция заключать браки только между равными по положению, по сути, между родственниками, лишь привела к укреплению этого недостатка. Благородные вырожденцы всё ещё сидели во главе Вилении, но рано или поздно, это должно было прекратиться. Однажды появится недалёкий, но амбициозный князь, который попытается отнять у магнатов их привилегии, и тогда магнаты в ответ просто избавятся от всех этих князей.
Подведя князя к месту, где должны были восседать главы совета, Солень ожидаемо обнаружил, что там только три кресла. Тогда Солень решил своё место отдать князю, а сам подозвал слугу и попросил принести ему простой стул. И примерно в тот же момент, когда стул принесли, появился и Альтамас. Он поздоровался с князем и Георгом и поинтересовался, что происходит. Георг обрисовал ситуацию. Тогда Севастьян велел принести стул и ему, а своё кресло забрать. Трифон, из другого конца зала увидев эти перестановки, поспешил присоединиться к ним. В итоге кресло осталось только у князя, а магнаты должны были сидеть на стульях.
— Одобряю, господа! — обрадовался Алун. Он воспринял эти действия как дань уважения. Но на самом деле магнаты поступили так просто потому, что хотели отделить себя от князя: уж если им и суждено сидеть за одним столом, то пусть хотя бы будет видно, кто из них здесь не вписывается в обстановку.
— Ваше превосходительство, присаживайтесь пока, а мы отойдём ненадолго, нам надо решить ещё некоторые организационные вопросы, — сказал Георг и пошёл прочь от стола, увлекая за собой двух других магнатов. Когда они отошли на значительное расстояние, Солень остановился и спросил у Севастьяна:
— Я полагаю, это не ты его сюда пригласил?
— Нет, и раз ты задаёшь такой вопрос, то и не кто-то из вас с Трифоном.
— Верно, — подтвердил Трифон. — Тзай-тарры опять шалят.
— Скоро и они прибудут, — сообщил Георг, посмотрев на карманные часы. — Собрание начинается через пятнадцать минут. Давайте пройдём к нашим местам.
Тзай-тарры вошли в зал точно вовремя. Когда они появились, в зале наконец-то повисла тишина. Тзай-тарров было трое, но среди них не было Ран-Ир-Тиофера, вопреки ожиданиям Георга. Слуги проводили посланников Итуэдоза к их местам, рядом со столом, за которым сидели князь и триумвират. Поднявшись со своего места, Георг произнёс:
— Мы рады приветствовать представителей Ордена Таннедер-Ир на нашем собрании, впервые в истории Вилении!
— Мы очень рады, что можем сегодня присутствовать здесь, — ответил тзай-тарр. — Позвольте нам представится. Меня зовут Ран-Ир-Раннар, мои спутники — Ран-Тар-Декур и Ран-Тар-Верел. Мы уже можем начинать?
— Да, прошу пройти за кафедру.
Ран-Ир-Раннар встал за кафедру; остальные тзай-тарры уселись за столом. Ран-Ир-Раннар начал свою речь:
— Уважаемые господа магнаты, ваше превосходительство Великий князь, я очень рад, что сегодня именно мне выпала честь выступать на этом собрании. Я ничуть не сомневаюсь, что сегодня нам удастся уладить все разногласия, которые возникли между нами. Но начать я, к сожалению, должен с трагических событий. Как вам известно, несколько дней назад в Вилении был убит посол Таннедер-Ир, достопочтенный Ран-Ир-Дерен. Некоторые из присутствующих были знакомы с ним лично; многие знают, какой неоценимый вклад в развитие отношений между Виленией и Таннедер-Ир внёс этот великий тзай-тарр. Безо всяких сомнений можно сказать, что гибель посла — наша общая трагедия. И благодаря своевременным действиям, предпринятым уважаемым Георгом Соленем, нам удалось по горячим следам расследовать убийство посла. Мы выяснили, что за его смертью стоят ренегаты. В этом нет никаких сомнений. Ренегаты в очередной раз показали своё истинное лицо и доказали, что они являются пособниками Владельцев, попытавшись сорвать добычу тзай-тана в Вилении. Я думаю, после этого случая ни у кого из присутствующих не должно оставаться сомнений в намерениях ренегатов. Они опасны, и опасны абсолютно для всех нас. Цель их деятельности — посеять смуту, рассорить тзай-тарров и людей, и тем самым сделать Шенивашаду беззащитной перед новым вторжением Владельцев. А сами ренегаты хотят занять при Владельцах привилегированное положение, став их наместниками и надсмотрщиками над рабами. Спешу вам напомнить, что ренегатами стали именно те тзай-тарры, которые когда-то не приняли принцип невмешательства в жизнь людей и принцип ухода от власти над людьми. Эти идеи противны им; они хотят править и упиваться своей властью. Тогда как мы, Таннедер-Ир, выбрали другой путь: путь служения интересам человечества, путь защиты человечества от всех угроз. И я могу с гордостью заявить, что мы целиком и полностью справляемся с этой задачей. С тех пор, как образовался наш Орден, Западная Шенивашада забыла о войнах. Да, изредка ещё встречаются небольшие конфликты и стычки, но общими усилиями мы быстро их пресекаем. Именно мы открыли дорогу человечеству к миру и процветанию, благодаря чему в истории Шенивашады наступила благодатная эпоха, какой человечество не знало ни до, ни после Владельцев.
Ран-Ир-Раннар остановился, чтобы выпить воды. Георг отметил, что этот тзай-тарр куда более говорлив и убедителен, чем был Ран-Ир-Дерен. Наверное, сегодня многие магнаты встанут на сторону Таннедер-Ир, поддавшись речам Ран-Ир-Раннара. А тзай-тарр, переведя дух, продолжил:
— Но убийство посла ставит перед нами новые угрозы. Ренегаты раньше не были столь дерзкими. Убийство тзай-тарра такого уровня — очень смелый поступок с их стороны. Учитывая обстоятельства, на фоне которых это произошло, а я имею в виду переговоры по добыче тзай-тана в Вилении, мы пришли к выводу, что подготовка Владельцев к возвращению вступила в завершающую фазу. Они понимают, что только Таннедер-Ир представляет для них угрозу, и стремятся помешать нам наращивать с силы, закрыв для нас возможность поставки тзай-тана из Вилении. До сих пор пособники Владельцев проигрывали. Нам удавалось всегда и везде заключить договоры на добычу тзай-тана. Но тогда ренегаты ещё были слабы. Сейчас же, по всей вероятности, Владельцы сумели собрать их в боеспособную организацию, и нет никаких сомнений в том, что с каждым днём мы будем видеть проявление их активности всё чаще и чаще. Причём это будет проявляться не только в убийствах и вредительстве. Ренегаты уже сейчас распространяют различные слухи о злонамеренности Таннедер-Ир. Например, о том, что мы хотим захватить власть в Вилении или даже такой редкостный вздор, что именно мы, тзай-тарры, и являемся Владельцами. Вы наверняка уже сталкивались с такими слухами и ещё будете сталкиваться. К сожалению, несмотря на полнейшую абсурдность таких слухов, подобные измышления находят отклик в умах простонародья, любящего страшные и скандальные истории.
Ран-Ир-Раннар снова потянулся к стакану с водой. «Интересно, это он так нервничает, что у него пересыхает горло, или же он даёт нам некоторое время получше уложить в своей голове всё то, о чём он говорит?» — подумал Солень. Ран-Ир-Раннар, тем временем, снова заговорил:
— Как вы можете понять из всего того, что я сказал вам, мы не можем ждать и откладывать поставки тзай-тана из Вилении. Нам надо решить этот вопрос как можно скорее, к всеобщему благу. Неизвестно, когда начнётся вторжение Владельцев. А ведь оно может начаться уже завтра! Подумайте об этом. Поэтому я предлагаю незамедлительно перейти к обсуждению вопроса договора концессии.
Зал слушал молча. Георг понимал, что слова Ран-Ир-Раннара действительно на многих произвели впечатление. Он и сам себя часто ловил на мысли, что тзай-тарр говорит очень логичные и правильные вещи. И только установка на недоверие к тзай-таррам не позволяла ему поддаться убеждениям посланца Итуэдоза. А вот Алун, похоже, развесил уши и поверил каждому слову. Он встал из своего кресла, гордо выпятил грудь колесом, показывая, кто здесь самый главный и благородный, и заговорил. К удивлению Соленя, даже достаточно складно, словно долго готовился к этой речи.