Тени судьбы
Шрифт:
Неожиданно Илья ощутил всепоглощающую тревогу и, прежде чем осознал её, крикнул:
— На землю!
Тим, проживший слишком много жизней, среагировал превосходно: вот он еще собирается делать шаг, а вот он уже пластается по земле, прикрыв голову руками. Сергий и Семен тоже среагировали быстро, но значительно уступили ему в скорости реакции, сам Илья сделать ничего не успел и так и остался стоять с открытым ртом. Именно это позволило ему успеть вырвать своим фонариком стремительную тень, пронесшуюся над тем местом, где должен был стоять Тим. Существо было похоже на
Илья метнулся к друзьям, которые уже начали подниматься и осматриваться.
— Спина к спине! — Заорал он. — Тут кто-то есть.
Несмотря на то, что кроме Ильи больше существа никто не увидел, спутники подчинились его распоряжению и образовали кольцо, в которое и вклинился Илья.
— Походу, не врали твои источники! — Дрожащим голосом сказал Громадин.
— Что ты видел? — Осведомился Семен, зорко обводя окрестности взглядом.
— Не знаю, какая-то тварь, длинная, в чешуе или чем-то таком. На кошку похожее, только голова странной формы…
— Кис-кис-кис! — Прошептал Семен в темноту. — Про таких не рассказывали.
— Они, наверное, не одинаковые, — предположил Тим.
— Ага, а вы, значит, оба уже и поверили, братаны? — Ехидно спросил Семен.
Громадин и Тим отвечать не стали. Все продолжали внимательно следить за местностью насколько хватало света фонариков. Из темноты раздалось плотоядное урчание, но никто не появился. Семен дал короткую очередь на звук. Урчание моментально сместилось и в долю мгновения оказалось с противоположной стороны.
— Добегались… — пробормотал Семен.
Страха в его словах не было, только сухая констатация факта их скорой смерти. Существо кружило вокруг них, не приближаясь и не показываясь. Иногда к урчанию добавлялся леденящий кровь скрежет когтей по камням и остаткам асфальта. Нервы Сергия не выдержали и он дал долгую очередь, когда звуки раздались с его стороны. Никакого эффекта это не принесло, только заставило существо переместиться еще раз.
— Он играет что-ли с нами? — Процедил Семен.
Сразу после его слов, существо предприняло еще одну попытку напасть, но его выхватил из темноты луч фонаря Тима и друзья смогли его разглядеть получше: оно действительно напоминало огромную кошку с непропорционально вытянутыми конечностями и телом, голова существа была большой и сплюснутой, как у змеи, но ее дополняли вполне себе кошачьи уши, то что Илья принял за чешую, скорее напоминало ороговевшую шерсть. Попав в луч света, существо зашипело и распушило свою шерсть, которая издала заметный шорох, что и навело наемников на мысли о том, что она гораздо тверже обычной шерсти. Существо предприняло попытку атаковать из такой неудобной позиции, но получило слаженный огонь из четырех автоматов и, тонко рыкнув, скрылось в темноте.
— Я точно попал, — заявил Семен, — а ему хоть бы хрен!
— Мне кажется, я слышал как по нему пули стучали, как по дереву… — завороженно сказал Тим.
Наемники продолжали стоять спиной к спине и ждали неизвестно чего. Вернее сказать, что ждали они очередного нападения, но только предсказать откуда оно случится не представлялось возможным — существо стало абсолютно беззвучным.
— Или наигрался, или мы его ранили… — пробормотал Семен, — может помирать ушел?
Но тварь помирать не собиралась, как только Семен произнес свои слова, черная тень обрушилась на них сверху. Наемники успели среагировать неплохо и отпрыгнули кто куда мог, только Сергий вскрикнул и сдавленно застонал на земле. Остальные сразу метнулись к нему. Сергий прижимал к левому боку руку, из под которой вытекала кровь.
— Хреновые дела… — пробурчал Семен и занял оборонительную позицию, — Как ты там, отче? — Спросил он через плечо.
— Нормально, бывало и похуже! — Сквозь зубы отозвался священник. — Бочину он мне изрядно порвал, но внутренности целые…
Наемники окружили священника и встали над ним снова озирая окрестности.
— Видали какие байки?! Сейчас вам эти байки голову откусят! — Ругался на товарищей Семен, но не забывая смотреть по сторонам. — Ты сам сможешь о себе позаботиться?
— Кровь я уже остановил, — отозвался священник, — больше, наверное, сделать не смогу.
— Хоть от кого-то толк… — бросил Семен.
Существо пока не нападало и Громадин все больше верил в предположение Семена, что тварь с ними играет. Сомнений ни у кого не оставалось, что если тварь захочет их убить, то сделает это в любую минуту. Вот только обычные животные таким не страдают, обычные животные свою добычу убивают или ранят так, чтобы далеко не скрылась, а потом можно и потешиться с ней. Неужели у этого существа тоже была такая железная уверенность, что добыча никуда не денется и можно позволить себе с ней поразвлекаться?
— Тим, тебе надо уходить. — Ледяным голосом сказал Семен. — Мы отвлечем эту гадину, а ты дай деру!
Илья не к месту вспомнил свой дурной сон, в котором Семен не пускал его на помощь к Тиму и очень удивился, услышав свой голос.
— Нет, мы должны быть вместе! — Отчеканил он.
— Илюха, ты не понял! Нам конец, пусть хоть он спасется! — Начал спорить Семен.
— Я не поэтому, — отмахнулся Громадин. — Предчувствие такое.
Илья воспользовался новой уловкой — когда не знаешь почему надо действовать так, а не иначе, говори, что это предчувствие. Он еще не до конца его прочувствовал, но был уверен, что это оно. Ему никто не ответил и все продолжили стоять и целиться в непроглядную темноту.
Долго тварь тянуть не стала и совершила умопомрачительный прыжок из тьмы прямиком на Тимофея. Громадин и Семен получили оглушающие удары лапами, а тварь, придавив своим телом мальчишку, оказалась прямо на нем.
Илья закричал. Просто бессвязно и громко закричал, он боялся стрелять, но делал это. Пули медленно вылетали из ствола по направлению к твари, Семен тоже стрелял — все это выглядело замедленной съемкой. В какой-то момент Илья очень четко увидел лицо Тима, проскользнувшее под тушей твари, на нем был животный ужас. Тварь медлила, или время действительно замедлилось, или реакции Громадина бесконечно ускорились, но он отчетливо видел всю эту картину.